Мандрагора и огурцы - [6]
И вдруг — ливанул дождь!
Вот прямо разом.
От неожиданности я дернулась, пытаясь понять.
— Тихо, — сказал он совершено спокойно, — постой еще.
Джо целовал меня. И то, что еще мгновение назад казалось неземным блаженством, вдруг обернулось почти паникой. Я забилась в его руках, пытаясь вырваться.
— Сейчас, — так, словно он занят чем-то серьезным.
— Отпусти!
И он отпустил, отступил на шаг назад. Страшно довольный.
И стоило ему отпустить — дождь закончился.
— Ну что, смыло всю твою магию? — весело спросил он. — Не убегай, подожди.
Я хотела было сбежать, но… Что произошло? Почти понимала, не хватало лишь малости.
— Что? — глупо спросила я. — Смыло? Мою?
— Да, — сказал он. — Это же твоя магия, на ладони была. Я только отразил и чуть усилил, но ничего не добавлял от себя. Она легкая, ее водой сразу смыло. Не бойся, я ничего тебе не сделаю. Просто хотел показать.
— Моя… Ты владеешь магией?
Было ужасно. Стыдно. Прямо на месте хотелось умереть.
И, в то же время, хотелось разобраться.
Ну, ничего же ведь особенного не произошло? Или это… легкое чувство эйфории еще не до конца улетучилось.
— Немного, — сказал он. — Здесь ничего сложного, и само заклинание — твое. А тебя так основательно накрыло, повело, я даже не ожидал. Плохо спала сегодня? Бывает, с недосыпа.
— Мало спала, — растерянно согласилась я.
— Пойдем? — он протянул руку. — Вон там дают полотенца и горячий глинтвейн. А то ты совсем промокла.
Я поджала губы, еще сомневаясь.
— Да не бойся, — сказал он. — Если бы я хотел что-то сделать, то не под фонтаны тебя потащил, а куда-нибудь в кусты, ты бы даже не сопротивлялась. Не смущайся так, это просто магия.
Джо прав. Я бы пошла за ним куда угодно. Да я бы сама прыгнула к нему в постель, стоило бы ему только поманить.
Фонтаны?
— А откуда этот дождь? — спросила я.
— Смотри!
Я не успела шарахнуться в сторону, он сгреб меня в охапку, поцеловал, на этот раз легко, едва коснувшись губами. Но, стоило коснуться, и на нас хлынула вода. Стоило ему отпустить — все закончилось.
— Дождливый парк, ты разве не слышала? — сказал он. — Аллея влюбленных, такой аттракцион. Если начинаешь целоваться здесь — поливает дождь, вон там, смотри — распылители фонтанов. Считается, что если целоваться долго, и дождь закончится раньше поцелуя, то влюбленных ждет счастье. Хочешь еще проверить?
И так хитро подмигнул.
— Нет, — отшатнулась я.
— Ладно. Тогда пойдем за полотенцами?
Черные круги под глазами — это тушь потекла, размазалась от воды. Выглядит ужасно. Про прическу я даже молчу. И помада размазалась… Мне дали полотенце, салфетки, показали туалетную комнату. Такие, как я, здесь не редкость, в парк специально приходят, чтобы постоять под дождем.
Вот Джо легко — вытер на скорую руку волосы полотенцем, и красота. А мне…
Как бы привести себя в порядок, и не потратить при этом пару часов времени? Или пусть подождет? Он же сам притащил меня сюда. Сам виноват.
Хотя, если честно, обижаться на него было очень сложно. Сейчас все вышло похоже на почти невинную шутку, а ведь могли бы быть совсем другие последствия. Если бы магию не смыло, то как долго бы продлилось, и как далеко могло бы зайти?
И так легко, с его стороны. Я уже начала думать, что ничего не выйдет. Но нельзя же отказываться, не попробовав все средства.
Обновить помаду, чуть подкрасить глаза…
Джо ждал меня за столиком.
Стоило подойти, он махнул официанту, и нам принесли горячий глинтвейн в высоких бокалах. Очень кстати, потому, что мое платье не высохло до конца, и было слегка зябковато.
— Как ты смотришь на то, чтобы взять нормальный ужин, а не просто пару пирожков? — спросил он. — Здесь вкусное мясо в горшочке, колбаски, утка тоже ничего. А вот рыбу, почему-то, категорически не умеют готовить.
— Ты часто бываешь здесь?
— Случается, — он пожал плечами. — Или, если хочешь, у них есть отличный пирог с луком.
Пока я изучала меню, Джо вылавливал ложечкой кусочки яблока из своего глинтвейна. Выловил все до одного, помешал, отпил немного, пробуя.
— Посидишь? — спросил он. — Я пойду, скажу пару слов бармену, у меня тут небольшое дело. Хорошо?
— Хорошо, — согласилась я. Что мне еще оставалось.
Свой бокал он пододвинул на середину стола, ближе ко мне. Случайно? Или в этом свой умысел. У меня есть зелье, которое нужно подлить… Он и об этом догадывается? Или здесь что-то другое? Было стойкое чувство, что он предлагал мне — давай, что там у тебя еще? Он знает. Мэлли сказала ему, или какие-то свои источники, но он все знает. И тягаться с ним слишком сложно.
Но и сдаться просто так — будет неправильно.
Если он хочет поиграть, то почему бы не продолжить? Пока это ничем мне не грозит. Завалить пари я всегда успею.
Джо стоял у стойки в глубине зала, повернувшись ко мне спиной, достал из кармана какую-то карточку, написал что-то… и деньги отдал. Что там за дела?
Налить ему? Да почему бы и нет.
Я достала из сумочки флакончик, почти не скрываясь, открыла и вылила ему с бокал. Запоздало вспомнила, что Черри советовала не больше половины за раз, но было поздно. Ничего. Я все равно уверенна, что он поймет и ничего не выйдет. А если уж не поймет, то я, пожалуй, отберу у него бокал, не дам выпить все. Ничего не случится, это не самая опасная магия.
Я должна стать женой узурпатора. Он пришел с войной в мой дом, отнял все, что было мне дорого, его войско заняло город. Он кровожадное чудовище, убийца, и я ненавижу его. Я нужна ему как трофей, как принцесса, последняя в роду, с моей помощью он собирается укрепить свою власть. Я готова убить его. Но глядя в его глаза, я вижу мальчика, которого знала когда-то, лучшего друга детства, почти брата. И мое сердце разрывается…
«Что делать, женщин у нас втрое меньше чем мужчин. Не рождаются.».
Он — Лоренцо Луци, военный трибун, бесстрашный герой, прошедший огонь и воду. Он возвращается домой спустя пять долгих лет, надеясь, что молодая жена все еще ждет его, скучает и помнит. У него большой светлый дом в предместьях Илоя, оливы и виноградники… и планы — пожить, наконец, спокойно в тишине. Она — пленница и военный трофей. У нее нет имени, нет семьи, она потеряла все, что у нее было. Осталось только упрямство и гордость. И жажда свободы. Он выиграл ее в кости. Случайно, в игре с грошовыми ставками.
Я альва-полукровка, незаконная дочь рубежного лорда. Таким, как я, рассчитывать не на что. Таких, как я, презирают. Но если случилось чудо, и сам принц обратил внимание на меня, предлагает стать его любовницей, то я, наверно, должна быть счастлива? Он молод, красив, самоуверен, и привык получать все, что захочет. Он мечта любой девушки в королевстве. Вот только я не желаю такой милости. Можно ли отказать принцу?
Никогда не знаешь, чем может обернуться самостоятельная жизнь. В мечтах — это новые друзья и любовь, в реальности — потери и испытания. Я не по собственной воле оказалась так далеко от дома, отец меня отправил учиться в провинциальный холодный Бер-Сухт, вместо престижной академии магии рядом с домом. Тогда я не знала, что у него есть действительно веские основания. Не знала, что это единственный шанс для меня. Магия — это усилие воли. Я должна справиться.
С милым рай и в шалаше? Что делать, если твоя любовь где-то там, в неведомой стране, которой нет на карте? Можно ли бросить налаженную обеспеченную жизнь, хорошую работу, квартиру, даже милого жениха, и убежать куда-то за горизонт, не понимая, что тебя ждет. Любовь? Он не король, не лорд, не эльф, не демон, не могучий чародей, даже не доблестный рыцарь, он просто человек, без которого ты уже не мыслишь своей жизни. Любовь сильнее? Как понять? Хорошо, если ты проваливаешься в другой мир, как в кроличью нору, и уже не можешь вернуться.
Самое обычное и обыденное утро простого вожатого подросткового лагеря. С приятными лёгкими летними деньками и совершенно не напряжной работой, разбавляющей будни остального загруженного нудной работой года. Тишь, благодать и лепота… для тех, кто не вожатый.
Место ректора академии зельварения должно было достаться мне, Эдриасу Куртису, а не этой зеленой вертихвостке! Пустая, вздорная девица. Ни опыта, ни умений, всех достоинств, что дочка короля. Что она говорит? Наши методы обучения устарели? Академия нуждается в реформах? И даже древнее здание нужно перестроить? Девчонку надо срочно устранить… Например, скомпрометировать или выдать замуж. Точно! Вот этим мы с коллегами и займемся! И пусть попробует отвертеться… В тексте есть: неопытный ректор, коварный декан, загадочный юноша, много зелий и зельеваров, очень вольно трактующих законы.
Мы на пороге создания искусственного интеллекта. Поможет он нам или уничтожит нас, зависит от людей, которые будут его разрабатывать. От автора: Дебютный рассказ на «Будущее Время». В топ-100 не вошёл.
Вот заладили все, неправильная ведьма, неправильная ведьма! А я самая правильная. Ну подумаешь, белые волосы, так это ерунда! Ну приворожила я случайно принца, так это он сам виноват! Зато я сестренку замуж выдала. Правда вампирчик не хотел, но разве его спрашивали? А ещё злую ведьму поймали. Ну, не совсем злую, и не совсем поймали. Но это уже другая история. Главное что академия, цела и невредима.
С давних времен, ученые искали параллельные миры. Кто-то утверждал, что так оно и есть, а кто-то говорил, что это «бред». И в наше время, в век инноваций и технологий, хочется поверить в иную реальность. Героине этой книге, даже не мечталось об этом. Но, по завещанию, она должна отучиться в определенном ВУЗе. Что в нем такого? И как он связан с параллелью? Что скрывает проректор? Девушке предстоит найти новых друзей, и разобраться в этом. Но, есть одна маленькая проблемка… на них идет охота…
Недалёкое будущее. Начало следующего века. Солнечная система остаётся домом для человечества, будучи усеянным обиталищами. Инфополюс прорезает космический вакуум между станциями и планетами, превращая их в одну систему, ограниченную лишь скоростью света. Философия Ивана Ефремова пропитала мир, где правительства уступили месту конгломерату корпораций, негласно держащих в руках бразды правления, но подчиняющихся запрету о монополиях. Один из комплексов терраформирования, находящийся у Сатурна, обнаруживает то, что может изменить представление человечества о его роли во вселенной.