Маленький цветочный магазин у моря - [78]

— Майли! — шиплю я. — Слезай сию минуту!

Но она и ухом не ведет, только прихорашивается.

Что же делает Джейк, чтобы ее подозвать? Я поднимаю руку, как сокольник, приманивающий хищную птицу.

— Пожалуйста, Майли! — зову я. — Спускайся!

Майли вопросительно смотрит на меня.

— А мы потом к Бэзилу пойдем.

Может, хоть имя ее кумира подействует?

Срабатывает! Обезьянка легко соскакивает с крыши и забирается мне на руки.

— Чудовище! — шепчу я, щекоча ее. — Я уж думала, что тебя потеряла.

Я уже готова направиться к дому навстречу Джейку — наверное, он уже разобрался с Кэролайн. Но замечаю кое-что в одном из окон.

Вдоль стены тянутся стеллажи, вроде тех, что в подвале Трекарлана. А на полках выстроены ряды коричневых и зеленых винных бутылок.

— Неплохо они затарились, — говорю я Майли. — Похоже на нелегальный винный магазин. Кто-то не дурак выпить!

Выпить. Я уже поворачиваюсь, чтобы уйти, как вдруг вспоминаю пустующие полки в Трекарлане. А ведь Стэн говорил, что там хранятся бутылки! Ну-ка, ну-ка, дайте взглянуть…

— Пошли, Майли! — командую, я и мы решительно направляемся в дому. — Надо кое о чем потолковать с миссис Харрингтон-Смайт.

Глава 39 Орхидея — изысканная красота

Мы с Майли стоим на пороге и названиваем в дверь.

Снова открывает Джонни. С большим бокалом красного вина.

— Добрый вечер, Джонни, — как можно вежливее говорю я, стараясь не смотреть на вино. — Могу я поговорить с Кэролайн?

— Э-э… У нее сейчас посетитель, — говорит Джонни, быстро оглядываясь через плечо.

— Ничего страшного, — заявляю я, проходя мимо него в холл. — Я подожду.

— Джонни, что там такое?

Из комнаты слева от просторного холла выходит Кэролайн.

— У нас еще один гость? О… Это вы, Поппи.

Ее улыбка сменяется хмурой гримасой.

Следом за ней в холл выходит Джейк.

— Поппи! — восклицает он, а Майли перебегает к нему на руки.

— Что случилось?

И он устремляет на меня многозначительный взгляд.

— Она уже отдала тебе картину? — ровным голосом спрашиваю я.

— Вообще я как раз собиралась отдать ее Джейку, — говорит Кэролайн, по очереди окидывая нас подозрительным взглядом. — Но теперь уже не уверена…

Джейк мимикой дает понять, что я зря вмешалась и все испортила.

— Вы ее как миленькая отдадите, — совершенно спокойно отчеканиваю я. — А заодно и картину Лу с душистым горошком, и картину Стэна с незабудками. И, — добавляю я, прежде чем Кэролайн успевает меня перебить, письмо королевы Виктории тоже.

Лицо Кэролайн бесстрастно.

— Понятия не имею, о чем вы, — произносит она, метнув быстрый взгляд на Джонни.

— Еще как имеете. Видите ли, я обнаружила у вас винный погреб в саду, с некоторой помощью Майли.

И я подмигиваю обезьянке, с довольным видом восседающей на плече у Джейка.

— Ну и что? Мы имеем право время от времени выпить по бокальчику. — У Кэролайн вырывается нервный смешок. — Что тут такого?

— О, ровным счетом ничего, если только бутылки не украдены из чужого погреба!

— Джонни, убери эту особь из моего дома! — распоряжается Кэролайн, делая легкий взмах рукой в мою сторону. — Я не намерена выслушивать дурацкие обвинения. У меня есть дела поважнее.

— Вроде кражи картин? Да, мы знаем.

Джонни смотрит на меня, но не двигается с места.

— Я видела вино в вашем самодельном погребе. Это бутылки из Трекарлана. И вам прекрасно известно, откуда я могу это знать.

— Джонни! — внезапно визжит Кэролайн, и Майли подпрыгивает на руках у Джейка. — Говорила тебе поменять этикетки, а ты: «да кто их увидит!»

— Кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? — спрашивает Джейк.

Кэролайн отворачивается, скрестив руки, а пристыженный Джонни стоит как неприкаянный — да у него всегда такой вид.

— Похоже, объяснять придется мне, — говорю я, окинув их презрительным взглядом. — Начнем с того, что… Пожалуй, с того, что вы начали таскать из погреба коллекционные бутылки с этикетками Трекарлана. И затеяли вы это, как только, будучи главой приходского совета, получили замок под свою опеку.

Кэролайн и ухом не ведет, но Джонни опускает голову и устремляет взгляд на ковер.

— И, воруя бутылки, вы наткнулись на коробку с вышитыми незабудками и письмом королевы Виктории и смекнули, что получите неплохие деньги, если соберете оставшиеся три картины.

На этот раз я жду от Кэролайн ответа. Но она угрюмо молчит.

— Ну, хорошо. Тогда вы потолковали с некоторыми… как бы поделикатнее сказать… старыми сплетницами из приходского совета и узнали, куда могли подеваться остальные картинки. И они оказались в пределах досягаемости. Только одну вы не сумели отыскать, хотя она точно оставалась в Сент-Феликсе. И принадлежала она моей бабушке.

Кэролайн передергивается, но по-прежнему не говорит ни слова.

— Вы искали ее, Кэролайн, правда? Изо всех сил искали. Вот почему вы быстро забросили цветочный магазин и оставили его Женской гильдии: вы там ничего не нашли. Думаю, вы вообще на время оставили эту затею с картинками, пока не увидели одну из вышивок у Лу. Так дело было?

Кэролайн разворачивается и прожигает меня взглядом, но по-прежнему молчит, не выдавая себя ни единым словом. И я продолжаю:

— Но не могли же вы просто прийти и снять картинку с душистым горошком со стены. Лу сразу заметила бы ее пропажу и встревожилась бы. И вы терпеливо поджидали, пока Лу не затеяла ремонт и сама не сняла вышивку. Тогда вы предложили провести там собрание Женской гильдии и — опля! — картинка у вас!