Мандариновая пора - [19]

Полина нахмурилась и капризно надула губы:

– Будь вы на моём месте, я бы вам всё рассказала.

Её брат с улыбкой покачал головой и вспомнил:

– А в феврале мы отмечаем восточный Новый год, будем ставить свою версию «Турандот»[8]…

– Матвей у нас сценарист, я – звукорежиссёр, а Полька играет Турандот! – вставил Егор.

– Здорово! – вздохнул Паша, и Полина сделала изящный жест рукой и загадочно улыбнулась, совсем как настоящая китайская принцесса из фильмов.

Турандот, золотые драконы, восточные языки – всё указывало на то, что Паша должен быть там, носить такой же синий пуловер и ходить по скрипучим лестницам лицея, и однажды вступить в Лицейское братство… Но Паша был оторван от этого удивительного мира, такого привычного для Матвея, Полины и Егора. Это показалось ему ужасной несправедливостью, и он уткнулся в тарелку, даже не скрывая своего настроения.

– А ты где учишься? – некстати поинтересовалась Полина в надежде поддержать разговор.

Паша буркнул номер школы.

– Тебе там не очень нравится, да? – догадался Матвей и понимающе посмотрел на Пашу. – Твоя прежняя школа была лучше? Где ты раньше учился?

– Откуда переехал? – уточнил Егор.

Пашины глаза загорелись, но тут же наполнились тоской. «Они же мне ни за что не поверят, если скажу», – подумал он.

Ветер за окном стих, и снежинки плавно скользили по воздуху и приседали на кусты и деревья. Легонько вздрагивало пламя свечи на столе. Паша вгляделся в весёлый огонёк, и он напомнил ему яркое солнце Востока, озаряющее зелёные рисовые поля и земледельцев в соломенных шляпах.

– Вы мне ни за что не поверите, – вслух повторил Паша, и его собеседники как один с любопытством уставились на него.

Паша собрался с духом и поведал им историю, больше похожую на сказку, ведь она не могла обойтись без волшебства, древних духов, воинов, императоров и, конечно, драконов. Историю мальчика по имени Бамбук.

20. Советник

Тем вечером Паша так и не добрался до катка в парке, да и не очень-то рвался туда. Его история, без сомнения, произвела впечатление на слушателей. Когда он закончил, ребята ещё минуту-другую молчали и смотрели на рассказчика с восторгом, удивлением и вместе с тем, как и предполагал Паша, с долей недоверия. Слишком неожиданно и фантастично. Так и хочется крикнуть «Ну, нет! Этого просто не могло случиться на самом деле!», но в глубине души всё равно веришь. Невозможно взять и отмахнуться от чудес, особенно если они происходят под самый Новый год.

– А я понял! – первым подал голос Егор. – Дýхи хотят, чтобы ты учился с нами, это же ясно, как самая ясная ясность! Один из них обернулся старичком с мандаринами и привёл тебя сюда, к нам!

– Да, всё сходится, – кивнул Матвей и, будучи отличником, тут же нашёл историческое объяснение этим удивительным событиям: – Смотрите, мандарины родом из Индокитая. Оттуда же, откуда и наш Паша. Название «мандарин» происходит от слова «мантрин», что на санскрите означает…

– Советник! – хором ответили ему.

– А ведь ты как раз просил у духов совета! Вот они и прислали советника! – развил мысль Егор.

– Теперь ты обязательно должен учиться с нами! – воскликнула Полина и от нетерпения заёрзала на стуле.

– Да, Поля права, – в кои-то веки согласился с сестрой Матвей и обратился к Паше: – Кому, как не тебе, учиться в нашем лицее? Это мы про Восток только из книжек знаем, а ты всё своими глазами видел!

Паша даже опешил оттого, что его рассказу удалось затмить почётный серебряный медальон. Тот просто лежал на столе и привлекал не больше внимания, чем вилка или салфетка.

А Паша следующие полчаса выступал в роли живой энциклопедии, и с каждым его ответом лицеисты задавали всё больше новых вопросов. Их интересовало абсолютно всё – от подвигов императора Дракона Лака до разновидностей лапши.

Они пришли в восторг, узнав, что во Вьетнаме любят играть в волейбол ногами, в школах вместо звонка ударяют в гонг, а у половины всех людей в стране одна и та же фамилия. Казалось, даже пришелец с мифической планеты Нибиру не вызвал бы такого ажиотажа, как Паша.

Он всё рассказывал и рассказывал, но в глубине души что-то его тревожило.

Прежде у него не было какой-то особой мечты. Разве что стать супергероем, спасти мир и жениться на самой красивой принцессе на свете. Но это так, понарошку, об этом все парни мечтают. А потом почему-то идут учиться на стоматологов, строителей, юристов и программистов. Видимо, во взрослом мире они нужнее, чем супергерои. Зубы-то болят чаще, чем инопланетяне мир захватывают.

Сейчас Паша повзрослел и начал разбираться, как всё устроено. Но расстаться с верой в божества не мог. К тому же как тогда объяснить появление волшебного старичка? Ему ничего не стоило перенестись сюда, в заснеженный город на другом конце земли, и указать Паше путь… Может быть, все только так и узнают о своём предназначении – от духов? А как иначе поймёшь, кем тебе суждено стать? Не просыпаются же люди однажды поутру с мыслью: «А пойду-ка я в альпинисты!» Нужно обязательно делать что-нибудь полезное и важное, то, что получается лучше всего, но как узнать, что именно?

В одиночку мир спасают только в комиксах. А в реальной жизни – все вместе. Вот не подлечит стоматолог зуб президенту, президент разозлится и сгоряча наговорит чего-нибудь другому президенту, и начнётся у них война. Вот ведь как всё взаимосвязано.