Машина - [12]

Император мысленно чокнулся с ними со всеми и выпил. Опять не стал закусывать, только затянул новую папироску.

Постоял, подумал и позвал дежурного офицера.

– Слушаю, Ваше Величество!

– Позовите генерала Рузского и Гучкова с Шульгиным. Я их жду немедленно по очень важному делу.

– Слушаюсь! – офицер щелкнул каблуками и, четко развернувшись, быстро вышел из комнаты.

– Отрекусь… Отрекусь! Заберу Аликс, детей и уеду в Англию. Буду колоть дрова для камина и заниматься фотографированием.

Когда явились вызванные, он легко подписал отречение, отпустил их и лег спать.

Больше ему кошмары не снились. Наверное, там, в будущем, Господь все же сберег Россию.

Сбылись пророчества Серафима Саровского.

И народ, гонимый веками, спас нашу страну от атомного уничтожения.

Воистину, пути Твои неисповедимы, Господи!

Стена

Когда я подрос и стал реально оценивать окружающий мир, отец подвел меня к Стене и сказал:

– Вот, смотри, сынок, перед тобой самая большая загадка нашей цивилизации.

Я посмотрел на Стену, которая вертикально уходила в небо, теряясь в облаках, и спросил:

– Папа, а что там за Стеной?

Отец пожал плечами:

– Не знаю, сынок. И никто не знает.

Я посмотрел направо, куда Стена убегала за горизонт, налево, где было тоже самое, и сказал:

– А я хочу узнать.

Узнай, узнай… – потрепал меня отец по кудрявой голове. – Тайна всегда притягивает молодых.

Дома во время ужина я опять спросил отца:

– Папа, а почему все думают, что это Стена? Может, это просто скала. А может, наш город находится в глубоком каньоне, и это вовсе не Стена, а дно каньона.

Отец усмехнулся и сказал:

– Когда-то и я задавал такие же вопросы своему отцу, а он в свое время своему отцу, то есть твоему прадедушке. И они отвечали так же, как я тебе сейчас: раньше за этой Стеной простирался такой же мир, как наш, но что-то произошло, а что именно, никто не знает. Только в одну ночь из земли вдруг стала расти Стена. Росла она очень медленно, поэтому все люди, случайно оказавшиеся по ту сторону Стены, успели перейти к нам.

– А какой она ширины, папа?

– Чуть больше двух метров.

– А из чего она сделана?

– Никто не знает. Какой-то неизвестный материал. Кто только и как не пытался ее проломить за все эти годы. Ее и взрывали, и таранили, и пробивали. Все бесполезно. Пока Стена росла, некоторые смельчаки перелазили через нее, но назад никто из них уже не возвращался.

– А что там с ними случалось?

– Никто не знает. Можно только догадываться. Но наверняка ничего хорошего с ними не произошло.

– Давайте кушать, а то каша остынет – прервала нашу беседу мама. – Стена как Стена, никому не мешает, ничего не просит. Оставьте ее в покое.

На этом беседа наша закончилась.

А потом я слышал, как мама выговаривала отцу, что он сбивает меня с толку, возбуждая интерес к Стене.

– Ты что, разве не знаешь, что со всеми, кто интересовался Стеной, случаются одни несчастья.

И этот тайный разговор моих родителей еще больше разогрел мое любопытство. Именно тогда я дал себе слово раскрыть тайну Стены, пусть даже ценой своей жизни и решил посвятить свою жизнь не на глупое времяпрепровождение между сном, едой и будущей семьей, а на разгадку великой тайны нашей цивилизации.

Юные годы, вплоть до самого моего совершеннолетия, я потратил на сбор материалов о Стене. О, это было что-то.

Оказывается, это только сейчас к Стене так привыкли, что ее перестали замечать, а раньше она была прямо-таки притчей во языцех. Она была многотысячелетним фундаментом религиозных поклонений и вероисповеданий. Огромное количество мошенников создали великое множество церквей и религий, признавая Стену как откровение Божие.

В общем, каждый на свой страх и риск обирал доверчивый народ.

Были времена, когда многие пророки предвещали падение Стены и вместе с этим конец света. Но время проходило, конец света не наступал, а Стена, сколько на нее не молились, была просто Стеной, и ничего больше.

Тогда за нее взялись художники, поэты, скульпторы и архитекторы.

Строили целые города из сплошных Стен, где кое-как ютились люди в узких и длинных, как сосиски, квартирах.

Моделировали одежду больше похожую на обломки Стен, не способную согреть и укрыть от непогоды.

А художники все сплошь изображали только Стену, но каждый в своем видении. Один даже дорисовался до того, что изобразил Стену в виде замкнутого квадрата с полной беспросветной чернотой внутри.

Поэты сочиняли поэмы, писатели – романы. Музыканты – симфонии и популярные шлягеры.

О, что творила Стена с творческими личностями! Даже был период, когда появлялись женщины, забеременевшие, по их утверждению, от Стены.

Одно время почти все население планеты носило одни и те же имена: мужчины были Стенами, женщины – Стенатами.

Все это было, конечно, интересно, но к разгадке тайны – для чего и кем была воздвигнута Стена, что она скрывает за собой – я не продвинулся ни на йоту.

Впервые забрезжил просвет, когда я уже закончил институт.

При изучении уголовного права я неожиданно наткнулся на законы, запрещающие негосударственные полеты в воздушном пространстве на любых видах аппаратов под страхом смерти.

Мои попытки попасть в архивы для изучения этой проблемы наткнулись на жесткий отказ в библиотеках и привели к неприятной беседе в учреждении закрытого типа.