Лучи жизни - [56]

Однако самым удивительным было то, что Чьюзом занялись даже театры миниатюр и обозрений! Y-лучи стали темой хлестких песенок, куплетов, хореографических номеров. Шумный успех имел, например, балет "Бой букв", где честные демократические буквы B, D и R вступали в бой с вредоносными чьюзовскими буквами Y и Z и под оглушительные овации публики составляли инициалы горячо любимого отечества. Огромную популярность приобрело обозрение "Спасение свободы". Кульминационным пунктом его была гибель человечества, роль которого исполняло тридцать девять голых девиц. Их "эмоциональный" танец символизировал, как говорилось в программе, "Голую Истину, Красоту, Молодость и Искусство". Он длился достаточно долго для того, чтобы зрители могли рассмотреть и оценить каждую из тридцати девяти совершенно голых истин. Затем появлялся старик-колдун, загримированный под Чьюза, и устанавливал диковинный аппарат. Раздавался громовой взрыв, свет гас, но вслед за этим снова появлялась фигура старого колдуна, озаренная зловещим кроваво-красным отблеском пожара. Колдун кричал: "Коммунизм победил!" и дьявольски хохотал. Когда включался свет, вместо тридцати девяти прекрасных юных дев на сцене оказывалось тридцать девять ужасных дряхлых старух, ради эстетических требований публики прикрытых жалкими лохмотьями. Вдруг появлялся сияющий белый рыцарь, олицетворявший, как сообщала программа, "Свободный дух Великой республики". Он бил колдуна резиновой дубинкой по голове. Колдун проваливался. Рыцарь кричал: "Свобода спасена!" - и на глазах изумленной публики со старух спадали лохмотья, обнажая возрожденные формы пышной юности! Тридцать девять дев, столь же прекрасные и голые, как прежде, заканчивали победный танец юности под бодрые звуки песни:Республики Великой дух

Не даст нас превратить в старух!

Словом, интервью Чьюза наделало много шуму. Даже Уиппль - и тот упрекал Чьюза в неосмотрительности.

- Но ведь это же единственная газета, которая согласилась напечатать правду! - недоумевал профессор.

- Что ж с того! - возражал Уиппль. - Все-таки это коммунистическая газета. Пропаганда! Я предупреждал вас, что этим вы подорвете свой авторитет. Из-за "Рабочего" ваше дело приобрело политический характер.

- Но почему именно из-за "Рабочего"? - продолжал недоумевать Чьюз. - А если бы мое интервью было напечатано в другой газете? Разве другие газеты не занимаются политикой?

Докпуллер и Блэйк ограничились краткими опровержениями, которые были опубликованы во всех газетах. Оба миллиардера заявляли, что считают ниже своего достоинства отвечать на грязные инсинуации Чьюза. Докпуллер добавлял, что участие в "Рабочем" доказывает разрушительность замыслов Чьюза, в силу чего президент "Лиги спасения" считает себя обязанным в ближайшее же время собрать правление лиги с целью ее самоликвидации.

Газеты восторженно встретили это решительное заявление. Чьюз видел, что опасность подошла вплотную. В лигу уже давно никто не вступал. В довершение ко всему "Горячие новости" пустили слух о том, что, видя провал своей затеи, Чьюз задумал бежать за границу со всеми капиталами "Лиги спасения". Многие вкладчики поспешили забрать свои деньги и выйти из лиги.

Доведенный до полного отчаяния, Чьюз обратился в Академию и университеты с просьбой ускорить экспертизу его изобретения. Академия ответила, что создание смешанной ученой комиссии оказалось весьма сложным делом. После выступления профессора Чьюза в "Рабочем" несколько крупных ученых взяли назад свое согласие участвовать в комиссии, мотивируя это тем, что дело приобрело политическую окраску. Они очень сожалеют о своем вынужденном отказе, так как не сомневаются в научной правоте профессора Чьюза, но, с другой стороны, не могут идти против своих принципов невмешательства в политику.

6. Союзники

...Мы как раз и есть самые нормальные люди на свете. Ведь мы хотим, чтоб в этом мире, где столько ненужных страданий, жизнь стала лучше. А люди, которые принимают мир таким, как он есть, или делают вид, что ничего не замечают, их-то нельзя назвать нормальными.

Альберт Мальц. "Глубинный источник"

Между тем "Рабочий" из номера в номер разъяснял значение Y-лучей и смысл поднятой против них кампании. Газета призывала выступить на защиту великого изобретения, которое призвано принести особенно большую пользу рабочему люду. Вскоре она напечатала сообщение, что рабочие союзы организовали Рабочий комитет "Лиги спасения". Все средства, как внесенные из союзных фондов, так и собранные среди рабочих, поступят в распоряжение комитета и будут переданы лиге, когда она освободится от Докпуллера и когда ею по-прежнему будет руководить профессор Чьюз.

Почти одновременно такое же движение началось и среди студенчества. В разных городах страны появились "Союзы защиты "лучей жизни", куда вступали ученые, студенты, рабочие. В университетах образовывались "Студенческие общества имени Чьюза". Все движение в целом возглавила "Республиканская Ассоциация прогрессивных ученых", объединяющая восемнадцать тысяч членов. В присланной Чьюзу резолюции ассоциация заявляла, что "великое изобретение профессора Чьюза, которое может спасти от болезней все человечество, стараются в своих низменных целях задушить темные силы старого мира - Докпуллер, Блэйк, Хэрти и компания, для чего прибегают к обычному своему оружию - клевете".