Любовь и долг Александра III - [51]
Фредди недавно вернулся из России, куда ездил на погребение Никсы как представитель датского королевского дома и брат бывшей невесты покойного цесаревича. Несмотря на печальные церемонии, он очень быстро подружился с наследником Александром Александровичем. К великому удивлению последнего, Фредди вручил ему орден Слона – самую высокую награду Дании.
Это был весьма необычный орден. Не плоский, прилегающий к груди, как общепринято для удобства, он представлял собой золотую миниатюрную фигурку слона, покрытого белой эмалью и украшенного бриллиантами. Слон нес на спине боевую башенку, которая являлась основанием кольца для орденской ленты. Перед башенкой сидел черный погонщик. К ордену прилагались восьмиконечная серебряная звезда, голубая лента и цепь для ношения знака в особо торжественных случаях. Цепь состояла из чередующихся звеньев с изображением слона и башни. Девиз ордена: «Награда за великодушие».
Фредерик был убежден, что это хорошая мысль – наградить русского наследника таким орденом. Это должно было показать, что семья датского короля испытывает к цесаревичу самые дружеские и высокие чувства. Однако в глазах Александра он увидел такое изумление и потрясение, что усомнился в правильности решения отца. Фредди внезапно ощутил бестактность этого поступка. Начиная с 1850 года орден стал весьма исключительной наградой и вручался только лицам королевской крови и главам государств. Конечно, наследник русского престола был лицом королевской крови. Но гораздо более естественно выглядело бы, если бы эту награду получил его отец. Вручение же ордена Слона Александру гораздо больше напоминало… взятку. Это Фредерик вдруг почувствовал так же отчетливо, как если бы кто-то шепнул ему в ухо. Взятку… как возможному жениху Дагмар.
И Фредерик сообразил, что он как бы выдал всему миру тайные надежды своей семьи и собственные на то, что семейный союз Дании с Россией, нарушенный смертью царевича Николая, может быть восстановлен, в Дании надеются на это, ждут этого.
И Александр тоже увидел в награде именно такой весьма прозрачный и неприятный намек…
Фредерик внутренне содрогнулся и, пытаясь исправить ситуацию и отвлечь внимание, немедленно поведал русскому царевичу и всем собравшимся о том, что в незапамятные времена датские рыцари присоединялись к Крестовым походам во прославление Божьего имени и однажды одержали победу над сарацинами, сражавшимися на боевых слонах. В память об этом в 1190 году в Дании и был учрежден орден Слона – ведь слон символизирует мудрость, справедливость, великодушие и другие благородные качества, но в то же время и неодолимую силу.
Александр слушал Фредерика с непроницаемым видом. Совсем растерявшись, датский принц рассказал, что некоторые русские уже были награждены этим орденом. Его первым кавалером в 1710 году стал светлейший князь Александр Данилович Меншиков, однако вскоре датский посланник в России установил, что князь нарушает орденский статут. Согласно ему, со знаками ордена Слона на одежде не может соседствовать никакой другой. А князь Меншиков одновременно с орденом Слона прикреплял к своему мундиру и знак ордена Андрея Первозванного. И орден отозвали.
Заканчивая эту историю, Фредди уже был готов откусить себе язык. Если орден отозвали, значит, от него можно отказаться. Вот сейчас Александр скажет, что считает себя недостойным его или что-то в этом роде!..
– Ну, поскольку это моя первая международная награда, я обещаю носить ее исключительно по правилам – в одиночестве, – проговорил Александр, и вид у него стал менее холодный, а у Фредди отлегло от сердца.
И через несколько минут, попав под ненавязчивое, сдержанное, но при этом исключительно доброжелательное обаяние русского наследника, он уже не мог понять, с чего так перепугался. Но все-таки он выждал день-другой, прежде чем решился передать Александру письмо сестры – с тем, что к нему прилагалось. А прилагалась фотография покойного Никсы со следующей припиской:
Посылаю Вам портрет нашего любимого усопшего, прошу Вас сохранить ко мне дружеские чувства. Пусть воспоминания о нем хотя бы иногда станут нас объединять. Ваша любящая сестра и подруга Дагмар.
Как человек довольно искушенный в разнообразных отношениях, Фредерик понимал всю тонкость и деликатность письма. Уверяя, что Никса остается незабываемым, Дагмар в то же время намекала, что он всецело принадлежит прошлому. В то время как она живет уже настоящим и будущим. Но слово «сестра» давало Александру понять, что никаких иных отношений с ним Дагмар пока не приемлет.
Пока… А что будет потом, неизвестно.
И Фредерик, и его отец и мать, конечно, знали о странной и пугающей сцене, которая разыгралась в Югенхайме, вот только они расходились во мнениях, поможет ли она улучшению отношений между русским наследником и датской принцессой или нет.
Отец часто говорил Фредди, стараясь, конечно, чтобы их не слышала Минни, что в былые времена овдовевшая жена или невеста одного брата совершенно естественно становилась женой другого, если он был свободен. И, как далеко ни ушла вперед цивилизация, суть человеческих отношений оставалась прежней. Живой брат принимал на себя ответственность за семью мертвого. Судя по рассказам Минни, так же полагал и русский император, тем более что среди иностранных принцесс не было сейчас ни одной, которая могла бы понравиться русскому наследнику и которую следовало бы всерьез рассматривать как будущую русскую императрицу. У Дагмар не имелось соперниц… весь вопрос упирался лишь в деликатность ситуации и чувства обоих молодых людей. Или же в отсутствие их…
«Русская кузина», Марина Бахметева, появившаяся ни с того ни с сего в замке английского лорда Десмонда Маккола, мало кому пришлась по душе. Пуще всех сторонится ее сам хозяин. Никому и в голову прийти не может, что Марина – никакая не кузина ему, а венчанная жена, однако брак их свершился при таких странных обстоятельствах, что молодые люди его тщательно скрывают… как скрывают даже от себя любовь, владеющую их сердцами. Интриги, колдовство, предательство, роковые тайны, коварство опутывают Марину и Десмонда со всех сторон.
Красавице Маргарите Говоровой повезло – она дождалась своего мужа с войны! Но радость встречи омрачил ребенок, которого привез Михаил. Лиля, дочь его походно-полевой жены, будет теперь жить в их доме. Да, умеют мужчины думать только о себе… К такому выводу пришла Маргарита, когда в ее доме, в роли прислуги, появилась та самая Тася. Которая, оказывается, не погибла при бомбежке – как считал до сих пор влюбленный в Тасю Михаил Говоров…
Говорят, что браки совершаются на небесах! Но разве это относится к венценосным женихам и невестам, которые знакомились лишь накануне венчания? Их, государей и правителей больших и маленьких стран, ждала всенародная любовь и поклонение. Но права на свою собственную любовь они не имели… Приходилось обзаводиться тайными и официальными фаворитами, появляясь со своей «второй половиной» лишь на официальных приемах Но иногда повенчанные царственные персоны влюблялись друг в друга, и тогда их союз становился поэтическим преданием, счастливой сказкой Королева Франции Анна Ярославна и ее муж Генрих I, Мария Темрюковна и Иван Грозный.
Джеймс летел в страну своих предков, чтобы почтить память возлюбленной с красивым русским именем – Соня… Но, войдя во двор ее дома и увидев любимую живой и невредимой, он почувствовал, что его здорово провели. Брачная мошенница?! Подлый обман?! А как иначе объяснить известие о внезапной смерти девушки, пришедшее два года назад?! Тревожный ход мыслей нарушили два типа, стремительно вошедшие в подъезд за Соней. Уловив обрывки разговора, Джеймс понял, что вот-вот станет свидетелем преступления. И он решительно шагнул в полумрак подъезда…
Дети погибших при странных обстоятельствах советских колдунов Егоровых выжили. Судьба разбросала их по разным городам страны. Этих обладающих сверхъестественными способностями мальчика и девочку ищет тот, кто предал их родителей. А также шпионы Аненербе, ведь идет война с фашистской Германией. Помимо того, что их способности каждая сторона планирует использовать по-своему, есть и пропавший дневник отца Егоровых, о котором его потомки не могут не знать. Завладеть этим артефактом – значит получить доступ к величайшей тайне… Ранее книга выходила под названием «Последний приют призрака» и псевдонимом Е.
После древнего обряда поклонения луне неодолимая сила влечет друг к другу дочь русского торговца Бушуева Вареньку и молодого путешественника Василия Аверинцева. Немалую роль играет в этом экзотический пряный воздух Индии. Однако молодые люди боятся дать волю своей страсти… Что, если это всего лишь дурман, морок — месть дерзким чужакам, рискнувшим взглянуть в лицо Запретному…
Джоли Маккиббен всегда полагала, что замужество без любви равносильно смерти. Но, когда ей самой пришлось выбирать между жизнью с нелюбимым и вечностью, девушка выбрала жизнь.
Эпохе испанского правления в Калифорнии приходит конец — американцы вытесняют гордых идальго с их законных территорий. Испанцы отвечают завоевателям дерзкими налетами и головокружительными вылазками… Жизнь благородного разбойника Рамона де ла Герра наполнена опасными приключениями, лихими погонями, отчаянными грабежами. Казалось бы, в ней нет места для любви и нежности. Но однажды Рамон встречает гордую юную Кэрли Мак-Коннелл — и его ожесточившееся сердце словно обжигает пламя…
Юная итальянка Катриона Сильвано всю жизнь мечтала о том, как будет выступать перед самой изысканной европейской публикой. И она не променяла бы свою мечту ни на что, если бы в ее жизнь не ворвался словно вихрь Питер Карлэйл, обаятельный англичанин, аристократ до мозга костей. Талантливая певица встает перед выбором: что предпочесть – страсть или исполнение мечты…
Спасая от виселицы бандита Джейка Бэннера, Кэтрин Логан всего лишь хотела подарить ему еще один шанс, а подарила… свое сердце.
Сэр Николаc Боваллет — потомок знатного рода и знаменитый пират. Однажды, в жестоком бою, он захватывает испанский галеон, и среди пассажиров корабля оказывается прекрасная сеньора. Бовалле и Доминика испытывают друг к другу одновременно вражду и непреодолимую страсть. Но любовь побеждает...
Она — Констанция Морлакс, самая богатая наследница Англии. Блестящая красавица с лучистыми глазами, она оказывается втянутой в жестокую «игру» короля Генриха I за власть. Ей приходится вернуться в Уэльс, где она становится жертвой преступника, сбежавшего из заключения, вломившегося в ее спальню и покорившего ее своими любовными прикосновениями.Он — загорелый белокурый Адонис, чье опасное прошлое заставляет его скитаться по стране. Он избегает сетей врага — только чтобы найти женщину, чьи поцелуи жгут его душу.
Любовь к русским женщинам лишила покоя Александра Дюма-сына. Когда одну из них, Лидию Нессельроде, спешно увозил из Парижа муж, Дюма сломя голову мчался за ней до самой российской границы. За которую его просто не пустили… Надежда Нарышкина постаралась вытеснить из сердца Александра свою любимую подругу, стала ему женой, поселилась в провинции. Но огонь неутоленной страсти не давал покоя супруге великого писателя. Тысячу раз задавал себе Дюма один и тот же вопрос: чего же еще хочет загадочная русская душа?
Генерал Дмитрий Корф ставит условие: его невеста должна быть невинна! Казалось бы, очаровательная Маша Строилова вполне отвечает его требованиям. Однако Корфу и невдомек, какой грех скрывает красавица. Служанка заменяет Машу на брачном ложе, но позорный обман открыт…Супруги вынуждены жить вместе, ненавидя друг друга: он за обман, она за равнодушие. Проходит немало лет, исполненных самых трагических событий для Франции, где Дмитрий служит в русском посольстве, и для самих супругов, прежде чем оба понимают: счастье для них немыслимо без любви и еще не поздно начать все сначала…Книга также выходила под названиями «Дуэль на брачном ложе» и «Французский напиток любви».
Племянница русского императора Александра Николаевича Ольга недолго томилась в родительском доме в ожидании прекрасного принца. Родители быстро нашли подходящего кандидата на руку и сердце девушки — юного Георга, который взошел на престол Греции. Теперь Ольга должна последовать за будущим супругом в далекую и чуждую страну, где ей придется не только пройти через страшные испытания, но и доказать всем и самой себе, что она не безвольная чужестранка, а сильная и уверенная в себе правительница.
Дочь императора Николая Первого, Мэри, была очень хороша собой. Раз увидев ее в окне, Григорий пропал на всю жизнь.Незаконнорожденный сын помещика и крепостной крестьянки, они мечтать не смел, что царская дочь обратит на него внимание.Но, видно, они были созданы друг для друга. Мэри не только обратила на высокого, статного красавца внимание, но и захотела, чтобы он стал ее первым мужчиной.Больше Григорий никогда не видел свою Машу. Но память о единожды испытанном счастье всю жизнь жила в его сердце.