Поначалу Лилиан даже не могла вспомнить его лица. Теперь же оно беспрерывно всплывало пред глазами: жестокое…прекрасное…гипнотичное. Слова негодяя звенели в ушах: "Красивая… сладкая…следующий раз"
"Так недолго и в психушку попасть", — подумала Лилиан и тряхнула головой — заколка выпала из волос.
— Как здоровски у тебя получилось, — захлопала в ладоши подруга. — Прям, как в кино.
Девушка откинула упавшие на лоб пряди и прожгла Карлу взглядом.
— Тебе бы только хохотать. Когда ты уже повзрослеешь?
— В тот день, когда ты оттаешь, — серьезно заявила Карла. — Вот если б не знала наверняка, то думала бы, что в детстве над тобой измывался отчим.
— Глупости, ты же знаешь, что мама… — девушка умолкла. Эта тема не значилась в списке фаворитов.
Карла накрыла ее ладони. Попутно оценивая свой маникюр.
— Прости, милочка. Меня занесло.
— Знаю, что ты не со зла, — успокоила ее Лилиан, но руки все-таки отдернула. Заколола волосы. — В нашем-то возрасте, Карла, пора бы думать перед тем, как говорить.
Вертихвостка закатила глаза. Задорный смех привлек внимание симпатичных парней за соседним столиком.
— Я прошу тебя, Лилз. Какие наши годы!?
Лилиан откинулась на спинку стула. Хотела осадить подругу, но ее опередил подошедший красавчик — блондин с карими глазами.
— Простите мою дерзость, — обратился он к девушкам, — мы с друзьями невольно подслушали вашу беседу…
— Простите меня вы, — поднимаясь на ноги, пресекла его болтовню Лили, — но мне пора в офис. Карла, ты идешь?
— Лилиан, душечка, я еще не закончила с едой. Да к тому же я сама себе начальница, — наиграно извиняющимся тоном пропела та.
— Созвонимся, — бросила через плечо девушка. Стоило Карле завидеть на горизонте симпатичные брюки — подруги могли катиться на все четыре стороны.
"А ведь ради тебя я пожертвовала…", — с легкой грустью подумала Лилиан, неторопливо шагая по тротуару. — "Ладно, когда-то этот момент должен был прийти. Что не делается…"
Она не успела додумать. Услышала визг тормозов, отборную ругань и обнаружила, что стоит посреди дороги, которую намерилась перейти в неположенном месте.
— Мамочки, — воскликнула девушка и попятилась назад.
Такого с отличницей Лили Карвер не было никогда. К своему счастью, девушка пребывала в неведении, что скоро в ее жизни будет часто случаться то, чего не было никогда.
— Миз Карвер, к вам мистер Ифер Лайт.
— Пусть заходит, Джейн.
Лилиан провела руками по одежде, убеждаясь в безупречности своего вида. Каждый раз перед встречей с новым, перспективным клиентом, она волновалась как подросток. Тем более что за этим она охотилась уже полгода. Но мистер Лайт часто бывал в разъездах. Его личный секретарь весьма вежливо сообщал ей об этом всякий раз. Просто удивительно, что он наконец-то ответил согласием и пришел на деловую встречу.
Глубокий вдох. Выдох застрял у нее в горле, когда двери открылись, и в кабинет неспешно вошел… Люциан. Если б не присутствие секретаря, Лилиан точно бы грохнулась в обморок. Что, надо заметить, не случалось с ней никогда.
— Миз Карвер, мистер Лайт, могу я вам предложить выпить?
Голос Джейн удержал сознание Лилиан в ее голове. Она вцепилась в край стола так, что костяшки побелели. Затем поднялась навстречу клиенту, выдавливая улыбку.
— Думаю, Джоан, я справлюсь сама.
Черт, что она несет?
Люциан ухмыльнулся и, проводив взглядом секретаршу, приблизился к Лили. Она остановилась на полпути у книжного шкафа — неизменного атрибута всех кабинетов высшего менеджмента их компании.
— Мистер Лайт, — проговорила не очень уверенно она, машинальным жестом протягивая руку для приветствия.
— Ах, красивая, можно и без официального тона, — пожимая кончики ее пальцев, проурчал он. Огонь разлился по руке девушки, проникая до мозга костей.
— Мистер Лайт, наша компания рада приветствовать Вас в качестве клиента, и окажет все предусмотренные типичным соглашением услуги… — затараторила Лилиан зазубренные фразы, пытаясь высвободить руку и не замечать этот блеск в его глазах.
"Бог мой, за что мне это? Ой, я же не верю в Бога! "
"А в Дьявола?" — почудился ей тихий шелест в ушах. Голос удивительно напоминал Лю… мистера Ифера Лайта.
Мужчина медленно опустил руку и пристально уставился на нее. Потом заговорил.
— Я не сомневаюсь, что ваша компания, и Вы миз Карвер, в частности, окажете все причитающиеся мне услуги.
Пауза.
— Мы оба знаем, что у тебя это неплохо получается, сладкая Лили, — склоняясь к девушке, чувственно протянул он.
Лилиан отскочила, как ужаленная, но он был быстрее и сгреб ее в объятия. Прижатая к его крепкому, обжигающе горячему даже сквозь одежду телу, девушка замерла. Испуг, застрявший в груди протест, негодование, медленно подкрадывающееся возбуждение — все разом обрушилось на нее.
Она-то считала, что кошмар того вечера в прошлом, ан нет. Вот тут он стоял перед ней в костюме от Армани, пах дорогущим одеколоном, и вообще выглядел как десять казней египетских в одной шуршащей упаковке.
— Что вы себе позволяете, — начала было Лилиан, но мужчина властно закрыл ей рот поцелуем, прижимая еще крепче. Давал ощутить собственное возбуждение. Девушка изо всех сил сопротивлялась — бесполезно.
