Помимо четырех стихийников есть и другие боги. Кара определяет судьбу человека, именно от её настроения и нитей зависит дальнейший исход жизни смертных. Порке — властитель загробного мира, ему поклоняются некроманты, хотя все мы рано или поздно попадем в его обитель.
Существуют и мелкие боги. Например, Хазам — бесплотный дух, предвестник бед, который является человеку в критический момент, чтобы предупредить его. Милюба — дочь Кладеса и Лилитайлы — девочка-подросток с идеалистической мечтой мира во всем Хоэре, она покровительствует возлюбленным и помогает найти союз любящих сердец. Именно она дарует божественное благословение в храмах.
Как огневику, мне покровительствует Кладес, но изредка я посещаю смешанные храмы, чтобы зажечь свечу перед статуями каждого бога. Сегодня же я собиралась прочитать молитву Нюкве, обитель которой находилась в нескольких секторах отсюда.
Сев на общественный летмобиль, я поднялась на второй этаж и села возле окна, чтобы с высоты двадцати метров наблюдать за проплывающим городом. Казалось, что за эти три недели изменилось всё. Даже я стала немного другой.
Неужели мы с Демио познакомились более месяца назад? Маньячина… Что же тогда произошло в его доме? Как же не хочется верить, что он убийца! Но если человек убивает в целях самозащиты, разве он является таковым? Еще в магической школе нам прививали мысль, что магией можно навредить и если она использована в целях самообороны, мы не должны винить себя.
Если даже Демио тогда убил кого-то, но при этом спасая свою жизнь, могу ли я обвинять его? Могу ли вешать на него ярлыки преступника? Если на нем была бы реальная вина, отпустил бы он меня так легко из своего особняка?
Вопросов множество, но ответов на них нет. Их может дать тот, с кем разговоров на эту тему я так старательно избегаю.
Выйдя на конечной остановке, я неспешно побрела в сторону храма. Каменное здание было невысоким с пологой крышей и массивными колоннами, на которых были выгравированы ракушки, морские звезды и коньки.
Перед входом я остановилась и преклонила колено, скрестив ладони и приложив их ко лбу, тем самым выражая смирение. Приложив все еще сцепленные ладони сначала к одной щеке, затем ко второй, я поднялась на ноги и вошла в светлый храм.
Пахло ладаном. Несколько посетителей сидели на коленях перед огромной статуей Нюквы, возвышающейся над людьми на добрых пять метров. Как всегда на ней было минимум одежды, только прикрывающие грудь ракушки и набедренная повязка, зато украшений было в избытке: трехзубчатая корона, множество браслетов и серьги.
Когда я подошла, другие посетители как раз собирались вставать, поэтому преклонила колени я одна. Так же скрестив ладони, я приложила их ко лбу и поклонилась, поблагодарив богиню за своё спасение.
Поднявшись на ноги, чтобы зажечь свечи, заметила, как полыхнул огонь в чашах. Мои молитвы были услышаны. Не часто смертные получают такой знак от богов, но я была магом, поэтому и внимание со стороны всевышних было не редкостью.
— В последнее время богиня стала милостива к нам, — услышала я голос монахини и обернулась к ней, слегка склонившись в знак почтения. — Да благословит тебя Кара, дитя.
— Разве Нюква не всегда была милостива к смертным? — с улыбкой спросила я.
Существовала легенда, что когда-то давно она полюбила смертного мужчину, но что-то у них там не сложилось. В подробности я не вдавалась.
— Нет, дитя, — мотнула головой монахиня. — Когда-то Верховный уберег свою сестру от погибели. Нюква влюбилась в смертного мужчину, получив от него взаимность. Но возлюбленный богини возжелал большего, чем просто её любовь. Он сам захотел возвыситься до её уровня. Злой умысел разгадал Кладес и забрал сестру в Поднебесье. Смертный был магом и прожил свои века, пока Нюква находилась в заточении. Богиня так и не получила от него ответ. Говорят, что она все время, пока находилась в заточении, мечтала узнать, существует ли настоящая любовь? Ради своей цели она готова выпустить все души царства Порке в Хоэр.
— Неужели это возможно? — удивленно спросила я. — В легендах любят все преувеличивать.
— Любовь не знает границ. Все мы ради неё совершаем безумства. Так что мешает богине поступить так же? Богиня находится в заточении уже двадцать тысяч лет и скоро должна освободиться. Тогда она спросит со своего возлюбленного все, в чем когда-то его заподозрил Кладес.
— Двадцать тысяч? — глухо повторила я.
Эти цифры показались мне смутно знакомыми. Именно такой возраст был у пещеры. Неужели я попала в реальную обитель Нюквы?
— Да, срок уже истекает, поэтому Богиня все чаще обращает свой взор в сторону смертных. Удивительно, правда? Легенды так завораживают.
— И что же, она будет жить со своим возлюбленным, когда все души будут в Хоэре? — скептически уточнила я.
— Кто знает? Планы богов всегда были нам неведомы, — пожав плечами, ответила монахиня. — Пора мне, дитя. Да прибудет с тобой благословение Кары.
Попрощавшись, монахиня зашелестела длинным одеянием и скрылась в темноте коридоров, я же зажгла свечу с помощью элементаля, отдав тем самым дань уважения Кладесу, и поставила её на подставку.
