Любовь в джунглях - [34]

Он нахмурился и на какое-то время погрузился в мысли, затем в его поразительно голубых глазах появилось выражение решимости, и он продолжил:

— Задача трудная и долгая, но это необходимо сделать. Необходимо! Может быть, не в моем поколении и не в следующем, но когда-нибудь начатая сейчас работа будет завершена, и лишь тогда Бразилия почувствует уверенность, что позаботилась обо всех своих детях.

Тина почувствовала, как ее захватывают волны его мечты. Глубокое чувство, проявившееся в его словах, заставило ее вдвойне гордиться — гордиться им и гордиться собой за то, что сумела быть рядом с таким человеком. Ей хотелось бы помочь ему в осуществлении мечты, быть всегда рядом с ним, когда его планы начнут приносить плоды. Она нетерпеливо прервала наступившее молчание:

— Пожалуйста, продолжайте, сеньор, я хочу услышать еще?

Он вопросительно поднял черные брови.

— Сеньор?

Тина вспыхнула: ей по-прежнему требовались усилия, чтобы обратиться к нему по имени.

— Ну, Рамон... — запинаясь, произнесла она.

Он легко и гибко сел и улыбнулся ей сверху вниз.

— Но я достаточно говорил о себе. Хочу послушать о вас. Я знаю только, что вы англичанка — очень, очень англичанка! — подчеркнул он, по-прежнему улыбаясь, — и мне бы хотелось знать, на каком фоне выросла такая аномалия — ледяная девушка с огненной короной! — Он был достаточно близко, чтобы коснуться ее пряди, но только посмотрел на длинные волосы, которые она теперь распускала, и ждал ее ответа.

— В моей жизни вас мало что заинтересует, сень... Рамон, — торопливо поправилась она. — Дома я много работаю в Королевском ботаническом саду в Кью, а в свободное время учусь. Мы с тетей живем в Лондоне в одной квартире. Иногда мы приглашаем на обед друзей, в основном ученых, иногда нас приглашают в гости или в театр. Сравнительно с вашей, моя жизнь очень скучна и лишена событий.

— Вы меня удивляете. — Говорил он небрежно, но она ощущала его глубокий интерес и слишком поздно поняла, что выдала себя. Он постепенно завоевал ее доверие и заставил раскрыться, и она на мгновение подумала, не сознательно ли он это сделал. Напомнила себе о необходимости быть осторожней и торопливо попыталась исправить положение.

— Конечно, так бывает только, когда я в Лондоне. — Пришлось заставлять себя лгать. — К счастью, так бывает нечасто. Если бы не постоянные экспедиции, я бы не выдержала такую спокойную жизнь.

— Понятно. — Он говорил вежливо, но невыразительно. Она чувствовала, что чем-то разочаровала его, и попыталась найти подтверждения этого своего подозрения. Но густые черные ресницы заслонили его глаза — глаза, которые никогда не лгали, хотя иногда воспринять их правду было больно. Он рывком встал, и она больше не видела его лицо. И с леденящей резкостью сообщил:

— Уже поздно, сеньорита, пора нам пожелать друг другу спокойной ночи. Bucnas noches! — Поклонился и отвернулся.

Сердце Тины заныло при этом возвращении к формальному тону. Она смотрела ему вслед, и ее запинающееся «Hasta manana» растаяло в окружившей пустоте.

Глава восьмая

На следующее утро стало ясно, что знахарь передумал. Он не отказывался продолжать приготовления, но когда были готовы все необходимые ингредиенты: корни одних растений, кора других — и добавлены к груде листьев, с таким трудом собранных накануне вечером, знахарь не хотел продолжать. Он бросал украдкой взгляды на кусты, словно ждал чего-то, и по мере того как солнце все выше поднималось над поляной, Рамон начал проявлять признаки нетерпения. Он резко заговорил со знахарем, призывая его начать, но тот в ответ произнес что-то нечленораздельное и закатил глаза к небу, словно ожидая знака неудовольствия богов.

Несколько секунд спустя в кустах послышался треск, предвещающий появление посыльного из деревни. Вестник появился на поляне и подбежал к знахарю. Он так тяжело дышал, что ему пришлось подождать, пока дыхание не восстановится. Только тогда смог он выложить новость. Эта новость вызвала еще большее возбуждение, и даже быстрое вмешательство Вегаса не смогло успокоить явно взволнованного знахаря. Тина наконец не могла больше выдержать напряжения, поэтому подошла к мужчинам и потянула Рамона за рукав.

— Что происходит? Случилось что-то ужасное?

Он кратко объяснил.

— Жена знахаря родила мальчика.

Лицо ее прояснилось.

— Но это замечательно. Значит, мы можем продолжать...

— Нет! — гневно ответил Вегас. — Знахарь утверждает, что если он сейчас будет готовить джамби, его ребенок заболеет и умрет. Он говорит, что нужно подождать шесть месяцев, чтобы не оскорбить богов. Если бы родилась девочка, он мог бы рискнуть, но не хочет рисковать сыном.

Она уронила руку, осознав значение его слов.

— Мы ничего не сможем сделать. Если колдовство джунглей запрещает...

Но он не собирался так легко сдаваться.

— Колдовством джунглей можно объяснить все, что не хотят делать туземцы, — резко ответил он. — Мне кажется, пора разоблачить этот блеф! — Он повернулся к упрямому знахарю и быстро заговорил. Тина еще больше удивилась, когда Рамон достал из кармана пакет мятных леденцов и положил один белый диск на черную ладонь врача, продолжая настойчиво что-то говорить. Знахарь взглянул на конфету, два или три раза сплюнул меж пальцами, потом осторожно положил на язык.