Лучшее во мне - [41]

— Он хотел, чтобы я взял именно ее, — заявил он.

— Ты уверен? — Аманда бросила взгляд на квадрат красной материи. — Не так уж это и много.

— Уверен. Я в первый раз вижу здесь чистую бандану, значит, она предназначалась мне, — улыбнулся Доусон. — Всегда тот же самый цвет.

— Конечно, — согласилась Аманда. — Ведь это же Так, мистер Постоянство. Доусон спрятал бандану в задний карман.

— Это вовсе неплохо. Перемены не всегда к лучшему.

Аманда ничего не ответила, и его слова повисли в воздухе. Когда Доусон наклонился над «стрингреем», она вспомнила кое-что.

— Мы забыли спросить Тэннера, что делать с машиной, — сделала шаг к Доусону Аманда.

— Пожалуй, я смог бы довести ее до ума. Тогда Тэннер позвонит владельцу, и тот приедет и заберет ее.

— Правда?

— Насколько я вижу, все запчасти в наличии, — ответил Доусон. — Так, без сомнения, хотел, чтобы я закончил работу за него. И потом, ты все равно сегодня вечером ужинаешь с мамой, так что мне, по сути, делать нечего.

— Сколько времени это у тебя займет? — Аманда обвела взглядом ящики с запчастями.

— Не знаю. Несколько часов, наверное.

Аманда снова перевела взгляд на машину, прошлась вдоль нее, затем повернулась к Доусону.

— Хорошо, — сказала она. — Тебе нужна помощь? Доусон криво улыбнулся.

— А что, с тех пор как мы в последний раз виделись, ты научилась ремонтировать двигатели?

— Нет.

— Займусь этим после твоего ухода, — сказал Доусон. — Дело не бог весть какое.

— Развернувшись, он указал на дом. — Можем вернуться в дом, если хочешь. Здесь довольно жарко.

— Не хочу, чтобы ты работал допоздна, — сказала Аманда, и по старой привычке, отодвинув в сторону ржавую монтировку, забралась на верстак, то есть заняла свое законное еще с былых времен место. — У нас завтра важный день. К тому же я всегда любила смотреть, как ты работаешь.

Нечто похожее на обещание послышалось Доусону в ее словах, и словно бы годы вернулись назад, он оказался в том времени и в том месте, где был счастлив. Он тут же отвернулся, напомнив себе, что Аманда замужняя женщина. Меньше всего ему хотелось, чтобы у нее возникли сложности из-за попытки переписать прошлое. Он медленно, с силой выдохнул и потянулся к стоявшему на противоположном конце верстака ящику.

— Тебе станет скучно. Это не так быстро, — попытался он замаскировать под этими словами свои мысли.

— Не переживай из-за меня. Мне не привыкать.

— К чему? К скуке?

— Я еще тогда привыкла сидеть и часами ждать, когда ты наконец закончишь работу и можно будет куда-нибудь пойти развлечься.

— Тебе надо было сказать.

— Я говорила, когда становилось невмоготу, хотя знала, что если тебя слишком часто дергать, Так мне больше не разрешит сюда приходить, поэтому и помалкивала.

Лицо Аманды частично скрывала тень. Соблазнительным призывом звучал ее голос.

Слишком много воспоминаний нахлынуло оттого, что она рядом — сидит и разговаривает с ним, как раньше. Доусон вытащил из ящика карбюратор, осмотрел его. Было видно, что карбюратор перебирали, но сработан он был качественно, и Доусон, отложив его в сторону, пробежал глазами план работ.

Затем подошел к машине, открыл капот и заглянул внутрь. Услышав, как закашлялась Аманда, он поднял на нее глаза.

— Раз уж Така теперь здесь нет, — проговорила она, — нам можно разговаривать, даже если ты работаешь.

— Хорошо. — Доусон, выпрямившись, шагнул к верстаку. — О чем ты хочешь поговорить?

Аманда задумалась.

— Ну например, что тебе прежде всего вспоминается о нашем первом совместном лете?

Раздумывая, Доусон потянулся за гаечными ключами.

— Мне тогда все хотелось понять, почему, интересно, ты со мной гуляешь.

— Я серьезно.

— Я тоже. У меня не было ничего, а у тебя было все. Ты могла закрутить роман с любым. И хоть мы старались не бросаться в глаза, я уже тогда знал, что нас ждут сплошные проблемы.

Так что мне ничего не светило.

Аманда положила подбородок на колени, крепко прижав их к груди.

— Знаешь, что я часто вспоминаю? Как мы с тобой ездили на Атлантик-Бич. Помнишь морских звезд? Их вынесло на берег волной, а мы шли вдоль пляжа, сталкивая их обратно в воду. А потом мы ели один гамбургер с картошкой на двоих и наблюдали закат.

Проговорили, наверное, тогда часов двенадцать.

Аманда знала, что Доусон тоже помнил этот эпизод, и, прежде чем продолжить, улыбнулась.

— Мне нравилось с тобой потому, что ты оказался первым парнем, который не старался произвести на меня впечатление. Даже совершая обычные поступки, — бросая морских звезд в океан, деля один гамбургер на двоих и просто разговаривая, — я знала, что мне повезло. Ты никогда не старался выглядеть лучше, чем ты есть на самом деле, но главное, ты и меня принимал такой, какая я есть. А все остальное не имело значения — ни моя семья, ни твои родственники, вообще никто. Были только ты и я. — Аманда сделала паузу. — Не знаю, была ли я еще когда-нибудь так же счастлива, как в тот день. Впрочем, я всегда была с тобой счастлива. И хотела, чтобы это счастье не кончалось никогда.

Доусон посмотрел ей в глаза.

— А может, оно и не кончилось.

Услышав это, Аманда, уже опытная женщина, поняла, как сильно он ее тогда любил. «И любит до сих пор», — нашептывал ей внутренний голос. Внезапно у нее возникло странное ощущение, что все, что они пережили вместе, было лишь начальными главами некой книги, заключение которой еще не написано.