Любовь и удача - [9]

– И сбрил усы, – добавила я.

– Последнее – услуга для общества. Он выглядел так, будто ему под нос прилепили мокрую крысу.

Впервые за десять дней я искренне рассмеялась, и смех вышел скрипучим, как дверь, которую давно не открывали.

Арчи широко улыбнулся:

– Так-то лучше. Давно не слышал, как ты смеешься. Ты была какая-то подавленная.

Настроение у меня сразу испортилось. Арчи попал в точку. Стоило мне забыть о том, какой отвратительный год ждет меня впереди, как в голове тут же всплывал Кабби и утаскивал на дно отчаяния. Вот как сейчас. Ну почему я так глупо себя повела?!

– Вы с Иэном как следует поползали перед тетей на коленях? – спросил Арчи.

Я кивнула, радуясь, что мы сменили тему:

– Я – да. Иэн молча стоял рядом и хмурился.

Арчи закатил глаза:

– То есть вел себя как обычно.

– Вот именно. – Прямо как тогда, на утесе, когда я старалась оправдаться перед туристами, а Иэн притворялся мертвым. Что ж, по крайней мере, в этот раз он не лежал, а стоял.

– Кстати, а где Иэн? – спросил Арчи.

Я вскинула голову:

– Сейчас восемь? Сидит на том стуле, похожем на трон.

Иэн тоже нашел для себя подходящее укрытие. Он залез на вычурный древний стул и делал вид, будто он здесь, хотя мыслями витал далеко отсюда: он непрерывно строчил сообщения в своем смартфоне с довольным выражением лица.

– Он что, улыбается?! – возмутился Арчи. – После всего, что сегодня произошло? Ну и чудила.

Я закусила губу, чтобы по привычке не заступиться за Иэна. Мы всегда делились на два лагеря: Иэн и Эдди против Уолтера и Арчи. Периодически образовывались временные союзы, но мы все равно оставались преданы своим сторонам. Неужели я безвозвратно это уничтожила?

– Он прямо сияет с тех пор, как взялся за телефон после возвращения с утесов, – заметила я. – Не знаю, с кем он переписывается, но собеседник явно приятный.

– Может, с девчонкой? – предположил Арчи.

– Вряд ли.

В Иэна была влюблена чуть ли не каждая вторая ученица, но он редко выплывал на поверхность жизни и совсем не обращал на них внимания, так что мне приходилось оберегать братца от поклонниц, которые считали, что расположение младшей сестренки – верный путь к его сердцу. Ха.

Арчи потянул меня за рукав:

– Нет, правда, что за платье? Ты как будто с конкурса красоты для агентов по недвижимости!

На этот раз мне не пришлось прикладывать усилий, чтобы оскалиться.

– Перестань, Арчи. Ты сам видел, что стало с моим платьем. Выбора у меня особого не было. Пришлось надеть мамино.

– У нее не было ничего менее… риелторского?

– Э-э… Ты же знаешь нашу маму?

– Поверхностно. Это та тетенька, которая всегда на нас кричит? С короткими волосами? Чье фото попадается иногда на рекламных щитах?

Я поежилась:

– Надо ее наконец от этого отговорить.

– Ну, удачи! Эти щиты оплачивают мое обучение.

– Футбол оплачивает твое обучение. И Уолта тоже, – возразила я. – А Иэн, наверное, станет первым в истории студентом, которому будут платить за то, чтобы он играл. Мне единственной потребуются щиты для оплаты обучения.

Я говорила не из жалости к себе: это была чистая правда. На моих братьев ушли все гены «прирожденных спортсменов», а мне достались гены «спортсмена-любителя». Я была хороша, но не блистала. А это особенно обидно, когда твоим братьям посвящены настоящие алтари в школьном зале славы.

Лицо Арчи смягчилось.

– Эй, нельзя сдаваться раньше времени! За последний год ты стала играть намного лучше. У тебя есть шанс попасть в команду.

Я покачала головой: не было настроения выслушивать ободряющие речи брата.

– Если только мы с Иэном все не испортим.

– Все обойдется. Ты будешь проводить время с Линой, а Иэн будет… собой!

Быть Иэном – это как отдельный вид экстремального олимпийского спорта. Музыка, футбол, школа – всё на повышенной сложности.

– Ты не знаешь, почему он напросился со мной в Италию? Вроде ему даже не нравится Лина. Она полгода с нами жила, и он с ней почти никогда не разговаривал. Или ему нравится меня мучить?

Арчи пожал плечами:

– Малышка Лина? Уверен, она ему нравится. Она необычная и забавная. И волосы у нее безумные. Напомни, давно она уехала?

Я могла бы назвать точное количество дней, но понимала, что сошла бы за одержимую.

– В начале июня.

– Она навсегда там останется?

Я поникла. «Навсегда» звучало как смертный приговор.

– До конца учебного года. Ее папа, Говард, обожает путешествовать, и они вместе катаются по миру. В октябре он повезет Лину и ее парня в Париж.

Парень. Очередная перемена. За последний год с Линой много чего приключилось. Все началось с того, что у ее мамы Хедли обнаружили рак. В горле у меня болезненно запершило. Мне всегда тяжело вспоминать о Хедли. Она была особенной, творческой, легкой на подъем, непоследовательной и заботливой, но не надоедливой.

Порой мне казалось, что я пережила смерть Хедли дважды: за себя и за Лину. Я так отчаянно старалась поддержать горюющую подругу, что потратила все свои душевные силы.

Я закусила щеку изнутри, стараясь забыть об ощущении беспомощности и сосредоточиться на настоящем.

– Странно, что Иэн не захотел поехать с вами на экскурсию по замкам. Разве вы не собираетесь туда, где снимали «Храброе сердце»?