Калияна смотрела на расстроенного магистра и снова нахмурилась.
— Зачем вы меня отвлекли?
— Ты в бою тоже будешь глаза закрывать? — вскинул тот бровь. — Еще раз, смотреть на противника.
Фантом приблизился и вскинул руки, словно готовясь к атаке. Син Рисая шагнула назад и попробовала создать печать, но влила слишком много энергии: силовые линии просто лопнули, а она сама, почувствовав головокружение, оступилась и села наземь.
Мир мигнул, и вот вокруг них не пустыня, а зал в апартаментах магистра. Калияна пошевелилась, ее голова продолжала кружиться, вдобавок к этому сильно болела нога, раненая иллюзорной сосулькой.
— Иллюзия подобного типа оставляет след и в реальном мире, дитя, — тихо сказал маг. — Я дам тебе пару книг, в них рассказывается о методиках увеличения внутреннего резерва. Начнешь тренироваться. У нас очень много работы.
Прошло три недели со дня, когда магистр впервые показал ученице зачарованную тетрадь.
"Если бы не артефакт, Слепой Мудрец знает, сколько пришлось бы натаскивать девчонку…" — рассуждал син Нок.
Девушка быстро прогрессировала в ветви Иллюзии. Применительно к стихийнице это означало, что она научилась удерживать печать, наполняя ее своей энергией, и не падать в обмороки. В большинстве случаев. Сейчас Хранитель Знаний неторопливо поднимался по главной лестнице больничного крыла и размышлял. Следом за ним молчаливо шла Фрейга. Адептка, так щедро делившаяся с магистром собственной энергией, перенапряглась, и теперь ей была необходима консультация сар Клео.
Повелитель Иллюзий был признателен ей за заботу, понимая, что если бы не Фрейга, боль сводила бы его с ума. Но это не мешало ему через раз напоминать ей, что подобные жертвы с ее стороны не нужны. Девушка упорствовала и продолжала делать так, как считала нужным. Син Нок воспринимал это философски, как того требовало учение Многоликой Госпожи: "Если ты видишь, что человек совершает ошибку и не желает слушать твоих слов, отойди в сторону. Как и всякий, он свободен выбирать свою Судьбу".
В обители лекарей и целителей было на удивление многолюдно и шумно. Когда Повелитель Иллюзий вошел в просторный зал, выполнявший роль холла, лекарского музея и места, где постоянно находились маги целители, то едва не был затоптан дородной неофиткой с красной повязкой поверх светло-зеленой мантии.
— Я чего-то не знаю? — вслух удивился син Нок.
— Ты многого не знаешь, друг мой. Ты сам мне об этом говорил, — Рафио появился из какого-то коридорчика, сопровождаемый двумя людьми.
Син Нок окинул их взглядом и покачал головой. Оба были армейскими офицерами.
"Если я правильно помню, то три четырехлучевые звезды на золотом стержне — это полковники гвардии… но офицеры не местные, а значит…" — закончить мысль магистр не успел.
— Магистр Клео! Вас охарактеризовали, как человека сведущего в лечении магических травм! Я допускаю, что вы профессионал! Но почему вы тратите время на этого человека?! — раздраженно поинтересовался левый полковник, шатен среднего роста.
— Потому что он привел пациентку, которой мое внимание нужно больше, чем вашим сорвиголовам! — вернул раздраженный ответ сар Клео. — То, что ваше подразделение попало в мясорубку, а моим лекарям приходится собирать бойцов буквально по кусочкам — вина ваших разведчиков! Еще раз повысите на меня голос, я лично выставлю вас за стены Полосы! — не сдержался лекарь.
Повелитель Иллюзий вскинул бровь, удивленный такой раздражительностью главы кафедры Целительства.
— Зарс, давай сюда девчонку, и не мешай! Завтра будет более-менее здорова! — Рафио схватил Фрейгу под локоток, отмахнулся от офицеров и увел девушку куда-то вглубь лазарета.
Полковники проводили взглядами спину сар Клео и синхронно повернулись к син Ноку.
— Хранитель Знаний син Нок, — кивнул тот.
— Витор ран Гарт, — кивнул шатен.
— Ирота ран Гарт, — добавил его более крупный, но абсолютно лысый спутник.
— Уважаемые, вы можете мне пояснить, что происходит? — вежливо улыбнулся маг.
— Вы человек гражданский, магистр, сомневаюсь, что вы способны понять особенности военных действий, — чуть резко ответил Витор.
— О, поверьте, я вполне компетентен, пусть и не ношу армейского титула, — позволил себе легкую улыбку магистр. — В конце концов, глаз я потерял не за чтением.
— А… да. Не будет ли бестактностью спросить, где вы получили ваше увечье?
— Не будет, господа офицеры, но предлагаю соблюдать последовательность вопросов. Я был первым, — вежливо улыбнулся маг, провожая взглядом санитаров с носилками, пробежавших в сторону порталов, которые вели в изолятор.
— Вы правы. Сюда прибывают пострадавшие в высадке на остров Трех Молний, — поджав губы, начал полковник.
Офицер в красках описал, как хорошо подготовленное наступление на один из многочисленных островов Теромманского архипелага захлебнулось в крови. Корабельную пехоту Северного Флота ждали многочисленные ловушки, засады и глубоко эшелонированная оборона линграмской колониальной армии. Син Нок вежливо кивал и поддакивал в нужных местах, внимательно изучая лицо офицера и его коллеги. Магистр впервые видел такую вдохновенную, беспардонную ложь, произносимую с подобной самоотдачей. Солдат контролировал свое лицо превосходно, ни жестом, ни мимикой не выдавая своего обмана.
