Мантык-истребитель тигров - [56]
Двое солдат охотились в камышах за фазанами и как-то разошлись. Один, с двустволкой, шел по узенькой извилистой тропочке и вдруг на самом повороте наткнулся на лежащего тигра. Обомлел солдат перед поднятой зорко головой страшенного животного и, сам не зная, что делает, выпалил из одного ствола тигру в морду и тотчас же бросился в сторону. Тигр сделал самый ужасный прыжок на то место, где стоял человек, и стал злобно метаться, прислушиваясь, куда спрятался его противник. Стоя рядом с рассвирепевшим тигром, охотник, хотя у него и ушла душа в пятки, все-таки сообразил по широким кровавым ранам на глазах зверя, что его выстрел вышиб ему оба глаза. Тигр стоял от него в двух шагах. Недолго думая, охотник почти в упор всадил ему другой заряд в ухо и положил наповал. Не разбирая ничего и не видя, что перед ним, бросился он бежать куда попало, прыгая через кочки, цепляясь за камыш и шлепаясь в лужи. Только отбежав порядком, он разразился великим, неистовым криком, на который прибежал его товарищ, думая уже найти его умирающим, но вытаращил глаза, когда перед ним стоял живехонький человек и орал истошным голосом.
— Что ты, дурак, кричишь? Ошалел, что ли, дьявол?!
— Я тигра убил, — ответил ошалелый испуганным голосом.
Тигра они нашли и получили законных пятнадцать рублей, но, говорят, убивший его выдержал после того довольно сильную горячку. Неожиданные встречи с тигром приходилось выдержать немалому числу охотников на фазанов, причем тигр всегда старался уйти, если только его не задевали.
Второй случай был в 1872 году. В туземное селение Старый Чиназ, лежащее в нескольких верстах от нашего укрепления Чиназ, ночью забрался огромнейший тигр, вероятно с целью поживиться около скотины. В один момент переполошилось, конечно, все население, узнав о таком ужасном посетителе. Народ собрался с разным дрекольем и стал шуметь, чтобы прогнать тигра. Застигнутый зверь бросился, в одну из сакель, где его и заперли колом. Несколько человек побежало в Чиназ объявить о страшном происшествии. Оттуда тотчас же прибыла команда с ружьями, комендант и один офицер. Началась охота. Несколько стрелков забрались на крышу сакли и, разобрав часть потолка, стали стрелять в темную комнату наудачу. Кругом, на заборе, сбилось видимо-невидимо народа. Тигр сидел молча. Наконец какая-то пуля ранила его, и рассвирепелый узник шарахнулся в дверь. Тонкие филенки маленькой дверки не выдержали удара и вылетели. Страшным прыжком выскочил тигр наружу и, сообразив, что он окружен, тотчас же кинулся на безоружную толпу на заборе, очень ловко рассчитав, что прорваться сквозь цепь стрелков будет похитрее. Шарахнулась в испуге толпа с забора, бросившись бежать куда попало, но тигру не удалось перескочить стены. Отчаянно кинулся он в сторону солдат. Несколько поспешных выстрелов, легко ранивших его, только придали свирепости метавшемуся зверю. Он обрушился последним отчаянным прыжком на офицера… Офицер принял удар с кинжалом в руке, которым распорол тигру брюхо, ужасно поплатившись все-таки за это ратоборство: страшные когти нанесли множество ран ему и на голове, и на груди, и на руках, так что победителя унесли домой совсем искалеченным.
Наконец, года полтора тому назад, весной 1873 года, верстах в шести-семи от укрепления Кармакчи (форт № 2) случилось следующее: ехала партия киргизов. Вдруг один бросился назад и показал товарищам на дорогу. Недалеко от них «джульбарс» перерезывал им путь, но, увидя близко от себя людей, прилег и стал следить. Зверь был молодой. Киргизы остановились в виду тигра совещаться, что делать с их страшным, непримиримым врагом. С ними были только одни нагайки, дома им воспрещено иметь огнестрельное оружие. Решили послать в русское укрепление двоих к начальству. Поскакали гонцы к коменданту, а остальные осторожно объехали тигра и стали наблюдать за ним, потихоньку подвигаясь, если он начинал уходить. Посланные рассказали в укреплении о встрече и просили ружей. Им дали две заряженные винтовки, и вот двое понеслись обратно в радостях к товарищам, везя Два ружья с забитыми в них двумя зарядами… Прошло немного времени после того, как проводили посланцев из укрепления. По дороге к последнему ехала та же партия киргизов. Впереди ехал самый старший, почетный из кочевников. Сзади его открывалось триумфальное шествие: везли перекинутого через седло тигра с конвоем из двух вооруженных разряженными винтовками киргизов и целой толпой любопытных. Победители везли «джульбарса» в подарок бывшему в то время в Кармакчах перовскому уездному начальнику.
