Маньяки: охотники на людей - [19]

Мы же не удивляемся, когда видим в кино, как лисица учит лисят охотиться и съедать добычу, разрывая ее острыми зубами… Или как матерые волки вместе со своими молодыми собратьями отбивают слабую овцу от сбившегося в кучу стада, чтобы затем разорвать ее на части…

Эксперты предположили, что преступная пара, вероятнее всего, сложилась в семье, где слабая и беззащитная мать могла постоянно подвергаться унижениям и насилию со стороны деспотичного, жестокого и безжалостного отца — и все это происходило на глазах ребенка. Он мог усвоить такую систему взаимоотношений, мог унаследовать от отца презрительное отношение к женщинам, стремление подавлять, унижать их — и насилие вышло из-под контроля.

В такого рода «семейной паре» преступников вопрос о руководстве и подчинении решился бы сам собой, и пара эта была бы достаточно устойчива для того, чтобы просуществовать долго.

Манера действий преступников, особенности совершения преступлений, способ убийства и сокрытия следов позволили экспертам высказать ряд предположений о том, где вероятнее всего преступники расправлялись с жертвами, а также отметить некоторые личностные качества убийц.

Так, все жертвы убийц были вымыты — и настолько тщательно, что на их телах не было ни следов спермы — чего трудно избежать при изнасиловании, ни остатков экскрементов — что тоже неизбежно при таком способе убийства, как удушение.

Специалисты предположили, что для отмывания следов использовался шланг и в помещении был сток. Вряд ли это была ванная комната. Скорее всего это был гараж, где можно было не бояться испачкать пол. Все это подводило к мысли о том, что место совершения убийств — частный дом с гаражом. На это и следовало ориентироваться полиции в своих поисках.

Преступники действовали не спонтанно, они планировали свои преступления и тщательно заметали следы. Ряд деталей указывал на то, что преступники — или хотя бы один из них — настолько аккуратны, педантичны, что это можно было посчитать своего рода навязчивым состоянием.

Забегая вперед, можно сказать, что поисковый портрет убийц-душителей был составлен точно! Предположения специалистов вскоре нашли свое подтверждение, и детективы уже твердо знали, кого им нужно искать.

Единственный свидетель

Полиция упорно искала серийных убийц в громадном городе, при полном отсутствии свидетелей, улик, мотивов — убийц, всегда опережающих ее на несколько шагов. Душители продолжали убивать…

Практически каждую неделю в декабре 1977 года появлялись сведения о том, что обнаружены очередные жертвы преступников. Однако нужно было еще доказать, что это жертвы душителей!

Ведь в таком большом городе, как показывает статистика насильственных смертей, ежемесячно гибнет до десяти женщин. А у душителей появились последователи — или, точнее говоря, имитаторы, которые пытались, повторяя манеру действий преступников, таким образом замести следы. В дальнейшем следствию удалось доказать причастность убийц-душителей к гибели еще трех женщин — кроме предыдущих, ранее найденных семи жертв.

Возле автодороги, ведущей в северный район Лос-Анджелеса, было найдено тело девушки со следами жестоких побоев. Это была уже восьмая по счету из найденных жертв «Хиллсайдских душителей». Похищение этой восемнадцатилетней девушки состоялось возле дома ее родителей, который находился в другом районе города, за много километров до места обнаружения тела.

Экспертиза показала, что девушка также была задушена — гортань была сломана, на теле были следы побоев, и она тоже была изнасилована.

И похищена она была при свидетелях — вернее, на глазах свидетельницы, которая могла бы помочь несчастной, но не захотела. Или не смогла — как она утверждала позже в беседе с детективом.

В то время как полиция буквально сбивалась с ног в поисках преступников, в то время как молодые женщины-полицейские рисковали жизнью, выступая в качестве живых приманок, безразличие и безучастность обывателей помогли душителям заманить в ловушку еще одну жертву и расправиться с ней.

Как сообщила свидетельница похищения, девушку остановили возле дома ее родителей, к которым она приехала в гости, двое мужчин. Они показали ей какой-то документ и, не слушая ее возражений, заставили ее сесть в машину. Со слов свидетельницы, выглядело это так, как будто они показали Лорен (так звали погибшую) полицейский жетон и, не соглашаясь пройти в дом для беседы, не слушая ее возражений, насильно усадили ее в машину и уехали.

При этом свидетельница, с которой беседовал сам руководитель оперативного штаба по розыску душителей, дала довольно точное описание похитителей. По ее словам, мужчины были разного возраста. Тот, который показался ей более молодым, был плотного телосложения. Другой — тот, кого она посчитала старшим по возрасту, — был довольно худым и при этом еще и сутулился. Кроме того, свидетельница заметила, что у молодого мужчины были прыщи на лице.

Детектив обратил особое внимание на этот факт — мало того, что это могло стать особой приметой одного из преступников, это еще выявляло «нестыковки» в рассказе свидетельницы. Похищение происходило вечером, и из окна своего дома, откуда женщина это якобы видела, она ну никак не могла разглядеть таких подробностей. Это было тем более очевидно, что беседа детектива и свидетельницы похищения происходила у нее дома.