Луна цвета стали - [54]
Я выбрал первый вариант. С собой мы везли только два миллиона, а все остальные деньги остались на бирже, и извлекать их оттуда я не видел никакого смысла — по прикидкам Летры к концу моей поездки по США и возвращению в Нью-Йорк торговый счет товарища Нагулина должен был подрасти раза в три, а то и в пять. Тем не менее, пассивно ждать я не собирался. Деньги были нужны уже сейчас, и именно поэтому по дороге в Калифорнию я счел необходимым заехать в Лас-Вегас.
Первоначальный взнос давал только доступ в турнир. Фишки для игры предлагалось покупать за дополнительные деньги. Верхний лимит суммы, с которой можно было сесть за стол, конечно, существовал, но даже для первого круга он составлял полмиллиона, что могли позволить себе далеко не все участники, и это давало преимущество более богатым клиентам.
Во втором круге лимит составлял уже пять миллионов, ну а в финале максимальная сумма фишек ограничивалась десятью миллионами. Таких денег у меня, конечно, не было, но я надеялся, что столько и не понадобится. Правда, существовал способ несколько увеличить имевшуюся в наличии сумму, а заодно на практике протестировать наши с Летрой возможности в такой новой для меня сфере, как азартные игры. Турнир должен был начаться завтра, и сегодняшний вечер оказался в моем полном распоряжении, чем я и собирался воспользоваться.
— Вениамин Сергеевич, не желаете приобщиться к буржуазным излишествам? — обратился я к майору с легкой улыбкой. — Я собираюсь посетить местное казино и провести, так сказать, разведку на местности. Составите мне компанию?
— А у меня есть варианты? — усмехнулся Сивко.
В его взгляде я не увидел осуждения, и лицо майора не закаменело, как при первом упоминании мной Лас-Вегаса в качестве одного из пунктов нашего маршрута. Я еще раз убедился, что мой надсмотрщик не безнадежен, и это не могло меня не радовать.
При входе в казино нас проверили на наличие оружия. Сивко пришлось сдать на хранение свой револьвер. Само наличие у посетителей стреляющего железа здесь никого не удивляло, но проход с ним в игорное заведение был запрещен.
Внешне комплекс зданий «Эль Ранчо Вегас» действительно был выдержан в стиле богатого ранчо. Преимущественно одноэтажные постройки располагались на большой территории, в центре которой находилась «центральная усадьба» в виде большого строения, также выдержанного в сельско-ковбойском стиле. Его центральная часть возвышалась над остальным пейзажем в виде муляжа решетчатой вышки с многолопастным флюгером-ветряком на вершине — типичной приметой сельской местности США первой половины двадцатого века. Вечером эта конструкция светилась неновыми огнями и производила весьма оригинальное впечатление.
Внутренняя отделка залов казино тоже изобиловала деревянными конструкциями, однако здесь все говорило о том, что владельцы заведения не жалеют денег на последние технические новинки. В основном это, естественно, касалось игорного оборудования. Вдоль стен расположились длинные ряды мигающих разноцветными огнями игровых автоматов. Эти устройства интересовали меня мало, и я лишь мельком взглянул на них, однако мой взгляд зацепился за большое электромеханическое табло, висевшее на стене над «однорукими бандитами». Цифры на табло регулярно менялись с характерным пощелкиванием и обещали самому удачливому игроку джекпот в размере почти полумиллиона долларов.
Я активировал перед глазами виртуальную клавиатуру и, не сводя взгляда с табло, отработанными движениями зрачков набросал запрос Летре.
— Сможешь устроить?
— Сейчас отправлю дрона просканировать схему работы этого устройства, — с нотками пренебрежения в голосе ответил искусственный интеллект. — Тут все так примитивно, что могут возникнуть сложности. Сплошная механика и электричество. Даже примитивной электроники нет. Скорее всего, понадобиться достаточно грубое электромагнитное воздействие, и не факт, что у твоих имплантов на это хватит мощности.
— Работай, — отправил я короткий ответ, и сосредоточил внимание на центре зала. Столы для игры в Блэк Джек, кости, покер… О! Ну, конечно. Рулетка, куда же без нее в американском казино? Ноги сами понесли меня к одному из рулеточных столов. На самом деле, изначально я сюда и собирался. Выиграть в Блэк Джек с моими возможностями было намного проще, но администрация казино вряд ли стала бы долго терпеть проигрыш заведения. Меня бы быстро обвинили в том, что я «считаю колоду», что в любом игорном заведении было запрещено и каралось выдворением из казино. Поэтому я выбрал рулетку. Здесь любые математические системы игры только приветствуются. Все владельцы игорного бизнеса отлично знают, что нет таких систем игры, которые давали бы игроку перевес над казино. Математика — штука суровая, и в долгосрочной перспективе наличие полей «зеро» и «двойное зеро» на колесе рулетки дает хозяевам заведения неубиваемое преимущество перед игроками.
Это не значит, что выиграть у казино невозможно. Если бы это было так, никто бы не играл в рулетку. Невозможно выигрывать постоянно, изо дня в день, из месяца в месяц. А поднять за вечер неплохую сумму может любой везунчик, и именно за таким шансом в казино идут многочисленные любители легких денег и адреналина в крови.
У Империи много внешних и внутренних проблем. Император непогрешим и всегда прав. Но и над ним есть сила, способная заставить его действовать в строгих рамках. И эти рамки не позволяют Империи вступать в контакт со слаборазвитыми цивилизациями, пока те не достигнут определенного уровня. Но что делать, если восьми миллиардам людей на окраинной планете, едва-едва начинающим осваивать космос, угрожает быстрое и гарантированное уничтожение? Можно просто принести их в жертву и забыть, ибо закон есть закон. Но если очень захотеть, в любом законе можно найти хотя бы узкую щель, в которую можно протиснуть пару-тройку сотен боевых кораблей.
Империя людей постепенно проигрывает войну. С помощью новых технологий имперцы обнаруживают на расстоянии в миллионы световых лет еще одну цивилизацию людей. Она отстает от Империи в развитии, но тоже ведет войну за существование. Имперцы видят шанс в объединении, но чтобы добраться до потенциальных союзников, нужен портал, состоящий из пары ворот. Бригадный генерал Дин, получивший лучевое поражение в бою, уже готовится к смерти, когда ему предлагают перенос через бездну пространства в тело смертельно больного подростка, находящегося в коме.
Окраинная колония, в которой родился и вырос Рич, когда-то была частью цивилизации, контролировавшей многие десятки звездных систем. Теперь она отброшена на сотни лет в прошлое внезапно вспыхнувшей войной с Роем – непонятным и жестоким врагом, пришедшим из глубин космоса. За пятьдесят лет до рождения Рича Рой нанес по его планете орбитальный удар и высадил на поверхность десант. Захватить столичный мегаполис враг так и не смог, но это стало единственным успехом людей. Остатки роботизированных отрядов противника укрылись в руинах промзоны, вплотную подступающих к развалинам города, и до сих пор совершают оттуда неожиданные вылазки.
Новая жизнь бригадного генерала Дина продолжается. Теперь он курсант Игорь Лавров, сумевший победить смертельную болезнь, поступить в военное училище планетарного десанта и выжить в бою на оккупированной врагом планете. Пока он все так же далек от выполнения задачи, поставленной ему командованием еще в прошлой жизни, но последовательно движется к цели, несмотря на встающие на его пути интриги, подковерные игры и масштабное наступление чужих, грозящее уничтожить Земную Федерацию гораздо раньше, чем Дин сможет выполнить задачу.
Атака Роя отбита, но очень дорогой ценой. Погиб тяжелый крейсер Федерации, много лет служивший гарантом безопасности колонии на Бригане-3. Армия и жители города понесли тяжелые потери, инфраструктура мегаполиса сильно повреждена, а на окраинах зреет бунт. На благодарность властей города за спасение воспитанников интерната Ричу рассчитывать не приходится. У них свои игры, и бывший беспризорник им глубоко не интересен. И все же роль Рича в отражении вылазки Роя не остается незамеченной. Слишком много в его легенде нестыковок, и кое-кто наверху уже начинает догадываться, что в руки к подростку из трущоб попало нечто, способное сильно повлиять на весь расклад сил в колонии.
Колонии удалось избежать уничтожения, но связь с Федерацией потеряна, а конкурирующие группировки правящих элит единственного мегаполиса планеты преследуют исключительно собственные интересы. Рой отступил из системы Бриганы, но Рич уверен, что это ненадолго. Враг не оставит в покое планету, на которой потерпел унизительное поражение. Вот только Рич всё еще не имеет достаточного политического веса, а те, у кого он есть полностью сосредоточились на борьбе за власть над разрушенным городом, считая, что раз анклав Роя на планете практически уничтожен, то всё худшее позади, и теперь самое время азартно делить плоды чужой победы.
Второй экономический кризис закончился… ядерными взрывами. Террористы атаковали Лос-Анджелес, и Россия, как козел отпущения, получила ответный удар: ядерными грибами поражены Москва, Петербург, Нижний Новгород и Ростов-на-Дону. Враги с Востока и Запада хотят окончательно стереть Россию с лица Земли. Но, похоже, этого им не дано. По крайней мере, Костя Муконин, агент Чрезвычайного правительства Уральской Республики, сделает все от него зависящее. Раскрыв заговор в Комитете Безопасности, он отправляется с секретной миссией в Самару, где раскинулась военная база НАТО.
Сражение на орбите Воларда завершилась вничью. Смертельные враги рухнули на пустынную, забытую богом планету. Они изранены и ослаблены, но всё ещё живы, а значит, жестокая кровавая битва вскипит вновь. Кто победит в ней? Многотысячный, оснащенный самой современной боевой техникой гарнизон огромной космической станции или разрозненные плохо вооруженные группки повстанцев? Казалось бы, ответ очевиден. Однако существует одно «но». Повстанцев ведут в бой несгибаемые, закаленные в сражениях «Головорезы».
Немногие ракеты прорвали систему Московского ПВО, но и этого было достаточно. Поступило распоряжение срочно, не дожидаясь второй волны, загонять гражданское население в подземку.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Загрязненная атмосфера Орд Мантелла отбросила чудные оттенки по ее поверхности, когда солнце предрекло начало очередного мрачного дня. Черное судно медленно опустилось с небес и приземлилось в полуразрушенном доке. Из корабля – кореллианского транспортника – выдвинулся трап, и сошел одинокий пассажир. Небольшая кучка местных проявила интерес, но одного быстрого, преисполненного угрозы взгляда хватило, чтобы спугнуть их. Это была отнюдь не необычная реакция на Сайфера Боса, пользующегося дурной славой охотника за наградой.
Появление в Солнечной системе автоматического корабля-разведчика неясной принадлежности полностью меняет расклад сил на Земле. Тщательно выстроенный план, воплощению которого в жизнь, казалось бы, уже ничто не может помешать, теперь остается только выбросить в мусорную корзину. На сцену выходят совершенно другие силы, за которыми стоят не менее продвинутые технологии, чем те, что имеются в распоряжении генерала Нагулина.
Петр Нагулин выяснил, наконец, отношения с НКВД и, как ему кажется, убедил руководство СССР в своей лояльности. Однако новая должность принесла ему и новые проблемы. Сейчас он в Москве, пока еще расположенной вдали от фронта, но старший лейтенант госбезопасности не может спокойно наблюдать, как в Киевском котле погибают сотни тысяч окруженных красноармейцев, и выходит к начальству с предложением, которое в очередной раз ставит его дальнейшую судьбу под большой вопрос.
Младший лейтенант Петр Нагулин вырвался из Уманского котла, но проблем у него только прибавилось. Генерала Музыченко, на помощь которого он рассчитывал, самолетом увозят в Москву для проведения расследования обстоятельств гибели двух армий, а сам Петр попадает в фокус пристального внимания НКВД. Тем временем на фронте назревает новая катастрофа, по сравнению с которой поражение под Уманью – лишь прелюдия. Танки Гудериана и Клейста стремятся замкнуть гигантские клещи вокруг войск Юго-Западаного фронта, обороняющего столицу Советской Украины…
Обсудить книгу с авторомЭскадрилья космических истребителей лейтенанта Ирса охраняет научную базу высокоразвитой космической цивилизации, размещенную на Луне. Группа ученых на базе занимается исследованием развивающейся цивилизации на планете Земля. Однако в республике, которой принадлежит лунная база, вспыхивает мятеж, быстро перерастающий в полномасштабную гражданскую войну. На базу нападает крейсер повстанцев, разрушает ее, но и сам гибнет в бою. Ирс – единственный выживший. Его истребитель поврежден, и у него нет другого выхода, кроме посадки на Землю, где уже началась вторая мировая война.