Ловящая время - [57]

— Не подскажите, где здесь у вас больные? — начала я. Мужчина внимательно всмотрелся в мое лицо, и, похоже, узнал. Правда, от этого взгляд его ни чуть не изменился.

— В каком смысле, больные? — переспросил он.

— В прямом. Где тут у вас больница или медпункт? — маг только захлопал глазами, явно принимая меня за одну из выше обозначенных личностей.

— Мне к Арнону нужно, — в конец разозлилась я.

— Так вы бы сразу и сказали! — хлопнул он себя по лбу, — Это вам надо в главную резиденцию, там, на первом этаже его комната. Он еще совсем молодой, так что в жилом корпусе жилплощади не получил.

— Спасибо, — поблагодарила я, отправляясь по указанному маршруту. Парк блестел под лучами едва пробившего брешь в тучах, солнца. Тысячи блестящих капелек, осевших на листьях и земле, отражали его ненадежный свет. Резиденция встретила меня все тем же ледяным молчанием, что и в первый раз. Я поднялась по лестнице, ощущая себя здесь уже не просто гостей, а почти хозяйкой.

Комната Арнона нашлась на удивление быстро. Все благодаря тому, что в нее постоянно кто-то входил или выходил. Я шмыгнула вслед за тощей девушкой лет пятнадцати, которая даже не обратила на меня внимания. Сначала я не поняла, почему рядом с дверью так суетились, но когда вошла, то совсем растерялась. Комната мага, похоже, представляла собой спальню с отдельной гостиной. Именно в этой гостиной, куда я попала, собралось человек двадцать, отчаянно что-то обсуждающих. Я оглядела просторное помещения, подсознательно ища хоть какое-то знакомое лицо. И почти тут же нашла среди чародеев высокую фигуру нашего недавнего провожатого. Я быстро подошла к нему, бесцеремонно дергая за рукав.

— А? Простите, не заметил вас! — очнулся тот, поворачиваясь ко мне.

— Не подскажите, а что здесь происходит? — я посмотрела на собравшихся. Все были настолько поглощены обсуждением, что не замечали ни выходящих, но новоприбывших. Было ясно, что они тут не просто так поболтать собрались. Разобрать же, конкретно, о чем шел разговор, не представлялось возможным. Все толпившиеся в комнате, без исключения выражались на местном языке.

— О, Мелитриса, я должен вас огорчить, но, похоже, что с Арноном что-то серьезное. Честно признаться, я сам только недавно пришел сюда, и еще не до конца выяснил суть вопроса.

— Но что же с ним? — испугалась я. Несчастный парень вызывал во мне глубоко симпатичные чувства. Наверное потому, что был еще младше меня.

— Евернус, не могли бы вы рассказать нашей гостье, в чем дело? — обратился мой собеседник к ближайшему из магов. Тот кивнул, передвигаясь поближе ко мне. Из-за шума, царящего в комнате, приходилось практически кричать.

— Во-первых, здравствуйте, Мелитриса! — слегка поклонился Евернус. Я ответила ему быстрым пожатием руки. Странно, но мое имя здесь быстро запомнили. Хотя это не удивительно — у самих такие же "интересные" имена, как и у меня, — Боюсь вас огорчить, но, похоже, дело серьезное!

Я чуть не скрипнула зубами с досады. Они меня огорчить бояться! Еще немного, и я их так огорчу, что они двадцать раз об этом пожалеют! В конце концов, они могут хоть на несколько минут отбросить все свои церемониальные обращения и по нормальному мне все объяснить?

— Да говорите же! Не томите! — не выдержала я.

— Похоже, что ваша вчерашняя жертва была напрасной, — в зеленых глазах мага читалось недюжинное огорчение, — Сегодня ночью, уже часу во втором Арнону стало хуже. Он стал бредить, температура резко повысилась… Нам, кажется, что он умирает…

Я молча переваривала слова Евернуса, стараясь не расплакаться. В голове мелькнула на мгновение утешающая мысль. Ведь, наверно, они не все испробовали? Наверно, еще можно что-то сделать, чтобы вылечить парня?

— Но ведь вы можете ему помочь? — с надеждой спросила я. Оба собеседника стыдливо опустили глаза.

— Думаете, мы не пытались его спасти? Мы испробовали все. Ничего не помогает. Это так ужасно, — тихо проговорил наш провожатый, — Арнон еще такой молодой. Он даже не маг еще, а обычный студент. Приехал на недельную практику… и такое несчастье! Такой замечательный, талантливый мальчик…

Маг замолчал, в глазах его блеснули слезы. Я только с особой ясностью вдруг поняла смысл всего разговора. Но вместо того, чтобы начать рыдать, я только злобно чертыхнулась. Мой разум начал цепляться за последнюю нить хладнокровия, пытаясь найти выход. Прежде чем сдаваться перед смертью, я еще собиралась побороться за жизнь. Оба мага грустно притихли, явно изучая мою реакцию.

— Могу ли я вас попросить дать мне возможность пройти к нему? — обратилась я к ним, заведомо зная, что в любом случае попаду за дальнюю дверь спальни Арнона. Мужчины переглянулись, стараясь скрыть недоумение.

— Мы не в праве вам отказать, — пожал плечами Евернус, — если вам будет угодно, то вы можете посетить его, когда пожелаете.

— Отлично, — я по инерции сжала в руках свой кулон в виде листка. Последнее время этот жест стал почти автоматическим. Колкие грани кулона впились в кожу ладони, окончательно убеждая меня в том, что только что родившийся план стоит попытки его выполнения, — тогда я пойду к нему прямо сейчас.