Лунный свет - [121]

Я не сводила с него глаз. Он не сводил глаз с меня. Потом я кивнула.

– Но если ты решишь поставить на этом точку, я не стану тебя винить.

Я покачала головой.

– То есть… ты не хочешь ставить точку или…

– Я люблю тебя, – залпом выпалила я.

Он неподвижно застыл. Его глаза подернулись поволокой. Он быстро моргнул, отвел в сторону взгляд и судорожно выдохнул. Потом потянулся ко мне.

Прильнул губами и стал быстро меня целовать, покрывая рот короткими, отчаянными поцелуями, пока я не обвила его руками и не ответила ему тем же. Восторженно и горячо, словно он мог в любой момент исчезнуть.

Мой затылок ласкали теплые пальцы. У него блестели глаза, он тяжело дышал, затем прислонился ко мне лбом и прошептал:

– Я тоже тебя люблю.

Я водопадом пропустила эти слова через себя, впитывая их, словно солнечный свет.

– Теперь у нас все будет хорошо?

– Теперь у нас все будет хорошо, – прошептал в ответ он, – я же говорил тебе: судьба всегда отыщет свой путь.

– А я говорила тебе, что судьбы попросту нет.

– Прости, но я тебя не слышу, – поддразнил он меня, и уголки его рта поползли вверх. – Ты не могла бы мне это повторить?

– Тогда слушай, – произнесла я в здоровое ухо и еще раз сказала, что люблю.

А потом еще и еще. Не могла остановиться и без конца повторяла снова и снова. Мне было плевать, что мы стояли посреди самой оживленной в городе туристической достопримечательности, что на нас таращили глаза посторонние.

Мне вообще было на все это наплевать, потому как я больше не боялась.

Мне не нужно было считать пальцы, потому что я не спала.

И никакие подсказки тоже искать было не надо, потому что тайну я уже раскрыла.

За всю свою жизнь я никогда и ни в чем еще не была так уверена.

Он крепко меня обнимал. Я прижалась лицом к его шее, положила ладони на грудь и ощутила биение его сердца, уверенное и сильное. Тук-тук. Тук-тук. Мое сердце тоже прыгнуло и рванулось ему навстречу.

33

«И ты называешь себя детективом».

Нора Чарльз, «Тонкий человек» (1934)

– Еще вопросы будут? – спросила женщина по ту сторону кабинки.

Затем бросила взгляд на часы и посмотрела в окно, по которому текли капли дождя. Вчера было солнечно и жарко. Сегодня же хлынул дождь. В конце октября погода непредсказуема.

Я в последний раз просмотрела свои записи, чтобы проверить, не случилось ли мне что пропустить. У меня не было ни малейшего желания профукать такую замечательную возможность, но, с другой стороны, я прекрасно понимала, что женщина оказывает мне услугу и мне нечем отплатить ей за потраченное на меня время.

– Думаю, мне все понятно. Просто как-то неправильно принимать меня на работу в агентство до того, как власти штата допустят меня к экзаменам на получение лицензии. Разве мне можно трудиться без лицензии? Какая здесь кроется «уловка 22»?

Женщина сложила на груди руки, скрипнув своей коричневой кожаной курткой:

– Это не дьявольский заговор с целью помешать тебе стать сыщиком. Я лишь хочу убедиться, что ты знаешь, чего хочешь, перед тем как власти штата разрешат тебе вести за другими слежку.

Дороти МакНайт была завсегдатаем «Лунного света». А в дополнение к этому имела лицензию сиэтлского частного детектива и владела агентством «МакНайт Инвестигейшнз». Пару недель назад мы, сидя за стойкой, разговорились, и я немало удивила как ее, так и саму себя, напрямую спросив, не согласится ли она встретиться со мной и ответить на ряд вопросов о том, как стать настоящим сыщиком.

В свои сорок с небольшим, почти на целый фут выше меня, она была поразительно красива, серьезна и умна. Я понимала, почему она занялась детективной работой – с самого начала разговора она оценивающе на меня поглядывала, а ее глаза не останавливались ни на секунду.

– У меня нет сомнений, что никакого заговора против меня конечно же нет, – сказала я, пытаясь не обращать внимания на постоянный поток клиентов с подарками в руках, направлявшихся в банкетный зал «Лунного света», расположившийся в глубине помещения. Официально ресторанчик был сейчас закрыт, его арендовали для проведения вечеринки, обещавшей продлиться еще пару часов. – Просто мне не совсем понятно, почему я не могу пойти на эти курсы уголовного права, о которых вы говорили…

– Кроме них тебе еще придется изучить программирование и криминалистику.

– Да, наук придется познать много, – сказала я.

– В этом мире наука – это все.

И этот мир у меня теперь была возможность изучать: бабушка, может, и не выдала мне официальный аттестат, но в прошлом месяце я сдала экзамены по программе средней школы, получив чуть ли не самые лучшие баллы.

– Мне просто непонятно, почему нет должности начинающего или младшего сыщика, на которую можно было бы устроиться, чтобы изучать профессию перед сдачей экзаменов на лицензию?

– Потому что начинающие сыщики никакому частному детективу не нужны, – сказала Дороти, отодвинула кофейную чашку и перегнулась через стол, – но частному детективу, по идее, нужна секретарша. Человек, который отвечает на звонки, вводит в компьютер информацию, ведет дела, учитывая все их изменения, а также находит нужные сведения, когда детектив звонит в офис. Ты же именно этим занималась в «Каскадии», приобретая необходимый опыт, так?