Любовь по-техасски - [19]

В молчании они пошли дальше. Когда Митч и Тэйлор поравнялись с бассейном, девушка заметила, что он хромает сильнее.

— Ты в порядке?

— Нога немного занемела. Но прогулка пошла мне на пользу.

Тэйлор скинула ботинки и вошла в кухню. Сквозь стеклянную дверь патио она наблюдала за Митчем. Он стоял и не отрываясь смотрел на воду бассейна. Что-то заставило девушку бросить стряпню и подойти к нему.

— Тебе пришлось нелегко после травмы. — Тэйлор посмотрела ему прямо в глаза. — Трудно было отказаться от родео?

— Когда-нибудь мне все равно пришлось бы отойти от соревнований. Труднее было постоянно ощущать в ноге все эти хирургические иглы, болты и скобки.

— Надеюсь, что твоя невеста была рядом в тот момент.

— Не припомню. — Взгляд Митча потемнел, и это было красноречивее слов.

Тэйлор опустилась на корточки и попробовала рукой воду.

— Неплохая водичка. Прохладная, но не холодная. Думаю, твоей ноге не повредит водная...

Внезапно Митч вскинул ее на руки так легко, как будто она была пушинкой.

— Что ты делаешь?!

— Ничего особенного, маленькую глупость.

— Ты же не собираешься мне мстить, правда? Попугаешь и отпустишь, да, Рафферти?

— Не играй с огнем, детка, обожжешься. — И Митч с демонической улыбкой понес ее к другому краю бассейна, где было поглубже.

— Ты не посмеешь, — ужаснулась Тэйлор и в следующее мгновение, почувствовала, как погружается в прохладную чистую воду.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Митч смотрел, как девушка выплывает на поверхность. Он сам не знал, почему бросил ее в бассейн, наверное, чтобы не видеть выражение жалости на ее лице. Это было невыносимо.

— Ты сын уродливого койота, — закричала Тэйлор, отплевываясь от воды. — Зачем ты это сделал?

Митч пожал плечами.

— Я подумал, тебе не помешает немного освежиться.

— Не помешает, когда я доберусь до тебя! — Тэйлор откинула мокрые волосы со лба. — Джинсы тянут меня ко дну.

— Да, что-то такое припоминаю. — Митч протянул ей руку. — Так уж и быть, помогу тебе выбраться.

— Еще бы. Ты ведь хороший парень. — Тэйлор вцепилась обеими руками в его руку. — Настоящий техасский джентльмен, — добавила она мурлыкающим голоском. — Как твоя нога?

— Нормально.

Митч знал, что Тэйлор собирается сделать, но не стал ей мешать. Она дернула изо всех сил, и он шлепнулся в бассейн.

Тэйлор попыталась выбраться первой, но Митч крепко ухватил ее за ногу.

— Подожди. — Он обхватил девушку за талию и прижал спиной к себе.

Тэйлор безуспешно пыталась вырваться.

— Пусти меня, Митч. Теперь мы квиты.

— Нет, ты опять в плюсе.

— Но ты же джентльмен!

— Я долго жил в Калифорнии, там другой этикет.

Митч заглянул Тэйлор через плечо и замер. Ее розовая блузка из хлопка, утром выглаженная и накрахмаленная, сейчас была мокрой и абсолютно прозрачной. Под белым хлопковым бюстгальтером виднелись темные очертания сосков. Несмотря на обилие воды, во рту у Митча пересохло.

Тэйлор Стивенс в мокрой облегающей тело блузке выглядела намного сексуальнее, чем в купальнике. Интересно, а как бы она выглядела без...

Митч размечтался и не заметил, как Тэйлор выскользнула из его объятий, положила руки ему на плечи и отправила под воду.

Когда Митч вынырнул, Тэйлор уплывала прочь.

— Не так быстро, — догнал ее Митч. — Тот, кто жульничает, никогда не выигрывает.

— Я не жульничала. На войне, как и в любви, все средства хороши. — Тэйлор взвизгнула, когда Митч поймал ее за ногу. — Похоже, это война, — заметила девушка, пытаясь высвободиться.

— Ты права, черт побери. — Митч приподнял девушку и погрузил в воду с головой.

Смеясь, Тэйлор вынырнула.

— Рафферти, ты сильнее и крупнее меня. Но не забывай — у меня есть ногти и зубы.

— Истинная техасская леди.

— Каждый выживает как умеет.

— Ладно. Сдаюсь. — Митч высоко поднял руки.

Тэйлор моргнула и отодвинула мокрую прядь, упавшую ей на глаза.

Митч не мог отвести взгляда от ее губ и вспомнил тот вечер десять лет назад. Она сказала ему, что любит, и по-детски поцеловала. Покинув родной город, Митч быстро выкинул Тэйлор Стивенс из головы.

Возвращение в Дестини вернуло все на свои места. Теперь Митч думал о том, почему губы Тэйлор дрожат, а в глазах застыла боль. Сегодня утром девушка призналась, что помолвка разбила ей сердце.

Митчу вдруг расхотелось продолжать шуточную баталию с Тэйлор, и он поплыл к краю бассейна с намерением выбраться. Тэйлор и не думала сдаваться. Она догнала его и попыталась утопить, снова надавив на плечи. Но Митч уже доставал ногами до дна, и Тэйлор не смогла даже сдвинуть его с места.

— Ладно, пойдем другим путем. — И девушка что есть силы плеснула водой в лицо Митча.

Он поднял вверх обе руки.

— Ты победила, — сказал Митч, зная, что это единственный способ ее остановить.

— Сдаешься?

— Сдаюсь.

— Это ловушка, да? Хочешь купить меня фальшивым примирением и усыпить бдительность?

— Нет, Тэйлор, все по-честному.

Митч держался рукой за край бассейна, и Тэйлор, смеясь, тоже ухватилась за бортик. Мужчина завороженно смотрел на губы Тэйлор, не в силах оторвать взгляд. Их разделяло всего несколько сантиметров. Митч чувствовал на своей щеке теплое дыхание Тэйлор. Ее грудь вздымалась и опускалась. Все! Больше он так не может. Пора узнать, что за женщина скрывается в Тэйлор. Ответит ли она ему или оттолкнет?