Людвисар. Игры вельмож - [56]

— Где это мы? — прохрипел Бень.

Омелько оглянулся вокруг.

— Думаю, что там, где и хотели очутиться — на берегу Полтвы, — ответил писарь, — таки довез тот сукин сын… Вон видите — старая мельница? Пойдем, я знаю к ней дорогу.

— Не пойду, — вдруг уперся пузан.

— Это же почему, кум? — не понял писарь.

— Не пойду я к мельнице, — пан Бень показал дрожащим пальцем в сторону строения, — там есть кто-то… Там свечка горит…

Омелько вовсю пялился, но не разглядел ничего. Впрочем, видно, и ему было достаточно приключений, поэтому, махнув рукой, он направился в обход, от греха подальше… Тем более, что, стирая с лица грязь, он нащупал приличную бороду. Так будто магистратский писарь не брился по меньшей мере месяц, чего с ним никогда не было.

В старой мельнице и вправду горела свеча. Пан Бень еще мог похвастаться хорошим зрением… Он даже разглядел две тени, одну рядом с другой, что отражались на стене.

Первая принадлежала мужчине. Сам он, сидя за столом, неторопливо выводил на бумаге ловкие строчки букв. Работа, очевидно, не слишком его увлекала, и тот время от времени поглядывал в сторону другой тени, что принадлежала женщине. В обольстительных чертах можно было узнать Катерину Даманскую. Сидя на грубой деревянной скамье, устеленной одеялом, она внимательно за ним наблюдала, аж пока произнесла:

— Похоже, для вас это не слишком приятная работа, Себастьян.

Поэт усмехнулся:

— Так или иначе, а вернуться мне придется. Нам нужны будут деньги и покровительство.

— Ни бургомистр, ни сам король не спасет нас от моего мужа, — вздохнула пани Даманская.

— А ты жестока, — укоризненно сказал Себастьян, — неужели ты думаешь, что у меня на дороге встанет некий цепак?

— Я совсем не то хотела сказать, — мягко возразила Катерина, — но ты не решишь всего оружием. Тем более, что закон на его стороне.

— Я не буду просить Якуба Шольца содействовать решению в нашу пользу, — сказал поэт, — а только возможности беспрепятственно покинуть город. Пусть даст денег и отпустит.

— И куда мы отправимся? — спросила госпожа Даманская.

— Куда угодно, — ответил Себастьян, — я родом из Люблина, можем отправиться туда. Или же в Краков, я имею там друзей. В конце концов, весь мир может быть нам домом.

— Только будем ли мы в нем хозяевами, — грустно сказала женщина.

После молчания она вдруг добавила:

— Ты замечаешь, как приближается осень?

— Да, ночи стали холоднее, — пригодился Себастьян, — нам надо быстрее покидать это место.

— Раньше придут за мной, — молвила Катерина.

— Брось, никто не знает, что мы тут, — возразил поэт.

— Узнают. Вот двое дурней кружились над землей и грохнулись неподалеку… Гирко не может оберегать нас бесконечно. В конце концов, мне самой кажется, что это неспроста. Это мое наказание…

Себастьян поднялся и сел рядом с ней.

— Ты говорила про осень, — сказал он почти шепотом, — поэтому прислушайся, как шуршит уже прохладный ветер в камышах. Мне кажется, я откуда-то знаю его язык. И плеск воды в старом колесе мне также понятен…

И тяжелый изнеможенный туман, стелющийся рекой, пряча помутневший плес. Как хочется содрать, сорвать его, чтобы упасть, окунуться в ее свежие объятия. Замереть и лишь чувствовать под собой упругие беспокойные волны.

Разве в объятиях такой осени затаилась опасность? Разве не просит она лишь спрятать ладони под ее одежду и шептать:

Прохладный листок желтым пламенем

очи остудит

Станет легко

Ты снимешь венок

Ты раскроешь объятия

повеешь

Заколышешь меня ветерком

Я замру под твоею корою

Просочусь под кореньев

до самых

До стиснутых крепко ветвей.

Станет легко…

Займусь живцом

И живицей осень по капле

Вылечу…

Будешь иметь на перстень

И ожерелье из смолистых звезд…

Проснувшись на рассвете следующего дня, Катерина неслышно встала. Осторожно, чтобы не разбудить спящего Себастьяна, подошла к дверям и медленно их открыла. Ровно настолько, чтобы пройти самой. Старая древесина предательски заскрипела, но мужчина не проснулся.

Катерина вышла босиком, в одной сорочке, и каменное здание обожгло холодом. Однако женщина не замечала. Осмотревшись, она увидела вязанку сухих дров, а рядом с ней висела нанизанная на прутик еще живая рыбина. Неподалеку возился с неводом Гирко.

— Здоровеньки булы, — поздоровалась с ним женщина.

Тот оглянулся.

— Здорова будь, колдунюшка… Здорова будь, ведьмочка, — загомонил водяной, быстро сворачивая снасть.

Еще немного повозившись, он вскочил с места и направился в кустарник.

— Благодарю, — окликнула вслед Даманская.

Гирко оглянулся и закивал своей лохматой головой.

— Вечером те утку принесу, — сказал и исчез.

Катерина подняла глаза вверх, всматриваясь в рассветные небеса. Откуда-то появился черный ворон и стал понемногу приближаться. Мощно захлопав крыльями, уселся на тростниковой крыше.

Колдунья промолвила ему несколько странных звуков, а потом вполголоса добавила:

— Лети и будь моими глазами. Я хочу знать, что там творится.

Птица каркнула жутко и поднялась в воздух. Когда она исчезла, женщина неслышно вернулась внутрь мельницы и легла рядом с любовником, что до сих пор мирно спал.

А птица легко кружила, расправив широченные крылья, подставляя грудь воздушным течениям. С высоты ее полета хорошо виднелся Высокий Замок, под стенами которого пестрели шатры воевод и халабуды горожан-ополченцев. Похоже, ни тем, ни тем словно и не надоела осада крепости и они уперлись, чтобы выкурить оттуда ведьму.