Маша и Ко - [29]

— За толпой из пары тысяч гостей? И это, не считая тех, кто будет праздновать на главной площади перед дворцом? — c сомнением уточнил Годдард.

— Вот! И у меня остался один вопрос: где твой брат, который должен обеспечивать мою безопасность?

— Скоро оба будут на месте, — пообещал инкуб, расплывшись в довольной улыбке.

* * *

Во дворец решили отправиться в разгар бала, когда наследник должен будет выйти к народу. Рисковать им попусту не хотелось. Причём придём мы тремя телепортами и войдём с разных концов зала.

Серый и Зельдин будут сопровождать принца. Годдард меня. А демоны охранники должны будут сделать вид, что пришли сами и как бы невзначай находится рядом с нами.

Наряжали меня тоже как в последний путь. Золотое платье, украшенное тончайшими кружевами, мягкие удобные туфельки, ажурные перчатки, прикрывающие только пальчики.

К моему удивлению затянутый корсет больше не доставлял неудобства. Годдард высказался, что всё дело привычки, хотя мне казалось, что до этого вредные демоны пытались сломать мне рёбра.

— Постарайся не кивать, и в случае чего вытаскивай шпильки с бусинкой на конце. Остальные держат причёску, — напутствовал меня Годдард.

— А? — удивилась.

Инкуб продемонстрировал мне острые спицы, с перламутровой бусинкой на конце. И не успела я удивиться его внезапным интересом к рукоделию, ловко нашпиговал ими мои волосы.

— Говорю, вытаскиваешь по одной и кидаешь, — пояснил Годдард.

— Годдард, это что оружие? Оно же запрещено во дворце! Нас выставят вон, и мы не сможем защитить наследника.

— Где оружие? — удивлённо распахнул огромные синие глаза инкуб. — Маша, это просто шпильки. Серебряные, между прочим. Но в случае чего кидай. Всё идём, Зельдин с наследником уже во дворце.

Я поспешно вскочила, забыв о своих возражениях. Не уверена, что соблюдение протокол праздника и обязанностей наследника будут значимым аргументом для напарника.

Годдард открыл портал и шутливо поклонился, пропуская вперёд. Я шагнула на другую сторону и удивлённо осмотрелась. Вернее постаралась. Вокруг была темнота, которая еле рассеивалась чуть светящимися гнилушками на стенах.

— Годдард, куда ты нас притащил?!

Мой возглас пронёсся по помещению и многократно отразившись выдал такое эхо, что я сама от неожиданности подпрыгнула. Инкуб же повёл себя совсем странно, тихонько заскулив, он зажал мне рот.

Правда, я уже и сама поняла, что поступила глупо. Это принесло не только мой голос, но еще ответное фырканье и писк.

— Вельдерин! — прошептал Годдард, покачнувшись.

Я, разделяя его чувства, с ужасом посмотрела в сторону приближающегося шума. Вельдерины выглядели как лысые крысы, с одним но! Были они размером с хорошо упитанного быка, чуть медлительны из-за коротких лапок. Зато на них не действовала магия. Более того, она была прекрасной приправой к мясу для этих существ и привлекала их получше крови.

Годдард очнулся первым, передумав падать в обморок схватил меня за руку поволок за собой. Вовремя! Не успели мы пронестись мимо какого-то входа как из него выскочила еще одна тварь и огласила пещеру радостным писком.

Годдард мгновенно ускорился и понёсся вперёд, не разбирая дороги. Наконец мы выскочили в небольшую пещеру с тёмным озером, тут было светлей чем в коридорах. Инкуб по инерции забежал по колено, взвизгнул и рванул обратно.

Вот теперь настала моя очередь его тянуть. Вельдерины опираются за запах. А вода слишком изменчива, чтобы хранить его долго. Лучшего места, чтобы спрятаться и не придумать. К тому же нам повезло, что спуск оказался пологим.

— Как мы тут очутились? — злобно поинтересовалась.

— Маша, мне же не тридцать лет! Да я уже лет пятьдесят не путаю координаты при перемещении! — возмутился Годдард.

— Ничего не понимаю, — протянула растерянно.

В плане телепортации не доверять Годдарду было невозможно. Разве можно запутаться в том, что является твоим единственным оружием? Собственно инкуб много чего еще умеет. Но для самозащиты предпочитает тактическое отступление.

Из коридора послышался шум. Набрав побольше воздуха, мы нырнули.

* * *

Помня о том, что ведьма не успокоится, пока не раскроет это преступление, возвращаться домой кот не стал.

Дело оказалось опасным. А помня последние приключения, фамильяр решил собрать всю информацию, чтобы Маше оставалось только сделать выводы и указать на преступника. Вот тогда оборотни скрутят заговорщиков, а они с Машей пожмут лавры победителей. Правда, поучаствовать в задержании всё же нужно будет, чтобы слава не ушла к другим.

— О чем мечтаешь? — раздражённо спросил Рамин.

Снежный барс ревниво наблюдал, как присланная служанка складывает его бумаги на только что вытертом от пыли столе. Кот его чувства понимал. Ему бы тоже не понравилось, если кто-то чужой принялся копаться в его вещах.

Девушка была старательной, курносой и смешливой. Правда, увидев фронт работ, смешок получился нервным.

— Думаю, — откликнулся кот.

И правда, не рассказывать же о планах использовать оборотня для собственных нужд. Ориентир жизни кот уже успел сменить. Если раньше хотелось подвигов, как в сказаниях былых времён. То теперь хотелось спокойной жизни и желательно обеспеченной. Однако ведьма попалась уж больно активная да еще и любительницей попасть в неприятности.