Марки из старого альбома - [21]

Земские марки к концу прошлого столетия высоко расценивались в филателистических кругах и были не менее популярны, чем например, марки старонемецких княжеств или Швейцарских кантонов.

Марки земских почт, появившиеся в 1866 г., вскоре стали распространенным явлением. Последовавшее в 1870 г. официальное разрешение на их выпуск привело к широкому распространению марок, которые становятся чуть ли не обязательной принадлежностью земской почты.

Но не во всех уездах применялись марки, во многих земская почта обслуживала население бесплатно. Известны только две губернии - Пермская и Херсонская, в которых все уезды имели свои марки.

В такой крупной губернии, как Вятская, в которой также во всех уездах была организована земская почта, марки применялись только в семи из одиннадцати уездов.

Привлекательность земских марок - в огромном разнообразии форм, сюжетов, рисунков, которые их выгодно отличают от государственных.

Сведения о тиражах марок земской почты, условиях их выпуска еще очень мало изучены, а потому можно ожидать новых интересных открытий.

Ведь известно, что один из местных выпусков Чистопольского земства был обнаружен много лет спустя, когда тираж марок уже разошелся и они вышли из обращения.

Возможности таких находок представляют огромный простор для творческого поиска. Особенности обращения марок, правил земской почты, которые в различных уездах были совершенно различными, состояние полиграфии в уезде или губернии не могли не наложить своего отпечатка на способы изготовления, форму и характер самих марок.

В первое время Почтовый департамент весьма ревностно следил за тем, чтобы земские марки не повторяли элементов государственных знаков почтовой оплаты. Первые выпуски марок Мелитопольского уезда, крайне напоминавшие государственные, были даже изъяты из обращения.

Но в дальнейшем этот контроль смягчился и требования соблюдались не так строго. Марки Боровичского, Бугульминского, Моршанского и Тверского уездов уж очень похожи по рисунку на государственные.

Земские марки, особенно их первые выпуски, печатались в типографиях и литографиях губернских городов, а зачастую даже с помощью ручных металлических штемпелей, хранившихся в уездных управах, которые по мере надобности восстанавливали запасы марок. Таковы марки Демянского, Елецкого, Крапивенского, Тихвинского, Шадринского, Ясского и ряда других уездов.

Не обошлось и без курьезов!

Группа дельцов, воспользовавшихся бесконтрольностью управы, в течение долгих лет снабжала торговцев «новыми выпусками» марок Чернской земской почты Тульской губернии. Все это привело к тому, что они аккуратно публиковались в журналах Моэнса и попадали во все каталоги марок земской почты. Сохранились эти фальшивки в каталогах и до последнего времени…

Однако коллекционерам следует иметь в виду, что Чернская земская управа осуществила только два выпуска марок для нужд своей почты: первый (изготовлен управой в 1868 г.) представлял собой оттиск печати Управы с надписью от руки «3 к», а второй (изготовлен в декабре 1869 г.) был известного уже образца. После управа больше не печатала никаких марок.

При выпуске марок кроме ручных штемпелей вначале широко использовался и простой типографский набор, что резко отличает их от последующих эмиссий. Таковы марки Алатыря, Бежецка, Белозерска, Боброва, Ардатова, Грязовца, Зенькова, Кадникова и многих других уездных центров.

Говоря о способах печатания марок, нельзя не отметить несколько беспрецедентных случаев. Надписи на марках, выпущенных в 1874 г. Тихвинским уездом, можно прочесть только с помощью зеркала, а марки 1878 г. этого же уезда раскрашивались акварельными красками вручную.

Марки же Островского и Псковского уездов первого выпуска печатались поодиночке в одной из типографий Петербурга. Эти отдельные марки наклеивались в типографии на листочки бумаги и в таком виде пересылались земским управам.

Некоторые марки Лохвицкого и Арзамасского уездов печатались даже на гектографе, причем если марок Лохвицкого уезда было крайне мало, то марки Арзамаса выдержали 28 изданий и отпечатаны тиражом около 70 тыс. штук.

Ряд выпусков земских марок характеризуется высоким качеством полиграфического исполнения. Марки Борисоглебского, Лебедянского и некоторых других уездов печатались с тиснением отдельных элементов рисунка.

Размеры и форма марок разнообразны и оригинальны. Самыми миниатюрными и крайне редкими считаются марки первого выпуска Тамбовского уезда (1870 г.), их размер 11 1/4x14 мм.

Самыми крупными марками можно считать выпуски Лохвицкого уезда 1911 г., имеющих размер 34,5x46 мм. Крупноформатными марками были выпуски Гадячского, Константинградского и Краснинского уездов.

Очень распространенной формой земских знаков почтовой оплаты был вертикальный или горизонтальный прямоугольник. Однако многие земства предпочитали марки в форме ромба - лежачего (Волчанский уезд) или стоячего (Тотемский уезд). Встречаются марки в форме круга (Касимовский и Краснинский уезды) или овала (Весьегонский, Лужский и Лохвицкий уезды).

Популярность земских знаков почтовой оплаты не давала покоя чиновникам Почтового департамента, и постепенно они стали прибирать к рукам печатание земских марок.