Малиновый холм, или Дом страха - [26]

А сейчас всё было как во сне – только на самом деле.

Рубен нёсся впереди меня, показывая дорогу.

– Сюда, сюда! – кричал он, и я следовала за ним.

Позади я вдруг услышала страшный рык. Должно быть, доктор Хагман вернулся и обнаружил свою жену на полу. Только бы Рубен знал, куда мы с ним направляемся, иначе я легко могу забежать в тупик, из которого нет выхода…

Перед собой я увидела окно с разбитым стеклом. Оттуда тянуло холодом. Дырка была небольшая, но я ведь тоже маленькая. Может, если хорошенько выдохнуть и задержать дыхание, я протиснусь…

– Берегись осколков, – прошептал Рубен.

Я попыталась, но всё же порезалась – и на руке появилась длинная рана. Но думать о ней мне было некогда.

И вот я снаружи! Окно располагалось невысоко, и я не ушиблась, приземлившись в снег.

Рубен остался внутри, я видела через разбитое окно его белое лицо.

– Беги, Стина! – снова повторил он.

– А ты?

– Я должен остаться здесь. Беги!

Я была босиком, снег впился мне в ступни миллионом маленьких иголочек. Но с этим ничего нельзя было поделать. Я спотыкалась, падала и снова вставала, продолжая бороться. Обернуться я не решалась, панически боясь увидеть прямо у себя за спиной доктора Хагмана с горящими глазами и ещё одним шприцем наготове. Я смотрела вперёд, только вперёд.

Прятаться не имело смысла – мои следы на снегу выдавали, куда я бегу. Позвать на помощь я тоже не решалась. Пациенты санатория могут меня услышать – но смогут ли они мне помочь? И кого они станут слушать – меня или доктора Хагмана?

Единственный выход – постараться сбежать, как бы трудно ни было это осуществить.

Я уже добралась до озера, до виллы главврача. И там у забора стояли финские сани! Красивые, выкрашенные красной краской – те самые, на которых обычно разъезжала госпожа Хагман.

Сани оказались тяжёлые, и я порезала ногу о полозья, пытаясь стащить их вниз. Но мне всё же удалось спихнуть их на лёд. К счастью, на полозьях оказались небольшие подставочки для ног, иначе я не смогла бы ехать на них без обуви. Пробежав несколько шагов для разгона, я встала одной ногой на полоз, а второй принялась отталкиваться.

Финские сани были мне явно великоваты, но в моей крови гулял эликсир жизни, и я понимала, что борьба идёт именно за неё. За мою собственную жизнь.

Озеро погрузилось бы в темноту, если бы не луна. Я постаралась вспомнить, куда показывала дама с белыми глазами. Где те дома, в которых мне могут помочь? Далеко ли до другого берега? Хватит ли у меня сил? И выдержит ли лёд?

– Проклятая соплячка, остановись немедленно!

Кровь заледенела в жилах, когда я услышала за спиной гневный вопль доктора Хагмана. Насколько он далеко?

Оглянувшись, я вскрикнула от ужаса. Он совсем близко! Он догонит меня! Он взрослый, здоровый и в ботинках! Вся моя надежда угасла.

Из глаз хлынули слёзы, а из носа сопли, но всё-таки я попыталась собрать последние силы. Я понимала, что всё напрасно, но решила бороться до последнего. Я должна – ради Рубена и остальных. Пока у меня есть хоть малейший шанс, я буду продолжать драться.

– Я убью тебя, жалкая тварь!

С плачем и всхлипами я продолжала отталкиваться одной ногой. Во рту появился вкус крови – наверное, опять лёгкие. Из-за слёз я уже почти ничего не видела. И понятия не имела, далеко ли ещё до другого берега. В любую секунду я могу ощутить на плече тяжёлую руку доктора Хагмана – и тогда всё пропало.

Доктор снова закричал у меня за спиной – но на этот раз это был вопль удивления. И страха. А потом раздался странный треск, который сменился громким всплеском. И всё стихло. Я слышала только собственное дыхание и посвистывание, с которым полозья финских саней разрезали снег. Я не решалась остановиться, но всё же собралась с духом и обернулась.

Доктор Хагман исчез. Позади меня виднелась только большая чёрная полынья во льду.

Я замедлила шаг. Лёд зловеще трещал у меня под ногами.

Озеро поглотило доктора и вполне может поступить со мной так же. Пока я далеко не в безопасности.

Рукавом кофты я вытерла слёзы и огляделась. Нужно добраться до берега. Но какой путь самый короткий и надёжный? Вперёд мне бежать или назад? Что случится, если я вернусь в санаторий? Меня ждут там новые опасности? Может, у доктора Хагмана есть ещё сообщники?

Подо мной снова затрещал лёд. Стоять на месте опасно, надо двигаться. Но куда?

– Рубен! – в отчаянии закричала я. – Рубен! Куда мне бежать?

И в ту же секунду, хотите верьте, хотите нет, я увидела на берегу огонёк. Нет, два огонька. Неужели это Рубен пытается сигнализировать мне, чтобы я шла туда? Хотя нет, это автомобиль, направляющийся к санаторию.

Кто это может быть? Друзья или враги?

Как бы там ни было, это моя единственная надежда.

Я снова разогналась. Толкала санки, кричала изо всех сил и пыталась махать одной рукой, держась другой за ручку саней.

Рубен, Рубен, помоги мне, защити меня!

Папа Пауль, бабушка Матильда и все ангелы на небе!

Сделайте так, чтобы это оказались добрые люди.

Сделайте так, чтобы я выбралась из этой переделки.

Сделайте так, чтобы я осталась жить. Я хочу жить!

Слышите вы? Я хочу жить!!!

Автомобиль остановился. Я увидела, как из него вышли три человека. Один из них кинулся было по льду ко мне, но второй остановил его. Наверняка это правильно: лёд может не выдержать.