Всякий раз, наведываясь в батарею, секретарь партбюро справлялся: «Как Лукьянов?» Разговаривал с ним, но тот больше отмалчивался, опускал глаза. У него еще бывали срывы, но в поведении солдата наметились явные перемены. Под воздействием командиров, комсомольцев, всех сослуживцев Лукьянов постепенно исправлялся. И с учебой у него дело пошло лучше. Солдат повеселел, стал общительным, не сторонился товарищей.
Однажды на учениях Ищенко зашел на огневые позиции батареи. Через плечо у него висел фотоаппарат.
— Товарищ майор, сфотографируйте нас, — попросили артиллеристы.
— Можно. Только у меня объектив особый: отличников берет, но отстающие не получаются.
Артиллеристы дружно рассмеялись:
— Есть у нас и отличники!
А командир батареи предложил:
— Снимите Лукьянова. Он теперь у нас лучший.
Солдат стушевался:
— Есть и получше меня.
— Становись к пушке, крестник, — потребовал Ищенко. — С великим удовольствием сфотографирую. И объектив на этот раз осечки не даст.
Лукьянов, смущаясь, встал у орудия, взял в руки снаряд.
— Так. Хорошо. Снимаю.
Через минуту они сидели рядом на бруствере. Плотный, приземистый секретарь партийного бюро и худощавый, невысокий солдат. Серые спокойные глаза Лукьянова светились доверием. Теперь он уже не отводил своего взгляда от больших проницательных глаз майора.
— Вернемся с учений, — сказал Ищенко, — отпечатаю две фотокарточки. Одну передам командиру батареи, пусть в ленинской комнате на Доске отличников повесит. А другую вам подарю. На память.
— Спасибо, товарищ майор. Извините меня… Столько вам беспокойства доставил.
— А им? — кивнул Ищенко на артиллеристов.
— И им тоже.
Оба помолчали. Потом майор поднялся с бруствера, подал руку солдату:
— Ну, удачи вам. Мне еще надо успеть к стрелкам, во вторую роту…
Во всех подразделениях полка служат коммунисты. Через них, а также путем личного общения секретарь партийного бюро связан с массами воинов. Едва ли в части найдется солдат, который бы не знал в лицо майора Ищенко. С ними он всюду — и на учении, и на стрельбах, и в часы досуга. К Андрею Демьяновичу Ищенко можно обратиться по любому вопросу. Он внимательно выслушает, даст добрый совет, разделит радость, поможет в беде. Не потому ли идут к нему люди — коммунисты и беспартийные — с открытым сердцем? Это доверие — лучшая награда партийному руководителю за его нелегкий, но благородный труд.
