Люди одной крови - [18]

Жорка думал недолго. Отказаться от пополнения было невозможно. Да и не стоило. Поэтому сразу и ответил:

– Сань, тут, как ни крути, а в бою ни один штык лишним не бывает. И укомплектован батальон полностью только до первого боя. Сам знаешь. А люди – везде люди. И эти, что прибыли, не убийцы. И потом, они ведь сами на фронт захотели. Так что человек десять-пятнадцать готов принять. По человечку по отделениям распределю, так и отделений моих на всех не хватит. В бою все пригодятся, а если какой отморозок попадётся – перевоспитаем.

Боровиков почесал за ухом. Пожал плечами.

– И то, правда. Ну, считай, с тобой я совещание уже провёл. Свободен.

Они пожали друг другу руки, и Поляков ушёл. Его подмывало зайти в соседнюю хату, где размещалась строевая часть, глянуть, не привели ли Кутузова. Но он быстро подавил это желание и скорым шагом направился к себе.

Привёл в батальон пополнение старшина первой роты Безуглов. Поляков прошёлся вдоль строя вновь прибывших. Солдаты были одеты в новые шинели. На ногах сапоги. Только Кутузов, стоявший первым в шеренге, в ватнике и ботинках с обмотками.

– А этот, откуда? – небрежно кивнул на него комбат. – Почему не по форме?

– Так такого в строевой части дали, – доложил Безуглов. И тихонько добавил: – вроде справный хлопец, пригодится.

– Ну, ну, – бросил Поляков. А про себя подумал: «Ещё как пригодится». Придирчивым взглядом прошёлся по строю. «Не так плохи наши дела, – думал он, глядя на обмундировку новобранцев. Оглядел их лица, – люди как люди. Ничем от моих не отличаются. Может, кое-кто и получше будет. Посмотрим». Он остановился напротив последнего, самого маленького бойца. Этот как раз выглядел несколько иначе. Беспокойные вороватые глазки бегали влево-вправо. Он крутил головой, переминаясь с ноги на ногу.

– Фамилия? – спросил Поляков.

– А? – вздрогнул солдат. – Чья? Моя?

– Нет, моя! – разозлился Жорка. – Моя – Поляков. Ваша как?

– Моя – Нечипай, – ответил тот с запинкой.

Поляков хмыкнул:

– Вижу, что не Чапай. Правильную фамилию вам дали. Впрочем, это мы в бою посмотрим: Чапай или не Чапай.

Нечипай не смутился. Улыбнулся, сверкнув золотой коронкой на переднем зубе:

– Посмотрим. Нечипай службу знает. Не подведёт. А наступление скоро?

Поляков нахмурился:

– Вижу, товарищ Нечипай, в армии вы не служили. Нечипай покачал головой:

– Не…

– Вот то-то и оно. Если бы служили, таких вопросов бы не задавали. Когда в наступление пойдём? Скоро. Точнее я и сам не знаю. Только запомни: наступление это не «уря, уря». Это тяжёлая работа. И делать её надо умеючи. Так что будем учиться.

Он прошёл к середине строя. Спросил:

– Кто в армии служил, поднять руку!

Подняли пятеро.

Поляков вздохнул:

– Ну вот. Остальных с нуля учить будем.

Повернулся к стоящему здесь же Алиеву.

– Этих пятерых распределить по ротам. Вот этого, – ткнул пальцем в сторону Кутузова, – в первую. С остальными организовать начальную подготовку. Срок – десять дней. А там посмотрим. Всё.

Обернулся к строю.

– Вопросы?

Вопросов не последовало.

Жизнь в батальоне шла своим чередом. Поляков не спешил с запевалой. И у Кутузова потекла обычная солдатская жизнь. Подъём, зарядка, завтрак, занятия по боевой и политической и так далее. Всё как у всех. А он всё ждал. Когда же начнётся это самое особое? Капитан Поляков внимания на него не обращал, да и видел он комбата в основном издали. Ребята приняли его хорошо. На фоне молодых необстрелянных его хоть сразу в командиры определить можно было. Да и по общему развитию Михаил заметно выделялся: три курса института – это вам не семь классов в кишлаке.

Через неделю капитан Поляков появился на занятиях по тактике. Бойцы ходили в учебную атаку. Один раз, второй. Поляков подозвал старшего лейтенанта Сорокина – командира первой роты. Сделал несколько замечаний по ходу занятий. Потом кивнул в сторону Кутузова.

– Ну как новичок?

– Хороший парень. Побольше бы таких. – Помолчал. – Повезло нам с ним. Надо сержантское звание присваивать и назначить командиром отделения. Есть у меня вакансия, сами знаете. Этот сразу потянет.

Поляков покачал головой.

– Не спеши. Он без году неделя у тебя в роте, а ты сразу – командир отделения. Занятия занятиями, а главная проверка в бою. Понял?

– Это ясно. Но уже видно: этот парень не подведёт.

Поляков всё хмурился. Ворчал.

– Видно ему. Мне не видно. – С деланной неохотой согласился. – Ладно. Давай его сюда. Поговорю, потом решать будем.

Отошёл в сторону. Удовлетворённо подумал: «Так. Пока всё идёт по плану. Напрасно переживал. И Петрович с Маркеловым не подвели, и Наталья в медсанбате сработала отлично. – На минутку переключился на неё. – Что за девка! Золото. Вот повезло тебе, Поляков, так повезло! Надо же, что б в одном человеке столько всего хорошего набралось! Редко бывает. Ну, смелая и пулемётчица – это ладно. А вот что бы была хитрющая умница – это редкость. Человек бывает скорее или умный, или хитрый. Разные качества. Ясно. И совмещать их редко кому удаётся. А тут – нате вам! Не говоря уже, как женщина…».

Неизвестно, сколько бы ещё философствовал Поляков, смакуя умственные, хозяйственные и женские достоинства Натальи, а это он страсть как любил, но в этот момент его рассуждения прервал доклад подбежавшего Кутузова. Поляков с наигранным равнодушием махнул ему рукой.