Лунные игры - [5]

Дмитрий продолжил движение к «грузовику», безуспешно вызывая Бориса. Вскоре на матовой поверхности «сундука», обращенной к нему, Дмитрий заметил какой-то отблеск. Он обернулся. Над кратером, с той стороны, где внизу был невидимый отсюда холм, в чёрное звёздное небо поднимался корабль. На таком расстоянии не была видна его конфигурация – только язык пламени, вырывающийся из сопла. На долю мгновение у Дмитрия упало сердце – он подумал, что это взлетел его корабль, что Борис по какой-то причине стартовал без него. Но его корабль был в другой стороне, то есть – должен был сначала перелететь в то место, откуда стартовал сейчас, а потом – сесть, но на это небыло бы топлива. Значит, это не мог быль корабль с Борисом, а никакого другого корабля на Луне сейчас быть не могло. Никакого корабля с Земли… Кроме, конечно же, «грузовика», но его Дмитрий видел прямо сейчас своими глазами.

– «Илья» вызывает «Добрыню», – без особой уже надежды, снова проговорил Дмитрий. – Наблюдаю старт неизвестного корабля. Повторяю – наблюдаю старт неизвестного корабля. Если слышишь меня – передай на Землю.

– Да, слышу вас! – вдруг раздался в наушниках голос Бориса. – Дмитрий, слышу тебя! Понял про корабль! Тоже вижу его! Передаю!

После этого связь снова оборвалась.

* * *

Когда Джон Смит увидел, как впереди, из-за гребня кратера взлетает корабль – он сразу понял, что это – его корабль, на котором он и Билл сюда прилетели. А значит – он всё-таки брошен на Луне. Оставался, правда, ещё один, очень призрачный шанс. Джон повернул обратно, чтобы найти следы русского «лунохота»…

* * *

До «грузовика» оставалась всего половина пути, если считать от гребня кратера, когда Дмитрий вдруг почувствовал тяжесть в ногах, а луноход внезапно прямо на глазах, не поворачивая колёс, не останавливаясь, стал сам собой смещаться, как-то нелепо «ползти» влево на совершенно ровном участке, а потом… оси левых колёс у него подломились, он вместе с «грузом» опрокинулся на левый борт и застыл. Правые колёса продолжали бессмысленно крутиться «в воздухе», потому что Дмитрий всё не отпускал треугольную кнопку на пульте управления.

Сразу было понятно, что луноход потерян безвозвратно, однако Дмитрий, поначалу даже не обращая внимания на то, что уже всё его тело как будто изнутри налилось тяжестью, попробовал осмотреть повреждённое шасси. Он видел, понимал, что ничего невозможно сделать, но всё равно попытался, превозмогая тяжесть в собственном теле, перевернуть луноход. Но всё, что ему удалось – это лишь слегка покачнуть его, не говоря о том, чтобы сдвинуть с места, хотя это и казалось невероятным. Тогда Дмитрий оставил луноход и просто для того, чтобы убедиться, упёрся обеими руками в «сундук». Результат, как он и ожидал, был такой, что он мог бы с тем же успехом упираться в скалу, пытаясь её сдвинуть.

Дмитрий присел на песок, привалившись к стенке «сундука», потом на четвереньках стал отползать от лунохода вправо относительно первоначального хода движения. Тяжесть странно-быстро проходила, но сильнейшая усталость никуда уже не делась. Задание было провалено, цель полёта – не достигнута. Из-за чего? Дмитрий понимал, что наткнулся на что-то вроде гравитационной аномалии. Про это не было известно раньше, это нельзя было предвидеть. Он даже не удивлялся самому по себе наличию такого… феномена, после того, что он уже видел сегодня. Но всё это не меняло главного – задание, порученное ему, как командиру корабля, провалено. Ничего исправить нельзя. Может быть – только следующим полётом. А пока два года подготовки, гигантский объём работ, невообразимые затраты сил тысяч человек и огромного количества материальных средств и ресурсов – всё это оказалось зря. И только потому, что ему – Дмитрию Строгову – не повезло наехать на эту никому не известную гравитационную ловушку. Везти на Землю изделие инопланетной цивилизации – признаем, чего уж там – и вот так глупо его потерять… Надо было возвращаться к своему кораблю и лететь домой. Надо сообщить, где остался «груз» и по какой причине. Надо сообщить о том, что объект каким-то образом функционирует, что там… кто-то присутствует. Надо сообщить о старте незнакомого корабля. Впрочем – это уже…

* * *

Джон Смит, спускаясь с гребня кратера, увидел впереди поваленный луноход и ту большую чёрную «коробку» рядом с ним и понял, что череда неприятностей на Луне продолжает происходить. Если что-то случилось ещё и с самим русским, который управлял этим своим «лунохотом», то шансы возвращения его – Джона – на Землю практически исчезали. Ведь тогда бы он уже не знал куда идти – где искать русский корабль, которого в поле зрения не было. Дойдя до русского «ровера», Джон с некоторым облегчением понял, что русский жив и ушёл отсюда сам, видимо, к своему кораблю – цепочка следов уводила по касательной к кратеру. Наверное, корабль где-то по другую его сторону.

«Маскон, – думал Джон, двигаясь по следам. – Русский угодил в маскон. Получается, Советы не знали о масконах, если вся их гигантская миссия, похоже, провалилась из-за этой локальной гравитационной аномалии». Он жалел, что потерял кинокамеру в воронке, а ещё больше – о том, что не взял из корабля фотоаппарат, который можно было закрепить на скафандре, и потом сфотографировать и «базу», и этот чёрный монолит, который русские хотели увезти к себе, за которым они сюда и прилетали.