Магистрат том 2. - [43]

Смуглый парень, постарше остальных. Гладко выбрит, одет в рубашку и жилет. Сильный запах алхимических духов, такие дня три смыть не получится. Сильно резонирует, при себе как минимум три заговорных талисмана. Как бы сильно он не заливал себя парфюмом, душок Инферно от меня ему было не скрыть.

– Я не откажусь от коньяка. – Пожал плечами я.

– Я позвоню, – сказала последняя из группы. – Меня зовут Роза, очень приятно.

Рыжая девчушка, будто только что выпустилась из Института. Зеленые глаза, веснушки на носу, широкая улыбка. Литтер. Какого Дэва ты тут забыла? Один оберег на шее, – перышко на цепочке. Напряжена. Сразу видно, что чувствует себя не в своей тарелке.

Она дотянулась до колокольчика на столе и тут же из-за колонны появился человек в фартуке, молча приблизился и поставил на стол поднос с напитками и наборы для курения.

В самом деле было не так уж и плохо. Ливень хлестал в окно, за которым только и сгущалась мгла да бликовали молнии, а в комнате было тепло и уютно. Старый камин хрустел углями, что иногда разгорались синим пламенем, свет огня весело плясал на лицах собравшихся.

– Итак, что вас сюда привело? – Спросил Дэни, отпивая из бокала свой коктейль.

– Тоже что и вас всех, я полагаю. – Я прикурил сигарету и потянулся за коньяком. – Меня выкинули из игры, за то что украл книгу из Библиотеки. А вот сестренку ни за что отчислили, просто вдогонку. Поэтому мы и здесь.

– А я до сих пор на службе, – сказал Дэни. – Официально. – Как и Лиза.

– Тогда чего вы здесь забыли?

– Меня рутина достала, – пояснила Лиза. – Стало просто невозможно. Работаешь по двадцать часов кряду, вечно голодная, промерзшая, уставшая, злая… А что в ответ? Повышение? Какой там… Даже выходной не дают, не то что отпуск. Ты же сам экс, разве у тебя не так было?

– Именно так, – покивал я. – Ни одного отпуска за три года службы. И даже спасибо не сказали. А чуть в сторону посмотришь, только подумаешь, как жизнь себе облегчить…

– Так они сразу тебя в кандалы, – закончила за меня Лиза. – Если бы мне при поступлении сказали, что я себя в рабство загоняю, то я бы отправила их ко всем чертям вместе с их лекциями и правилами.

– Это точно! – Дэни поднял бокал в качестве поддержки. – Я больше не собираюсь ради них шкурой рисковать.

– А вы, ребят? – обратилась Алиса к Йену и Розе. – Вы почему решили уйти из Магистрата?

– Мне и уходить не нужно, я отлучен, – ответил Йен. – Хорошо хоть не стерилизовали.

– За что?

– Это похоже на допрос от сокамерников в тюрьме, – усмехнулся демонолог. – Вроде и отвечать не хочется, а нужно. Я, в общем, заключил сделку.

– С Дэвом? – уточнил я.

– Да. Как вам и говорят, у нас с Инферно официально состояние войны, только вот Магистрат смотрит на свои же правила сквозь пальцы. Чтобы вы понимали, существует такое понятие как “обочина”, когда запрет на взаимодействие с демоном можно обойти. Есть, к примеру, дэвы транзитчики, которым круг позволяет перемещаться через наш план в размен на информацию о готовящихся разломах. Есть особо важные персоны, которым позволено гостить у нас на протяжении некоторого периода времени. А одного Дэва мне даже пришлось охранять.

– Вот это новость… – протянул Дэни.

– Конечно, мне строго запрещено подобное рассказывать. Но, вот что я могу сказать с полной уверенностью, – Дэвы не так страшны, как нам их рисуют. С ними можно договориться, обмениваться опытом, даже… торговать.

– Как ты? – уточнила Роза, что до этого тихо сидела в уголку.

– Да, я менялся с ними товарами, ну и что? Вы даже не представляете какие крутые штучки можно вытащить из Инферно, если на другой стороне есть надежный партнер.

– Ты не боялся проклятия?

– Это миф, Роза. Песня о том, что дэв обязан тебя проклясть, а иначе сделки не будет, придумана Магистратом, чтобы отвадить таких ушлых молодчиков, как я. Да и в конечном счете, если высший круг торгует с ними, почему нам нельзя?! Несправедливо, правда?

На некоторое время в комнате стало тихо. Шипели угли в камине, из большого зала раздавался звук бегущей в фонтане воды. Исповедь демонолога совсем не трогала, все это я и так знал. История стара как мир, – очередной офицер решил заключить сделку с “Аль-Каидой” и приторговывать оружием на стороне. Никакая магия не сможет спасти нас от обыкновенной человеческой жадности или глупости.

– А ты, Роза? Ты ещё на службе? – полюбопытствовал Йен.

– Нет, я ушла сама, – призналась девушка.

– Почему?

– Ограничения, – сказала она грустно. – Я литтер, квалификация редкая и в наше время не особенно востребована. Никому не нужны новые руны, когда лекторы с имеющимися не справляются. После Института я просидела за верстаком год и поняла, что перспектив здесь у меня нет. Моя мама тоже литтер, это она настояла, чтобы я пошла учиться на эту специальность. Но все, что ей в жизни нужно, чтобы на кульмане лежала древняя дощечка с надписями, да и все. А я хочу чего-то большего. Не просто откладывать знания в архив, а изобретать что-то новое. А из инноваторов нашего времени есть только один человек, на которого стоило бы равняться, – и это фон Дюмар. Я считаю его выдающимся ученым, и хочу с ним познакомиться.