Маньяки: охотники на людей - [21]

Но это была только одна часть его жизни — жизни добропорядочного американца, честного налогоплательщика. Точнее, это была видимость, которая была нужна ему для того, чтобы никто не узнал о его другой жизни. Той жизни, в которой он был совсем другим — охотником на людей, заманивавшим свои жертвы в искусно расставленные ловушки и безжалостно убивавшим их. Душитель не исчез — он просто переехал, принял другое обличье и опять начал убивать…

Связать «продолжение» кровавой серии убийств с «началом» удалось начальнику полиции Беллингема — города, куда перебрался один из преступников. Он был задержан и изобличен, а вскоре и его связь с убийствами в Лос-Анджелесе была раскрыта. Детективы Лос-Анджелеса продолжили следствие по делу убийц-душителей…

Прошел почти год с момента обнаружения тела последней жертвы убийц-душителей в Лос-Анджелесе. В январе 1979 года, точнее 11 января, в маленьком провинциальном городке Беллингеме, штат Вашингтон, исчезли две девушки. Они снимали одну квартиру, и, когда одна из них, Карен, не вышла на работу, хозяин магазинчика, где она работала, сообщил об исчезновении в полицию. Девушка перед этим отпросилась у него ненадолго и должна была вернуться на работу, но не вернулась.

Такой сигнал мог бы остаться и без внимания — мало ли какие могут быть у людей обстоятельства! Тем более когда впереди два выходных дня! Молодые девушки могли просто уехать и не предупредить об этом.

Но начальник полиции города отреагировал оперативно — он сам осмотрел квартиру, где жили подруги. Его насторожило обстоятельство, на которое другой бы и не обратил внимания. В квартире девушек его ждал голодный красавец кот, которого они вряд ли бы бросили на произвол судьбы — ведь обычно люди, имеющие домашних животных и уезжающие хоть ненадолго, просят друзей или соседей присмотреть за ними и покормить. Значит, подружки вряд ли отправились в поездку за город!

К тому же нигде не было и автомобиля пропавшей Карен, что тоже вызывало подозрения. Начальник полиции Беллингема принял решение немедленно начать расследование. Были начаты поиски автомобиля Карен.

Квартира подружек была осмотрена еще раз, уже более тщательно, и была найдена записка, в которой Карен написала о том, что сотрудник охранного агентства Кеннет Бьянки предложил ей с подругой «подработку», за которую обещал хорошо заплатить. Девушки должны были побыть в пустом доме в отсутствие хозяина несколько часов вечером, пока там будут работать сотрудники агентства — им нужно было переделать сигнализацию.

Проверка показала, что в том доме, адрес которого был указан в записке Карен, действительно должны были переделывать сигнализацию. Это подтвердило руководство компании; кроме того, опрошенные соседи утверждали, что фургон компании в назначенное время действительно видели перед домом. Соседей также предупредили заранее, что в пустом доме будут производиться работы по переделке сигнализации. А вот машину Карен, на которой она с подругой, по логике вещей, должна была приехать, никто там не видел. Это внушало подозрения.

Беседа сотрудника охранного агентства Кеннета Бьянки с начальником полиции Беллингема состоялась на следующий же день. Бьянки вел себя совершенно спокойно, он рассказал о том, что действительно предлагал подруге Карен Дайане «подработку», но потом время работ было перенесено, и он сообщил девушке об этом заранее. Бьянки утверждал, что он не видел подруг в тот вечер, а сам был занят другим делом. И свое алиби может подтвердить.

Из дальнейшей беседы выяснилось, что Бьянки приехал в Беллингем из Лос-Анджелеса тремя месяцами ранее. Причина приезда — «воссоединение» семьи. Здесь живет его гражданская жена, которая почти год назад, еще в феврале 1978 года, родила ему сына. Беседа была запротоколирована, и Бьянки был отпущен домой.

Розыски пропавших девушек тем временем продолжались ускоренными темпами. Полиция обратилась к горожанам с просьбой помочь в поиске машины Карен. Опрос знакомых пропавших девушек помог детективам выявить несоответствия в показаниях сотрудника охранного агентства Бьянки.

Начальник полиции Беллингема связался с полицией Лос-Анджелеса, чтобы получить информацию о Бьянки. И вот тут-то и всплыли те факты, которые помогли изобличить одного из душителей! И вывести полицию на след его «напарника». А потом и довести дело до суда — громкого процесса, о котором писали все газеты…

Полиция Лос-Анджелеса сообщила в ответе на запрос начальника полиции Беллингема, что Бьянки проживал в том же самом доме, что и одна из жертв душителей. Это была девушка, которую звали Кристина Уэклер, — скромная служащая офиса.

Та, над которой убийцы жестоко издевались, сделав ей вначале инъекцию, которая вызвала жестокое отравление, а затем заставив вдыхать выхлопные газы автомобиля. Детективы Лос-Анджелеса также сообщили, что Бьянки добровольно приходил в полицию и рассказывал о своем знакомстве с погибшей Уэклер. Беседа эта была запротоколирована.

Еще один факт, который тоже наводил на определенные размышления, — участие Бьянки в розысках тел жертв душителей, которые проводила полиция Лос-Анджелеса. Результаты компьютерной обработки данных показали, что он дважды по доброй воле принимал участие в поисках!