Мастер Ключей - [58]
- Идем, - Игнатиус полуобнял ее за плечи, но Ася понимала, что в этом жесте нет заботы, а лишь необходимость держать ее под контролем. - Осталось совсем немного. Ты ведь не будешь создавать нам проблем, да, девочка?
Ася невольно оглянулась на Лиса, хотя клялась себе, что теперь этот предатель не получит и капли ее внимания. Лис смотрел на нее. Свет луны делал страшно бледным его и без того белое лицо. И губы сжаты в тонкую нить. Он шагнул вперед, вытянул Асю из-под руки Игнатиуса и на секунду прижал к себе.
- Я... Я сам ее отведу, - сказал он. И надежда, которая на секунду вспыхнула ярким огоньком, когда Ася почувствовала, что руки Лиса обняли ее, угасла.
- Я сама, - твердо сказала она, опасаясь, что любое лишнее слово заставит ее заплакать от отчаяния. Здесь она была окружена врагами, нельзя было показывать свою слабость.
До площади идти было недалеко. Ася не смотрела по сторонам, лишь под ноги, когда шла туда. Ей хотелось думать, что последние несколько десятков метров можно растянуть до бесконечности. Ведь если не знать, когда именно закончится твой путь, может показаться, что идти будешь вечно...
Если бы еще можно было закрыть уши и не слышать нарастающий гул голосов на площади - казалось, все жители собрались здесь.
- Ведут... Ведут... - слышала Ася.
Девушка прошла между двух пылающих костерков - все, она на площади. Тени, пляшущие в пламени огня, расступались перед ней, давая дорогу, и Ася шла туда, куда ее направляли.
- Пришли, - сказал Игнатиус. Он расстегнул брошь, и плащ тяжело упал на землю к ее ногам.
Ася заставила себя оглядеться. Ее окружали люди... Вернее, саламандры... Как бы ей хотелось увидеть хоть каплю сочувствия в их глазах, но нет, на нее смотрели как на вожделенный приз, как на предмет, который сейчас используют по назначению. Ожидание и радость в их глазах. И некоторый страх, но это лишь от того, догадалась Ася, что в назначенный час за своей добычей должны явиться драконы, не зная, что здесь их ожидает ловушка.
Девушка увидела, что стоит перед тем самым сооружением, которое не могла рассмотреть издалека. Теперь стало понятно, что это клетка. Сплетенная из ветвей и прутьев, она показалась Асе хрупкой и ненадежной.
- Разве удержит она дракона? - сказала она, не заметив, что произнесла это вслух.
- Нет, клетка предназначена для тебя, - ответил Игнатиус.
Ася увидела в нижней части клетки круглое отверстие, маленькое, но вполне достаточное для того, чтобы залезть в него.
- Давай, - старейшина слегка подтолкнул ее вперед. - Ты должна быть внутри, когда все начнется.
- Подожди, - сказал Лис, и Ася вновь встрепенулась, но тут же отругала себя за излишнюю сентиментальность. Но все же, следовало признать, тяжело было видеть в нем только предателя и врага.
- Что случилось? - спросил Игнатиус. - Времени мало.
- Она должна сказать, что делает это добровольно.
Ася покачала головой.
- Ты знаешь, что нет!
- Но без твоей помощи они будут гибнуть и дальше.
Он больше ничего не говорил, но Ася услышала так ясно, словно Лис продолжил ее убеждать. «Разве не в этом прямая обязанность Отворяющего - помогать даже тогда, когда не чувствуешь симпатии и сочувствия? Они не заслуживают твоей любви, но и смерти не заслуживают тоже...»
Девушка вздохнула. Выбора ей не предоставили... А если бы она могла выбирать - смогла бы развернуться и уйти, оставив их без последней надежды?
- Ладно... Только...
- Что?
- Я скажу, что делаю это добровольно. За это ты должен рассказать, чем твой отец обязан саламандрам! Раз уж мне приходиться платить по счетам!
Лис молчал. Ася никогда не видела его таким потерянным. Она уже пожалела о заданном вопросе, какая разница, почему он должен, главное, что долг так велик, что не отдать его невозможно...
Игнатиус ответил за него.
- В один из дней, еще до того, как на наш род было наложено проклятье, его отец, рискуя жизнью, пришел в наш мир. Мы никогда не были настроены лояльно по отношению к людям, даже если эти люди разумны, как мы сами, и приходят из другого мира. Я всегда знал, что где-то в стенах моего дома находится проход... И не могу сказать, что эта мысль меня радовала. Они, чужаки, были неуловимы, как тени, и догадаться о том, что они вновь побывали у нас незваными гостями, можно было лишь по человеческому запаху, который сводил с ума. Я клялся себе, что доберусь когда-нибудь до чужаков, но клятва оставалась пустым звуком, пока в один из дней человек не пришел сам. Это был отец Лиса, он был в отчаянии. И попросил немного нашей крови, пообещав, что отдаст взамен что угодно.
- Вашей крови? - не сдержалась Ася. - Но зачем? Зачем человеку кровь саламандра?
Игнатиус посмотрел на Лиса, Лис едва заметно качнул головой, как тогда, за столом: «Не говори».
- Это неважно, - ответил старейшина, отводя от Аси взгляд. - Говори, что должна сказать, и лезь в клетку!
Каким суровым стал его голос.
Ася только сейчас расслышала, что создания, заполнившие площадь, тихо и монотонно стонут - тянут одну долгую тоскливую ноту. «М-м-м-м» - гулко наполняло пространство.
Ася поднялась на низкий помост, настеленный из обтесанных бревен, просунула пальцы сквозь прутья, сжимая их и чувствуя, как ветви сминаются и хрустят. Секунда, ей нужна еще только одна секунда, чтобы решиться.
Предлагаем вашему вниманию сборник «Девочка, которой не было»: десять мистических историй о жизни и смерти, верности и мести, злодеяниях и надежде, вдохновленных загадочными фотографиями с девочкой из Красноярска.
В нашем мире не спрашивают мнения девушек о том, за кого они хотят выйти замуж. Пришло и мое время стать невестой. Жених прибыл из Небесных Утесов – горного края, где живут суровые, жесткие люди. Они спускаются в низину только для того, чтобы найти наследнику достойную невесту, увозят их, и больше их никто никогда не видит. Я умоляла родителей не отдавать меня этому человеку. Сострадание и жалость чужды ему. Он не умеет любить. Но разве меня кто-нибудь слушает?
Это страшная сказка, рассказанная ночью у костра. Если вы боитесь оживших мертвецов и смертельных тварей, что разгуливают в темноте леса, то лучше не слушайте. Отвернитесь, закройте глаза. Если вы боитесь предательства и смерти, то не переворачивайте первой страницы. У вас есть выбор. Но у Мары — прирожденной некромантки — его никогда не было. И она не боится посмотреть в глаза своему страху. Она только одного боится на самом деле — любви. Вы готовы отправиться в опасный путь? Пройти его с героиней до конца и понять, что, возможно, любовь — это главное, ради чего стоит жить.
Я родилась в семье могущественных волшебников. Завтра мне предстоит отправиться на обучение в Академию Пяти Стихий. Маги огня, воды, земли и воздуха издавна обучаются здесь, совершенствуя свое мастерство. Ведь мы, стихийники, нужны для того, чтобы защищать простых людей от бестий – смертоносных созданий, приходящих в наш мир неведомо откуда. Вот только у меня нет дара. Я – пустышка. Позор рода. Мне нечего делать в Академии, но, к сожалению, поступление туда – традиция, которую мне не изменить. Шесть лет унижений ждет меня впереди.
Ревновать к самой себе – как это возможно? Бедная сирота Темира Поунд вынуждена играть две роли. В одной она – нежная невеста блистательного аристократа, в другой – студентка Академии Теней и стажер под руководством сурового напарника – Аида Мелара. Да вот беда: жених и напарник – один и тот же человек! Справится ли Тэмми с заданием ректора, попросившего заменить на помолвке его пропавшую дочь? Или влюбится в строгого начальника? Трудная задача! Да ведь и служба у Темиры непростая: соседние миры в любой момент могут пересечься, и на месте твоего дома окажется бескрайний лес, или незнакомый город, или горы, кишащие монстрами.
Меня выдали замуж за лорда Небесных Утесов. Разве родители могли знать, что Небесные Утесы – закрытый мир, где живут гномы, тролли и другие Старшие Народы? Разве думали они, что мой муж – дракон, а человеческие девушки нужны им лишь для продолжения рода? Я приговорена к смерти, ведь я вынашиваю дитя дракона. Но муж любит меня и пообещал спасти. Только для этого ему придется сделать все возможное и невозможное…
В магазинчик «Книжный приют Дины» (который на самом деле совсем не магазин, а штаб книжных агентов, которые охраняют все княжество) поступил срочный вызов – таинственное происшествие на книжной выставке. Агенты Хэди Ведьмин Носок, Паульхен Пиратский Ребёнок и Реджинальд Растерянный отправляются выяснить, что стряслось, и к ним присоединяются Мэль и Артур – книжные агенты без обложек. С выставки пропала старинная книга! Правда, очень скоро становится ясно, что её не украли. Она… сбежала! И собирается устроить в книжном мире настоящий переворот! Теперь отважным книжным агентам предстоит остановить армию книг-зомби, обхитрить ошибочных чертей и найти перо, которым была написана первая волшебная книга.
Когда Роуз оказалась в Эпперсете, она решила, что попала в сказку. Ещё бы! Она встретила мальчика с золотой кожей, живое дерево и ещё множество удивительных существ, которые радовались её появлению и восторгались ею. Дома Роуз такого никогда не испытывала – там были одни лишь тычки, презрение и равнодушие. Однако очень быстро очарование развеялось – в Эпперсете Роуз ждало вовсе не спасение и всеобщая любовь. Здесь ей предстояло стать подношением кошмарной Скверне, которая пожирала эту волшебную страну. И теперь Роуз предстоит немало испытаний.
Открой эту книгу, и ты узнаешь, как случилось, что обыкновенный снеговик в новогоднюю ночь запросто разговаривал с дежурным милиционером, а лимонадные бутылки строем маршировали по вагону, как живые… А все началось с того, что Тимур и Наташа купили в магазине новинок необыкновенную шапочку, из-за которой главный герой книги чуть на всю жизнь не остался «зайцем»… Но честный человек всегда сумеет остаться честным, даже если на его долю выпадут все те приключения, о которых рассказывается в этой книге.
Недалекое будущее. Земля перенаселена. Правительство ввело жесткие законы против домашних животных. Теперь собаки и кошки запрещены. Семья Ника Грэма не хочет потерять своего черного кота Горация. Они вынуждены эмигрировать во Внешние Миры – на отдаленную Планету Плаумена, которая населена уабами, верджами, спиддлами, нанками, тробами и принтерами. А еще там обитает Глиммунг – зло из глубин выгоревшей мертвой звезды. Глиммунг, который плетет паутину судьбы и из-за которого происходит старение мира. Впервые на русском языке публикуется роман, который Филип Дик написал своим детям.
Винсента, 11-летнему обычному мальчику из бедной семьи, его пригласили работать в Самый Необыкновенный Отель в Мире! И с этого дня его жизнь стала походить на одно огромное приключение. Чего только нет в отеле! Во-первых, номера на любой вкус. Например, Номер Смеха, Летающий Номер, Номер Детских Воспоминаний… Но самое главное: Винсент нашёл в отеле друга – девочку по имени Флоренс. Она управляет отелем, пока её родители заняты сбором материала для банка генов вымирающих видов вот уже третий год подряд. Но всё меняется, когда Винсент решает заглянуть в Номер с Зеркалами Будущего (хотя это строго запрещено!)
На страницах книги ребята вновь встретятся со своими любимыми героями - черепашками ниндзя. Они узнают об их новых необычайных и удивительных подвигах и приключениях.
Главная героиня повести – Ася, десятиклассница, ведущая обычную жизнь. Она живет вдвоем с мамой, отец Аси исчез при загадочных обстоятельствах несколько лет назад. Однажды она находит в своей квартире необычный ключ, который воспринимает, как причудливое украшение. Но ключ – это мощный артефакт, открывающий двери в другие миры. В этом Асе удалось убедиться в первую же ночь. Ее сны теперь не просто сны, а путешествия в параллельные вселенные.