Марш мертвецов - [15]

Девушка передала мне пропуск, с которого на меня обалдело уставился Капак Райми. Слева красовались мои имя-фамилия, отпечатки и номер комнаты.

— Этот пропуск — одновременно ваша кредитная карта. — Девушка постучала ногтем по магнитной полоске. — Предъявляете в любом развлекательном помещении — и можете ни о чем не беспокоиться.

— И какой у меня лимит? — полюбопытствовал я.

— Она безлимитная, — ответила администратор.

— Я в трубу не вылечу? — спросил я у Тассо.

— Это за счет Кардинала.

— Он всех своих подчиненных так балует?

— Только любимчиков. Давай иди уже. Меня дома теплая кровать ждет.

Лифт здесь оказался самым обычным, не чета дворцовому шедевру. Большой, современный, чистый, но никаких лифтеров и никаких закавык с управлением.

Мы вышли на восьмом этаже. Идти до номера было всего ничего, рукой подать. Я провел карточкой сквозь сканер на косяке, дверь с легким жужжанием отворилась, и мы шагнули внутрь. Обычная небольшая комната, никакого сравнения с роскошным вестибюлем. Несколько гравюр, непримечательные ковры, пластмассовые цветы в вазе.

— Ну, как тебе? — приглушая свет, поинтересовался Форд.

— Сойдет, — протянул я, стараясь скрыть разочарование.

— Если захочешь, можешь потом заказать обстановку по своему вкусу. Картины. Статуэтки. Кровать с балдахином. Даже ковры можешь поменять. У них есть каталог с приятными дополнениями, посмотри в ящиках.

Так это ж совсем другое дело!

— Мне в любом случае местечко досталось поуютнее, чем бедолаге Тео, — пошутил я.

— Ты не слишком горюешь, я смотрю? — заметил Тассо.

Я пожал плечами:

— Мы друг друга знали считаные месяцы. Грязный бизнес, риск на каждом шагу. Что поделаешь…

Форд кивнул:

— Правильно мыслишь.

— Кардинал, видимо, тоже так считает, — похвастался я, — а он никогда не ошибается.

— Еще как ошибается, — возразил Форд, — и нередко. Но кто ему скажет?

— Как думаете, какие у него на меня планы?

— Не знаю, парень. Кардинал в них никого не посвящает. Тут два пути: либо смириться и не обижаться, либо вперед на выход. Кстати, о выходе…

Он ушел, а я впервые за этот бесконечный и невероятный вечер остался один.

Как во сне я обошел номер, еще раз прокручивая в голове сегодняшние разговоры с Фордом Тассо и Кардиналом. Иногда мне казалось, что я сплю, все это мне снится, я погиб в пакгаузе и вижу свой последний сон. Сейчас я проснусь, и…

В какой-то момент я осознал, что не был в туалете уже — я глянул на циферблат — девять часов! Тут же исправив это упущение, я помыл руки, почистил зубы и стал ложиться спать. Я уже хотел залезть под одеяло, когда меня осенило: ни разу за эти полгода я не встречал в городе рассвет. Я подтащил кресло к окну, отдернул шторы и уселся смотреть созданный природой спектакль. Голова шла кругом, а пальцы еще слегка тряслись от запоздалого шока. На секунду я запрокинул голову, чтобы размять затекшую шею, и не успел опомниться, как тут же уснул. Восход остался без зрителей.

айривай

В семь меня разбудила горничная с сообщением, что через сорок пять минут я завтракаю с Соней Арне в «Шанкаре». Если опоздаю, придется ходить голодным до обеда.

Я наскоро ополоснул лицо, протер слипшиеся ресницы, провел щеткой по волосам, бриться не стал — будем считать, модная трехдневная небритость, — брызнулся дезодорантом, влез во вчерашние шмотки, и на этом приготовления закончились.

В вестибюле меня отловила администратор — как она меня узнала, если вчера меня другая регистрировала? — и спросила, нужен ли мне лимузин. Я ответил, что доеду на такси — так мне привычнее, и мне его тут же вызвал один из посыльных. Расслабленно откинувшись на спинку сиденья, я устремил взгляд вдаль, но уперся в затылок водителя, показавшийся мне смутно знакомым. Сильно похож на шофера, подвозившего меня полгода назад, когда я впервые попал в эти кирпично-стеклянно-стальные джунгли.

— Хлебное место здесь, у «Скайлайта»? — поинтересовался я, прощупывая почву.

— Какое там! — буркнул он. — Большинство здешних постояльцев слишком высоко летают, чтобы опускаться до моего такси. — Он неестественно повышал голос на отдельных словах. Теперь я уже не сомневался, что водитель тот самый.

— A у вокзалов? Вы там тоже… — начал я, когда мы остановились на светофоре, но он меня оборвал:

— Хорош! Я не хочу якшаться с подобными вам. Везу, и все на этом.

— Зачем же сразу набрасываться? — проворчал я. — Просто интересуюсь по-дружески. Я не хотел…

— Мне плевать, что вы там хотели, — перебил он. — Не интересуюсь.

Он нажал на клаксон, сигналя пешеходу, и уже хотел опустить стекло, но светофор переключился, и ему пришлось трогаться, иначе нас смело бы лавиной едущих сзади.

— Вы работаете на Кардинала? — ухмыльнулся он. — Гигант! Швыряет деньги, как конфетти. А все радостно хватают и лезут целовать его старую волосатую задницу. Блевать тянет.

— Вы с ним что-то не поделили?

— Я? Не-е… Я кто, обычный таксист. Я его и в лицо-то не видел.

— Тогда чем недовольны?

— Тем, во что он превратил город. Отличное было место. Да, со своими неурядицами, но отморозки знали свое место и не лезли куда не следует. А сейчас они повсюду. Повсюду грязь и взятки. Все он.

— Так уезжайте, раз вам не нравится.