— Бух! — за изгородью поднялся столб пыли, сопровождаемый отблесками огня.
— Еще раз! Давайте, огненные мальчики! Впечатлите меня! — громко прозвучал голос Мии син Касио.
Син Нок прошел вдоль ограды и вышел на край внутренней площадки. Его глазам открылось интересное зрелище: пять неофитов Огня окружили каменного голема и кидались в него сгустками пламени. За всем этим наблюдали магистр син Касио и неизвестный маг в военном облачении.
— Зарс! Что ты тут забыл? — женщина попыталась перекричать шум, создаваемый големом и учениками.
— Хотел у тебя кое-что уточнить, — поврежденное горло не позволяло Хранителю Знаний даже громко говорить, не то что кричать, поэтому ему пришлось использовать простейшую Иллюзию, чтобы син Касио его услышала.
Огневичка вздрогнула, услышав сиплый голос у самого уха, но не успела ответить. Голем развернулся и направился к магистру, поднимая огромные каменные кулаки для удара. Повелитель Иллюзий мгновенно растворился в воздухе, но подобный ход не смутил человекоподобное магическое создание. Оно отслеживало поворотом головы каждый шаг син Нока.
"Он меня чувствует? Но как?!"
Маг сделал следующий шаг, и под его сапогом зашуршали камешки.
"Голем не может видеть сквозь иллюзию, но он и видит иначе!"
Повелитель Иллюзий сосредоточился и приподнялся на ладонь над землей, одновременно щупом воли касаясь камня позади голема. Рукотворный монстр резко развернулся, нанося сокрушительный удар.
— Брат! Немедленно прекрати! — опомнилась Мия.
— Это была всего лишь шутка, — улыбнулся неизвестный маг. — Магистр Нок, приношу свои извинения за этот инцидент. Можете показаться, мой голем вас не тронет.
— Смерть кукловода — смерть марионетки, — раздался тихий голос магистра. — Я удивлен, что взрослый магистр ведет себя, словно юнец-неофит.
Повелитель Иллюзий скинул невидимость и появился позади шутника. Тот медленно повернул голову:
— Вы умеете эффектно появиться, признаю. Вы владеете левитацией? Не ожидал. Позвольте представиться, Мер сар Касио, брат Мии. Сестра много о вас рассказывала.
Неофиты, скучковавшиеся у зеленой ограды, во все глаза смотрели на трех магов. Мия бросила на учеников строгий взгляд и мотнула головой в сторону выхода:
— Идите, передохните в библиотеке. Почитайте, как справиться с каменным големом с помощью Огня.
Нестройный хор голосов выразил согласие с этим указанием. Дождавшись, когда ученики покинут их, брат Мии откинул полы длинной куртки, демонстрируя знак на правой стороне груди.
— Ткач, — процедил син Нок, разглядывая маленького золотого паучка в центре серебряной паутины. — Повелительница Огня, ваши родственные связи меня поражают.
Магистр поднял взгляд и встретился глазами с ткачом. Его лицо ничего не выражало. Ткачи были специальным отделом Тайной Стражи, занимавшимся особо важными расследованиями.
— Будьте добры, ознакомьтесь с содержанием одного документа, — сар Касио достал из внутреннего кармана короткий железный тубус и ловко открыл его.
Внутри лежала небольшая записка с массивной магической печатью:
"Податель сего исполняет высшую волю монарха"
— Даже так… — син Нок вернул записку ткачу. — И чем я могу вам помочь?
— Для начала… именно вы проводили изучение памяти Ироса Вилото, адепта Башни Воды?
— Да, я, — кивнул Повелитель Иллюзий.
"На ловца и зверь бежит? Совпадение?"
— Как вы можете охарактеризовать его состояние на момент этой процедуры? — задал второй вопрос следователь.
— Стабильно тяжелое, — син Нок задумался. — Он находился без сознания почти две недели, и лекари не смогли ничего с этим поделать.
— Можете предположить причины?..
— Брат, что ты делаешь? — не выдержала Мия. — Ты так и не сказал, зачем конкретно приехал.
— Ирос Вилото умер вчера, не приходя в сознание, в родовом поместье Вилото. Мне поручен опрос свидетелей. Сестра, не мешай, пожалуйста.
— Сар Касио, может, стоит пройти в мой кабинет? Или какое-нибудь место, где беседовать будет удобнее? — предложил син Нок.
— Незачем, — Мер повел рукой, и голем, топтавшийся в центре площадки, поплыл, превращаясь в стол и пару каменных стульев.
— Я так понимаю, мне присесть ты не предложишь? — ядовито поинтересовалась Мия.
— Прости, — улыбнулся ткач. — Но ты меня отвлекаешь от работы. Я найду тебя позже.
Син Касио фыркнула и, резко развернувшись, ушла.
— Горячая у меня сестра, — доверительно сказал Мер.
— Есть такое, — кивнул син Нок. — Раз она ушла, то давайте оставим этот фарс формальности и перейдем к действительно важным вопросам. Зачем я вам нужен?
— Менталист нашей службы проверил память погибшего. Вы знаете, что ментальное изучение оставляет следы?
— Естественно, — кивнул маг.
— Сила воздействия, которое вы совершили, нашим специалистом признана абсолютно избыточной. На какую глубину вы изучили память погибшего?
— Четыре года или около того, — пожал плечами син Нок.
— Что?! — глаза ткача округлились.
— Может больше. Не сверлите меня взглядом. Подобный фокус опасен лишь для менталиста. Это я вам говорю, как специалист.
— Но зачем?
— Учебная практика мага Воды. Представился великолепный шанс, грех было упускать.
— Не могу с вами согласиться… во время изучения памяти вы нашли что-нибудь… интересное?
