Маленький Шкет - [17]

— Ты, ух, небось спросить чего-то хочешь, а за информацию платить надо, угу. — Вздохнул странный сосед.

Был он размером примерно с меня и закутан с ног до головы в странный плащ сделанный то ли из гладкой шерсти, а скорее из пушистых перьев, небось потерянных птицами при линьке.

— Платить это понятно, но не здоровьем же и не собственной плотью.

— Ух, чем же ты тогда можешь расплатиться ценным, у? — Заинтересовался носатый.

— Справедливо мне кажется менять одну информацию на другую. — Пожал я плечами.

— У — ХУ — ХУ! Так он же мудрец и всё ведает. — Усмехнулся собеседник.

— Всё-превсё на свете никто не может знать, иначе жить бы было неинтересно, скучно. — Возразил я.

— Ух, ну тогда пойди, попытайся удивить старого пройдоху, пожалуй, сразу тебя не съедят. — Сказал тот и показал головой вверх.

Я хотел опять стукнуть пятками, но передумал. Вдруг не успею зацепиться? Считать, как Вини Пух все сучки и колючки при падении, никому не понравиться. Не спеша, осторожно перехватываясь и перелезая с ветки на ветку, вскоре получилось взобрался почти на место к тёмному отверстию. Здесь надо отдохнуть и набраться сил перед опасной встречей.

"Находясь на большой высоте нельзя смотреть вниз!" — Возникла в голове мудрая инструкция, а взгляд словно наперекор ей, потянуло скосить именно туда, куда запрещено.

— Ох, высотища какая!

Голова закружилась, и я замахал руками потеряв опору. Правда далеко упасть не получилось. Дунул ветер, хлопнули крылья и меня как котёнка за шкирку закинули в черноту большого дупла. Когда глаза привыкли к мраку, удалось разглядеть, что напротив выхода, освещаемый со спины луной, переминается с ноги на ногу тот же самый человечек в больших очках. Но вот он встряхнулся, раскрыл свой плащ и оказалось, что это совсем не одежда, а широкие крылья. Крючковатый нос превратился в мощный клюв.

— Дядька Филя, так это вы что-ли мне голову морочили? — Пробормотал я, поднимаясь и отряхиваясь.

— Ничего мы не морочили, угу. — Отозвался тот почему-то во множественном числе. — Никто нас не просил представиться и кстати гость до сих пор не назвался сам, а кто помладше, по правилам должен сделать это первым, угу.

— Ну вот начинается, и какая же птица совсем недавно утверждала, будто знает всё? Не слышали про такую?

Мои губы сложились в усмешке, а глаза хитро прищурились.

— Угу, подловил. — Хохотнул хозяин дупла.

— Ну как, зачтётся мне ответ на этот вопрос взамен того, что необходимо задать?

— Непременно зачтётся. — Кивнул он.

— Хорошо, меня зовут маленький храбрец Шкет.

— А другие говорят маленький воришка Шкет. — Тут же ехидно поправил филин.

— Сорокам верить опасно, вы же сами знаете. — Пожал я плечами.

— Но прислушиваться стоит. — Парировал тот.

— Однако у вас похищать всё-равно нечего, а потому не будем заострять. Лучше ответьте теперь на мой вопрос. Где можно найти Лукоморье с котом учёным?

— Так тебе нужен кот или Лукоморье? — Переспросил настырный собеседник.

— Мне необходимо попасть к учёному коту, который проживает в Лукоморье и ходит по золотой цепи вокруг дуба.

Пришлось специально так подробно отвечать, почувствовав, что коварная птица хочет придраться к словам. (Скажу просто "кот учёный", так хитрюга отправит к какому-нибудь другому котику, которого любящий хозяин называет учёным. Попрошу указать только Лукоморье, опять может направить к бабусе на луковое поле или в какой-нибудь овощной магазин.)

Филин потоптался, подумал.

— А ты не так прост, маленький хитрец Шкет. — Наконец проворчал он.

— Ясен перец, чай не зря учился десять лет в школе, а потом ещё пять годков корпел в военном инженерном ВУЗе.

Почему-то тоже захотелось блеснуть талантами перед этим задавакой. Мне было точно известно, что говорю правду, хотя ни капли не понимал откуда это всё пришло.

— У — ГУ — ГУ, да ты сам получается учёный почти как кот. — Рассмеялся пернатый. — Что тебе может дать этот полу-домашний котёнок-всезнайка?

— Я же в отличие от некоторых не утверждаю, что всё на свете постиг, потому желаю пообщаться с общепризнанными гениями.

— Угу, снова подловил. — Пробормотал филин. — Ладно, раз ты такой настойчивый, то знай, что искомое тобой дерево с той самой животиной находится в Тридесятом царстве на берегу моря, а теперь нам пора ужинать.

— Постойте, где находится Тридесятое царство заодно не подскажете? А может вы даже сами располагаете сведениями как помочь фее?

— УХ нет, наше правило отвечать только на один вопрос. Ты не первый такой у нас гость, согласный до утра "лясы точить", лишь бы от ужина оторвать, угу.

— А если после ужина? Мне спешить некуда, могу и подождать. (даже заночевать, пробежала нахальная мыслишка)

— УХ, после нашего ужина нечем и некому будет слушать. Мы как волк обычно не заглатываем целиком. Желудок у птиц не такой тренированный, угу.

— Не понял, вы всё же решили меня кушать, а как же уговор?

Моё растерянное лицо, наверное, рассмешило собеседника.

— УХУ — ХУ — ХУ! Уговора тебя не кушать не было. Мы обещали не съедать сразу. — Хитро подмигнул пернатый, (мол его тоже так просто на мякине не проведёшь, своего всё-равно добьётся).

— Погодите, но мне же удалось рассчитаться за свой вопрос и ваш ответ. Вы сами это признали! — Попробовал я воззвать к порядочности.