Мастер Ключей - [57]
- Ася, ты слушаешь? - спросил Игнатиус, он увидел, что девушка отстала и совсем не смотрит на него.
- Да, да... - Ася поняла, что слушать дальше не хочет и не может, но выбора у нее все равно нет.
- Смерть Рады означала не только, что род Игнитисов остается без наследника. Впервые за столетия в руках драконов оказался старейшина рода, юный и не имеющий еще власти, но именно это им и было нужно. Если отравлен будет росток, еще не отделившийся от родительского корня, то отравлен будет и корень, и само дерево, и весь род.
- Какой же яд может сделать такое? - воскликнула Ася.
- Человеческая кровь, - ответил Игнатиус.
- Что?!
- Да. Самый притягательный и самый опасный для нас соблазн. Почти невозможно сопротивляться. Этот аромат сводит с ума и лишает разума. И не только разума, как видишь.
- Но... Я не понимаю... Вы говорили: драконы извели людей, не могут добраться только до тех, что на островах.
- Да. Так и есть. Но драконам человеческая кровь не опасна, хотя притягательна не меньше. Ни один не устоит.
- Словно коты, которые сбегаются на запах валерьянки, - дополнил Лис. И Асе отчего-то показалось оскорбительным это сравнение, даже скулы свело от досады. И вдруг она поняла, почему. И догадалась, куда ведут ее и зачем.
- Вы будете ловить их на живца... Это я - приманка.
Ася беспомощно оглянулась на Лиса, но тут же заставила себя отвести взгляд. Он не будет ей помогать. Подлый, подлый... И бесполезно говорить о том, что она боится и не хочет быть червяком, насаженным на крючок. Рыба может сорваться, уплыть, успев перекусить, либо рыбак получит свою добычу. Червяк же гибнет при любом раскладе.
Игнатиус посмотрел на нее с сочувствием.
- Да, девочка. Ты дивная, сладкая приманка.
- Но почему? Для чего вам драконы? Только, чтобы отомстить?
- Я был бы готов на это даже ради мести! - Игнатиус вновь сжал кулаки, но быстро справился с приступом гнева. - Но нет, мною движет не только желание отомстить... Хорошо, настало время рассказать тебе все. Люди всегда были разменной монетой в войне саламандр и драконов. Несчастные создания. Не знаю, почему создатель миров кинул им этот жребий. Зачем связал три наших расы такой странной и губительной связью. Признаю, саламандры тоже приложили немалые усилия к тому, что раса людей почти перестала существовать в этой части света. То, что случилось с нами, - не редкое проклятие. Такое бывало не раз в течение бесконечной войны: драконы могли отравить какой-то род саламандр с помощью человеческой крови, которая им самим не опасна, а только вызывает привыкание и эйфорию. Но излечиться от проклятия довольно просто, старейшине рода достаточно нескольких капель крови... дракона. Для этого обычно и использовали людей как приманку: драконы не могли устоять, слетаясь, как мотыльки на свет.
Ася, представив драконов в виде мотыльков, порхающих вокруг лампы, улыбнулась, несмотря на страх.
- Вот молодец! - похвалил Игнатиус, заметив ее бледную улыбку. - Зачем грустить о неизбежном? Ты смелая девочка. Помню, когда я был ребенком, твои соплеменники вызывали у меня лишь брезгливость, смешанную с жалостью. Никогда не могли принять достойно свою участь. Умоляли, плакали... Бесполезные создания. Глядя на тебя, я начинаю думать о них лучше.
- Много их было? - спросила Ася, стараясь казаться беспечной и надеясь, что в темноте не слишком заметно, как дрожат ее губы.
- Нет. Двое. Мужчина и женщина. Разыскать их было трудно: уже тогда людей осталось очень мало. Полудикие, они прятались в пещерах на севере.
- А что будет, когда людей не останется вовсе? - спросила Ася. - Тогда вы наконец перестанете воевать?
Какой-то еще вопрос вертелся у нее на языке, но Игнатиус поднял руку, не разрешая ей заговорить. Он прислушивался. Лис встал рядом с Асей, а она отодвинулась от него. Если драконы прилетели раньше времени, то так тому и быть. После того как Лис поступил с ней так вероломно, Ася не нуждалась в его защите.
До деревни оставалось идти совсем недолго. Спустившись с холма, Ася уже не видела центральную площадь и костры на ней, но зато теперь ясно можно было рассмотреть дома на окраине. В любое другое время девушка удивилась бы и восхитилась этими странными жилищами: они были похожи на перевернутые раковины. И то, что Ася издалека приняла за разноцветные крыши, было цветом самих раковин. И никаких заборов, никаких огородиков, которые упорно пытался отыскать взгляд. И становилось ясно, как никогда, что живут здесь не люди.
То, что услышал Игнатиус, не было шелестом крыльев летящих тварей, пока еще нет... От поселения к ним приближались жители - трое мужчин. Не дойдя нескольких шагов до правителя, они преклонили колени и опустили головы, и поднялись лишь тогда, когда Игнатиус коснулся плеча того, что находился ближе всех.
- Все готово. Мы ждем только вас.
Ася рассматривала жителей деревни, пытаясь увидеть в них чудовищ, какими они и являлись на самом деле. Но видела только людей, таких же, как она сама. Они были одеты в длинные хитоны из грубой ткани, на ногах обувь, сплетенная из соломы. Паренек, молчаливо стоящий позади всех, был совсем молод, может быть, даже младше нее. Он почувствовал ее взгляд, быстро посмотрел из-под челки, но, когда Ася уже почти совсем уверила себя, что не чувствует ненависти к нему, ведь он не виноват в том, что родился тем, кем родился, парень вдохнул воздух с тем самым блаженным выражением, что появлялось на лицах всех саламандр, что оказывались рядом. Ася для него была лишь экзотическим и опасным блюдом.
Предлагаем вашему вниманию сборник «Девочка, которой не было»: десять мистических историй о жизни и смерти, верности и мести, злодеяниях и надежде, вдохновленных загадочными фотографиями с девочкой из Красноярска.
В нашем мире не спрашивают мнения девушек о том, за кого они хотят выйти замуж. Пришло и мое время стать невестой. Жених прибыл из Небесных Утесов – горного края, где живут суровые, жесткие люди. Они спускаются в низину только для того, чтобы найти наследнику достойную невесту, увозят их, и больше их никто никогда не видит. Я умоляла родителей не отдавать меня этому человеку. Сострадание и жалость чужды ему. Он не умеет любить. Но разве меня кто-нибудь слушает?
Это страшная сказка, рассказанная ночью у костра. Если вы боитесь оживших мертвецов и смертельных тварей, что разгуливают в темноте леса, то лучше не слушайте. Отвернитесь, закройте глаза. Если вы боитесь предательства и смерти, то не переворачивайте первой страницы. У вас есть выбор. Но у Мары — прирожденной некромантки — его никогда не было. И она не боится посмотреть в глаза своему страху. Она только одного боится на самом деле — любви. Вы готовы отправиться в опасный путь? Пройти его с героиней до конца и понять, что, возможно, любовь — это главное, ради чего стоит жить.
Я родилась в семье могущественных волшебников. Завтра мне предстоит отправиться на обучение в Академию Пяти Стихий. Маги огня, воды, земли и воздуха издавна обучаются здесь, совершенствуя свое мастерство. Ведь мы, стихийники, нужны для того, чтобы защищать простых людей от бестий – смертоносных созданий, приходящих в наш мир неведомо откуда. Вот только у меня нет дара. Я – пустышка. Позор рода. Мне нечего делать в Академии, но, к сожалению, поступление туда – традиция, которую мне не изменить. Шесть лет унижений ждет меня впереди.
Ревновать к самой себе – как это возможно? Бедная сирота Темира Поунд вынуждена играть две роли. В одной она – нежная невеста блистательного аристократа, в другой – студентка Академии Теней и стажер под руководством сурового напарника – Аида Мелара. Да вот беда: жених и напарник – один и тот же человек! Справится ли Тэмми с заданием ректора, попросившего заменить на помолвке его пропавшую дочь? Или влюбится в строгого начальника? Трудная задача! Да ведь и служба у Темиры непростая: соседние миры в любой момент могут пересечься, и на месте твоего дома окажется бескрайний лес, или незнакомый город, или горы, кишащие монстрами.
Меня выдали замуж за лорда Небесных Утесов. Разве родители могли знать, что Небесные Утесы – закрытый мир, где живут гномы, тролли и другие Старшие Народы? Разве думали они, что мой муж – дракон, а человеческие девушки нужны им лишь для продолжения рода? Я приговорена к смерти, ведь я вынашиваю дитя дракона. Но муж любит меня и пообещал спасти. Только для этого ему придется сделать все возможное и невозможное…
В магазинчик «Книжный приют Дины» (который на самом деле совсем не магазин, а штаб книжных агентов, которые охраняют все княжество) поступил срочный вызов – таинственное происшествие на книжной выставке. Агенты Хэди Ведьмин Носок, Паульхен Пиратский Ребёнок и Реджинальд Растерянный отправляются выяснить, что стряслось, и к ним присоединяются Мэль и Артур – книжные агенты без обложек. С выставки пропала старинная книга! Правда, очень скоро становится ясно, что её не украли. Она… сбежала! И собирается устроить в книжном мире настоящий переворот! Теперь отважным книжным агентам предстоит остановить армию книг-зомби, обхитрить ошибочных чертей и найти перо, которым была написана первая волшебная книга.
Когда Роуз оказалась в Эпперсете, она решила, что попала в сказку. Ещё бы! Она встретила мальчика с золотой кожей, живое дерево и ещё множество удивительных существ, которые радовались её появлению и восторгались ею. Дома Роуз такого никогда не испытывала – там были одни лишь тычки, презрение и равнодушие. Однако очень быстро очарование развеялось – в Эпперсете Роуз ждало вовсе не спасение и всеобщая любовь. Здесь ей предстояло стать подношением кошмарной Скверне, которая пожирала эту волшебную страну. И теперь Роуз предстоит немало испытаний.
Открой эту книгу, и ты узнаешь, как случилось, что обыкновенный снеговик в новогоднюю ночь запросто разговаривал с дежурным милиционером, а лимонадные бутылки строем маршировали по вагону, как живые… А все началось с того, что Тимур и Наташа купили в магазине новинок необыкновенную шапочку, из-за которой главный герой книги чуть на всю жизнь не остался «зайцем»… Но честный человек всегда сумеет остаться честным, даже если на его долю выпадут все те приключения, о которых рассказывается в этой книге.
Недалекое будущее. Земля перенаселена. Правительство ввело жесткие законы против домашних животных. Теперь собаки и кошки запрещены. Семья Ника Грэма не хочет потерять своего черного кота Горация. Они вынуждены эмигрировать во Внешние Миры – на отдаленную Планету Плаумена, которая населена уабами, верджами, спиддлами, нанками, тробами и принтерами. А еще там обитает Глиммунг – зло из глубин выгоревшей мертвой звезды. Глиммунг, который плетет паутину судьбы и из-за которого происходит старение мира. Впервые на русском языке публикуется роман, который Филип Дик написал своим детям.
Винсента, 11-летнему обычному мальчику из бедной семьи, его пригласили работать в Самый Необыкновенный Отель в Мире! И с этого дня его жизнь стала походить на одно огромное приключение. Чего только нет в отеле! Во-первых, номера на любой вкус. Например, Номер Смеха, Летающий Номер, Номер Детских Воспоминаний… Но самое главное: Винсент нашёл в отеле друга – девочку по имени Флоренс. Она управляет отелем, пока её родители заняты сбором материала для банка генов вымирающих видов вот уже третий год подряд. Но всё меняется, когда Винсент решает заглянуть в Номер с Зеркалами Будущего (хотя это строго запрещено!)
На страницах книги ребята вновь встретятся со своими любимыми героями - черепашками ниндзя. Они узнают об их новых необычайных и удивительных подвигах и приключениях.
Главная героиня повести – Ася, десятиклассница, ведущая обычную жизнь. Она живет вдвоем с мамой, отец Аси исчез при загадочных обстоятельствах несколько лет назад. Однажды она находит в своей квартире необычный ключ, который воспринимает, как причудливое украшение. Но ключ – это мощный артефакт, открывающий двери в другие миры. В этом Асе удалось убедиться в первую же ночь. Ее сны теперь не просто сны, а путешествия в параллельные вселенные.