Маленькая всемирная история - [92]
Нам всем тогда стало понятно, что в мировой истории началась совершенно новая эра и открытие атомной энергии можно сравнить с началом использования огня. Огонь тоже может и согревать, и разрушать, но разрушения от огня несравнимы с разрушительной силой атомного оружия, которая за прошедшие десятилетия увеличилась во много раз. Мы должны надеяться, что развитие атомного оружия сделает невозможным его применение против людей, но две великие державы, Америка на Западе и Россия на Востоке, обладают огромным количеством этого оружия, хотя и понимают, что они тоже не смогут выжить в случае его применения. Конечно, за прошедшее время мир очень сильно изменился. Большинство народов, живших в тех странах, которые до войны были частью Британской империи, стали теперь самостоятельными, но, увы, еще не миролюбивыми. В разных регионах Земли после 1945 года вспыхивали жестокие войны и страшные кризисы, но все-таки Третья мировая война пока что не началась, ведь все знают, что она положит конец мировой истории. Это, конечно, слабое, но все-таки утешение.
Новая ситуация в мировой истории привела к тому, что многие люди принялись проклинать достижения науки, из-за которой мы оказались на грани уничтожения. Но все-таки не надо забывать, что наука и техника дали возможность воевавшим странам хотя бы частично преодолеть разрушения военных лет, а людям помогли снова начать жить нормальной жизнью, как они на это надеялись в годы войны.
В заключение я хотел бы внести еще одно небольшое изменение в свою книгу и исправить то упущение, которое меня очень огорчает. В моей главе о людях и машинах нет ошибок, но она, наверное, слишком односторонняя. Это правда, что уничтожение ремесел из-за развития фабрик принесло много горя, но мне следовало также заметить, что без новой техники не удалось бы создать массовое производство, позволившее кормить, одевать разраставшееся человечество и давать ему жилье. То, что на Земле рождается все больше детей и все меньшее их количество умирает вскоре после рождения, – это по большей части результат научного прогресса в медицине, повлиявшего, например, на состояние водопроводов и канализаций. Конечно, нараставшая индустриализация Европы, Америки и Японии принесла нам много благ и счастья – да, счастья! – не стоит об этом забывать.
Я хорошо помню, что мы имели в виду во времена моей молодости, когда говорили о «бедных». От буржуазных жителей больших городов отличались по внешнему виду не только нуждающиеся, нищие и бездомные. Мужчин и женщин, работавших на фабриках, тоже можно было издалека узнать по одежде. Женщины обычно носили на голове косынку, защищавшую их от холода, и ни у одного рабочего не было белой рубашки, ведь на ней слишком быстро становилась видна грязь. В те времена говорили о «запахе бедности», потому что бóльшая часть горожан жили в плохо проветривавшихся помещениях, с водопроводным краном на лестничной клетке. В буржуазной семье (и не только у богатых людей) обычно служили кухарка, горничная, а часто еще и гувернантка. Этим женщинам обычно жилось там куда лучше, чем у себя, но все же не так уж приятно было, например, иметь возможность только раз в неделю выйти из дома, а главное, считаться прислугой. Как раз во времена моей юности люди начали обращать на это внимание, и после Первой мировой войны закон уже называл их «помощницами по хозяйству». Но еще когда я приехал в Берлин, чтобы учиться в университете, у парадного входа в дом часто висела надпись: «Только для хозяев», и мне это было очень неприятно. Слугам и посыльным предписывалось пользоваться черным ходом, и они не имели права использовать лифт, даже если несли что-то тяжелое.
Открытие границ Восточной Германии[209]
Сегодня все это осталось в прошлом, как дурной сон. Конечно, к сожалению, и сейчас в европейских и американских городах существует бедность и сохранились бедные кварталы, но большинство фабричных рабочих и даже бóльшая часть безработных живут лучше, чем многие средневековые рыцари в своих замках. Они лучше питаются, их жизнь в целом более здоровая и обычно более продолжительная. Люди когда-то писали о золотом веке, но теперь, когда для многих людей такой золотой век почти наступил, никто этого не признаёт.
В странах Восточной Европы, где Красная армия силой установила коммунистическую систему, все было по-другому, но жители Восточной Германии долго наблюдали, насколько лучше живут их соседи на Западе, и однажды отказались дальше приносить те тяжелые жертвы, которых требовала от них коммунистическая экономика. И вот в 1989 году произошло нечто неожиданное и невероятное: людям из Восточной Германии удалось добиться открытия границы, и вскоре обе части Германии объединились. Они так действовали, потому что слышали новости из Советского Союза, а там, как и в других восточноевропейских странах, старая власть развалилась.
Когда я писал книгу, то закончил главу о Первой мировой войне словами: «Мы надеемся, что лучшее будущее обязательно наступит!»
Сбылись ли эти слова? Пока что не для всех людей на нашей Земле. Среди постоянно растущего населения Азии, Африки и Южной Америки по-прежнему царит такая же нужда, которая не так давно и в наших краях считалась само собой разумеющейся. Решить проблемы этих стран нелегко, тем более что и там, как всегда, рука об руку с бедностью идет нетерпимость. Но люди научились лучше передавать информацию, и жители богатых стран стали чаще прислушиваться к своей совести. Если где-то в далеких странах происходит землетрясение, наводнение или засуха, которые уносят много жертв, то тысячи людей в благополучных странах отдают свои средства и силы, чтобы помочь. Раньше такого тоже не было. А это признак того, что мы можем и дальше надеяться на наступление лучшего будущего.
