Ловушка под омелой - [32]

– Так вы еще и не знаете? – гневно крикнул какой-то мужчина. – Посмотрите, сколько людей пострадало! Ушибы, переломы, разбитые лица! Слава богу, дети не попали под этот дьявольский обстрел! Вы извести нас решили?

– Я уверяю вас, мы не имеем ни малейшего отношения к тому, что произошло! – заверила его миссис Патчис. – Никто из тех, кто создавал снежные фигуры, не вкладывал в них зло! Произошло что-то необычное, и мы должны выяснить, что именно!

– А пока вы будете выяснять, кто о нас позаботится? А если это повторится? – спросила одна из женщин, прижимавшая к себе детей.

– Мы не оставим вас в беде, наша магия…

– Ваша магия и натворила все это! Хватит с нас вашего колдовства!

Возмущенные голоса вновь раздавались со всех сторон. Люди кричали, грозили кулаками, но приближаться все же опасались. Миссис Патчис примирительно подняла руки, пытаясь утихомирить толпу, но гомон лишь нарастал. Тогда Андреас вышел чуть вперед, и раздался пронзительный свист, который разлетелся по площади и заставил горожан разом стихнуть.

– Благодарю, капитан, – сказала миссис Патчис. – Друзья, мы много лет жили в мире и согласии, неужели вы могли подумать, что кто-то из нас желал вам зла?

– А кто знает, что за мысли рождаются в вашей голове? – сказал все тот же мужчина. – В ваших руках власть, нам недоступная. Вдруг вам захотелось продемонстрировать ее? Вдруг вам стало мало академии и вы на город позарились?

– Не зарывайтесь! – Аведа сделал еще шаг, и несколько стражей присоединились к нему.

Я понимаю, что его служба как раз и заключается в том, чтобы охранять обитателей академии, но агрессия ни к чему не приведет.

– Тише, друзья, тише! – хоть и громко, но мягко сказал мистер Эйнир, но его слова утонули во всеобщем недовольстве.

– Убирайтесь из нашего города! Забирайте с собой всю эту чертовщину!

Я ужаснулась, понимая, что горожане настроены решительно. Не все, конечно, но большинство. Я вертела головой в разные стороны, заглядывая в напуганные лица людей.

– Проваливайте из Острэма! – кричал тот самый мужчина, который казался самым недовольным из всех.

На его лице красовался большой синяк, и, похоже, он причинял ему боль, которая все больше злила его и распаляла, вынуждая кричать и гнать магов из города. Похоже, этот самый мужчина выступал подстрекателем, за которым тянулись все остальные. Внезапно он бросился на ближайшего стража и попытался его оттеснить. Но Брэд стоял как вкопанный, не позволяя мужчине пробиться к магам. Что же он творит? Андреас бросился на выручку своему стражу и вступил в схватку с мужчиной. А вот это уже совсем нехорошо. И пусть оружия ни у кого из них не было, но капитан выглядел гораздо сильнее, и исход этого противостояния был очевиден. Когда Аведа чуть оттолкнул мужчину от себя, я успела вклиниться между ними.

– Будь умнее, он просто напуган, – зашептала я. – Нам ни к чему эти разборки и тем более драки.

– Это мой долг…

– Я знаю, но прошу тебя остыть. Мы все на нервах, но так мы ничего не решим. Только еще больше настроим горожан против нас. И ты понимаешь это не хуже меня.

Никто, кроме Андреаса, моих слов не слышал, но наше перешептывание привлекло внимание окружающих. Я перевела взгляд на миссис Патчис, которая вновь взяла слово:

– Позвольте нам разобраться в произошедшем! Мы найдем причину и накажем виновного!

От ее слов стало не по себе, ведь этот проект был создан по моим эскизам. Я его придумала, я вложила в него собственную душу.

Мужчина, что нападал на стражей, поднялся на ноги. Его злоба ничуть не утихла, он шагнул было ко мне, но Андреас задвинул меня к себе за спину и всем своим видом демонстрировал готовность драться. Ох, не к добру все это. Не знаю, что увидел обозленный горожанин в глазах капитана, но нападать он не стал, продолжая лишь опалять нас гневным взглядом.

– Мы тоже хотим видеть виновного! – прокричал он, переводя взгляд на миссис Патчис. – Мы тоже имеем право наказать его!

Я невольно схватилась за одежду Андреаса, представляя, какое мне грозит наказание, если я окажусь виновной в том, что произошло.

– Что вы предлагаете? – спросила миссис Патчис.

– Мы должны знать о наказании! Видеть его!

– Чтобы найти виновного, нужно время, – решительно сказала моя наставница. – Магия не так проста, и тот, кто сотворил все это безобразие, будет скрываться, если, конечно, это было сделано нарочно, со злым умыслом.

– Что это значит?

– Это могло быть случайностью, недоразумением, и в таком случае найти виновного будет еще сложнее.

– Случайность? – вскрикнула молодая женщина, показывая руки в синяках. – Вы просто защищаете одного из вас!

– Именно, – снова подключился мужчина. – Все вы там связаны, выгораживаете друг друга. Так вот. – Он снова шагнул ближе. – Если через неделю вы не покажете виновного и не накажете его в нашем присутствии, то больше ни один маг не войдет в город! Мы будем добиваться того, чтобы академию снесли ко всем чертям и ваше соседство не доставляло нам таких неприятностей!

На площади вновь повисла тишина. Миссис Патчис выглядела до крайности растерянной, но те, кто мало ее знал, не смогли бы догадаться об этом. Я видела ее чувства в глазах и в нервно сжатых кулаках. Она сглотнула и гордо приподняла голову, сохраняя достоинство: