Любовь побеждает все - [48]
— Мой дорогой! — раздался звенящий голос.
Он прозвучал, как эхо из прошлого. Ева замерла. Йен повернулся, и впервые за эти дни на его чувственных губах заиграла улыбка. Он искренне рассмеялся и подошел к стоявшей на ступенях лестницы женщине так быстро, что полы серого пальто закружились позади него.
— Тетя Элизабет, здравствуй!
Светлые с проседью волосы ореолом окружали лицо пожилой дамы. Она направилась к племяннику с грацией королевы, а следом за ней двинулся огромный мастиф размером с маленького пони. Пес возбужденно махал хвостом, задевая юбки своей хозяйки.
— Мой милый мальчик! — проговорила леди Элизабет, протягивая руки. — Добро пожаловать домой.
Да, это был его дом, но Йен не был здесь уже несколько лет. Может, из-за этого он сейчас чувствовал себя так же, как и Ева? Немного чужим, но верящим в то, что его примут с теплом и помогут обрести спокойствие?
Йен обнял тетю, а потом неожиданно поднял и покружил ее, словно она была юной девушкой. Пышные складки ее платья взметнулись в воздухе.
— Я так рад тебя видеть, — сказал Йен.
Пес начал громко лаять, но не от тревоги, а от радости за свою хозяйку.
— И я тоже. Как долго тебя не было! — воскликнула леди Элизабет, когда Йен поставил ее на землю. Она слегка покачнулась, потом пригладила волосы и успокоила собаку, положив руку ей на голову. — Как сильно ты изменился за это время. Стал таким сильным и взрослым. И даже дерзким.
Ева встала за Йеном, переминаясь с ноги на ногу. У нее дрожали руки, в горле пересохло.
— Пока тебя не было, я следила за всеми делами поместья, — продолжила Элизабет.
Йен ответил ей, но что именно, Ева не расслышала. Воспоминания поглотили ее, и реальность померкла.
Леди Элизабет Блейк, вдовствующая виконтесса, была на ее свадьбе с Гамильтоном. А еще на крестинах Адама. Картины прошлого внезапно предстали у нее перед глазами, и Ева быстро задышала, стараясь справиться с болью. На мгновение земля ушла у нее из-под ног, и Ева закрыла глаза, чтобы не упасть.
Леди Элизабет всегда излучала добро, а в ее глазах блестел озорной огонек. Ева вспомнила, как после церемонии пожилая женщина шутила насчет удовольствий, которые может доставить такой муж, как Гамильтон, а потом чуть не поймала ее букет. И леди Блейк оказалась права — несмотря на все недостатки Гамильтона, тот оказался хорошим мужем. Да, он был холоден с ней, особенно в постели, но исполнял все обязанности главы семьи.
Его равнодушие сначало печалило Еву. Но когда она узнала, как жестоко Гамильтон поступил с конем из-за проигрыша в глупой гонке, то бросила все попытки полюбить мужа, как того хотел покойный лорд Кэри. Еве стало трудно уважать его и ценить, как прежде.
Но несмотря на все это, вместе они дали жизнь самому красивому мальчику на свете. И за это она будет всегда благодарна Гамильтону. Пусть она и потеряла его.
Ева с трудом проглотила комок в горле. То единственное, что придавало их браку смысл, больше не существовало. Остались только воспоминания. Они раздирали ее сердце на части, но Ева не могла остановить внезапно нахлынувший поток.
На крещение сына леди Элизабет подарила Адаму прекрасную серебряную погремушку, которой сразу начала трясти перед ясными глазками малыша. А потом с радостью смотрела, как его несли в церковь в милом белом платьице с кружевами, изготовленными ирландскими монахинями.
Удивительно, но стоило где-нибудь появиться леди Элизабет, как это место становилось ярче и веселее.
Ева едва могла дышать. От слез першило в горле. Впервые она осознала, что у нее не хватит сил вернуться в эту ужасную реальность, где все будет напоминать ей о том, что пришлось потерять. О том, что своим глупым, необдуманным поступком погубила сына. Ева вспоминала, как Томас и конюхи уговаривали ее не ехать в деревню, но она не послушала их. Наверное, Йен был прав, когда назвал ее сумасшедшей.
Невыносимая печаль навалилась на ее плечи, придавив к земле. И в этот момент Ева почувствовала, как ее ладони коснулся мокрый собачий нос. Пес прижался к ней, словно понял ее беду и хотел предложить свое теплое огромное тело в качестве успокоительного средства. Это было так трогательно, что у Евы чуть слезы не брызнули из глаз. Похоже, он совсем не думал, что Ева была недостойна такого нежного, искреннего чувства. Пес не знал, как однажды ей вздумалось, наперекор здравому смыслу, взять маленького сына и поехать…
Кстати, почему Ева тогда помчалась в деревню? Да, чтобы доставить письмо. Но кому? Гамильтон к тому времени уже погиб. Может, Йену?
Да, точно! Письмо предназначалось Йену. Но почему было так важно доставить его на почту самой, а не через слуг?
Ева открыла глаза и решилась почесать пса за ухом, которое было размером с ее ладонь. Йен посмотрел через плечо, и улыбка исчезла с его лица, уступив место тревоге.
Ева окончательно вернулась из путешествия по мрачным долинам своего прошлого, куда ее силой отправила память. Она взглянула на Йена, потом — на его тетю. Им обоим ее молчание наверняка казалось странным, но Ева не могла заставить себя заговорить.
Леди Элизабет хорошо знала ту Еву, которая осталась в прошлом. Тогда они одинаково любили жизнь и умели наслаждаться ею. Тетя Йена осталась такой же, но вот Ева изменилась. И ей не хотелось, чтобы леди Блейк близко познакомилась с этой новой Евой.
Молодая ирландка Маргарет Кассиди отчаянно нуждается в деньгах, чтобы помочь своему брату, и потому вынуждена принять предложение английского аристократа о браке с его сыном, виконтом Пауэрзом, который после трагической гибели жены и маленькой дочери утратил интерес к жизни.Но со временем в душе прелестной, доброй Маргарет пробуждается нежное чувство к супругу. Сумеет ли она научить этого отчаявшегося, замкнувшегося в себе человека радоваться жизни, подарить ему новое счастье и новую, страстную любовь?
Отец юной Мэри, герцог Даннкли, – чудовище в человеческом обличье. Этот жестокий негодяй не только убил свою жену, но и объявил дочь, единственную свидетельницу случившегося, безумной и заточил ее в сумасшедший дом. Однако Мэри чудом удалось бежать и найти приют в доме благородного молодого герцога Эдварда Фарли, который способен поверить ей, ведь он и сам в детстве стал свидетелем ужасного преступления. Постепенно дружба и доверие между Мэри и Эдвардом перерастают в любовь – страстное чувство, которое дает им силы вместе бросить вызов ужасному герцогу, объявившему на беглянку настоящую охоту…
От католического Рождества до Нового года – всего одна неделя. Том и Сиара проведут ее вместе – будут гулять по заснеженным паркам, пить горячий пивной коктейль в старом пабе, рассказывать свои желания Санта-Клаусу, дарить друг другу подарки и танцевать на новогоднем балу. Но хватит ли им этой праздничной недели или им нужна целая жизнь, проведенная вместе?
Мы познакомились во вторник. Стали друзьями, влюбились – тоже во вторник. Угадайте, в какой день нам пришлось расстаться? «Я был уверен, наше совместное будущее предопределено. Но внезапно ты уехала, порвала со мной без всяких на то причин. И вот теперь, спустя семь лет, во вторник, у меня наконец появился шанс посмотреть тебе в глаза и сказать: «Прошло столько лет. Ты меня совершенно не волнуешь. Но все же… что, черт возьми, тогда произошло?».
Она жила в маленьком привычном мирке. Но встреча с гадалкой все изменила. Теперь ее жизнь — сплошной водоворот страстей и необыкновенных приключений. Головокружительный роман, неожиданное наследство, поездка в Париж — разве могла мечтать об этом скромная учительница? Но только что обретенное счастье готово лопнуть, как мыльный пузырь, когда она понимает, что ее избранник не тот, за кого себя выдает.
Ройса Бразьера интересует лишь его бизнес. Он нанимает Жасмин Харден в качестве организатора супервечеринки, на которой он сможет осуществить самую главную сделку в своей жизни. Однако в результате Ройс заключает контракт совсем иного рода…
Компания премилых людей отправляется в Египет, в колыбель человечества. Прогулка по Нилу, пирамиды, фараоны и, конечно, погружение с аквалангом — не отдых, а сказка! Но вот какая незадача — из морских глубин не вынырнули красавица Маргарита и ее бойфренд Кирилл. Нет, они не утонули! Их похитили некие загадочные злодеи, а затем стали вымогать у богатого родственника Маргариты выкуп. И вот компания премилых людей скачет на верблюдах по колыбели человечества, собирая где только можно необходимую сумму. Правда, позже выяснилось, что делали они это напрасно, но зато какой удивительный отдых получился — настоящий, с захватывающими дух приключениями!
Ласковое солнце. Теплый песочек. Лазурное море. Картинка, а не пейзаж! Вам хочется расслабиться в шезлонге под убаюкивающий шепот волн. И чтобы никаких мыслей о работе, никаких забот и проблем! Ведь отпуск на то и отпуск, чтобы слиться душой и телом с чарующей природой и отдохнуть… Но что за наказание?! Почему в этом раю вдруг объявляются какие-то странные типы и желанному покою приходит конец? В одно мгновение отпуск превращается в головокружительное приключение, которое незаметно затягивает вас в сомнительные авантюры.
Брак юных Натана Уинчестера и Сары Сент-Джеймс был заключен по приказу короля, решившего навеки связать родственными узами два враждующих клана. Ему было четырнадцать лет, ей – ….Но сразу же после свадьбы супруги разъехались… чтобы встретиться лишь четырнадцать лет спустя.
Один из лучших женихов Лондона, дуэлянт, не знающий поражений, красавец — таков был неотразимый маркиз Родгар. Однако блистательный светский лев поклялся НИКОГДА не поддаваться женским чарам, НИКОГДА не связывать себя узами брака — и долгие годы свято держал свою клятву…До того дня, когда по воле короля он стал защитником графини Дианы — красавицы, в которой слились воедино прелесть прирожденной соблазнительницы и яростная независимость женщины, имевшей все основания не доверять представителям противоположного пола.
Печальная судьба уготована юнги кельтской красавице Риган — она жертвует целомудрием ради сестры, заменив ее на брачном ложе, после чего отправляется в монастырь.Однако из убогой кельи Риган попадает в руки работорговца, а затем — в гарем. Там девушке предстоит постигнуть науку любви, а пламенный и нежный Карим-аль-Малина должен превратить ее в лучшую рабыню халифа. Но, рискуя навлечь на себя гнев восточного владыки, учитель и ученица влюбляются друг в друга.
Красивый, как античный бог, и баснословно богатый Саймон Бассет, герцог Гастингс, был вожделенной добычей для всех незамужних аристократок Лондона — но не имел ни малейшего желания прощаться с радостями холостяцкой жизни.Прелестная Дафна Бриджертон отлично понимала, чтобы сделать выгодную партию, необходимо прежде всего обзавестись — пусть даже только для вида — блестящим поклонником.Так появляется в свете эта парочка. Однако лукавая судьба смеется над людской хитростью — и очень скоро «боевой союз» Саймона и Дафны превращается в подлинную, жгучую страсть, а старательно разыгрываемая ими любовь внезапно оказывается любовью истинной…