Ловушка под омелой - [31]

Магия, таившаяся в снежной фигуре, оказалась такой мощной, что скорость, с которой она волокла меня по снегу и льду, была чудовищной. Спина, ноги, бока – все было отбито. Я вцепилась руками в снежную морду, пытаясь освободиться, но кошка крепко сжала мою одежду в зубах.

– Хлоя! – кричал вдогонку капитан.

Довольно быстро кошка утащила меня за пределы города, а я тщетно пыталась вырваться. Ни одно заклинание, как назло, не лезло в голову. Только какие-то глупые панические мысли. Ударившись об очередной камень, я вскрикнула и ощутила, как внутри все загорелось. Жар опалил грудь, кровь забурлила, будто закипая.

– Фламма! – прокричала я, ужасаясь собственному безрассудству.

На какой-то миг кошка застыла, а потом я увидела пламя, вспыхнувшее у нее внутри. Снежная фигура растаяла в одно мгновение. Вокруг повисла оглушительная, пугающая до дрожи тишина.

– Не знал, что ты так можешь, – сказал Аведа, сидевший верхом на снежном псе и ошарашенно глядевший на меня.

– Я тоже, – ответила ему, чувствуя, как страх сдавливает сердце.

Некоторое время ощущала себя растерянной, совершенно не представляя, как такое могло случиться? Я никогда не обладала магией огня, здесь никто ею не обладает. Северянам она неподвластна.

Перед глазами появилась рука, и я взялась за нее, чтобы подняться на ноги. Капитан тоже выглядел удивленным.

– Как ты? – спросил он.

– Н-н-не знаю, если честно, – пробормотала я, понимая, что все еще держу его за руку.

Мое тело казалось мне одним огромным ушибом. Отбитые бока, ноги и плечи при каждом движении болели. Я едва сдерживала стоны. Аккуратно вытащила свои пальцы из ладони капитана, осмотрелась, не видел ли кто, кроме Андреаса, то, что произошло. А может, мне почудилось, а? Может, все это странный сон? Я и магия огня? Небылица какая-то.

– Вернемся в город, – сказал Аведа и забрался на своего пса.

Так, моего он не прихватил и теперь протягивал руку, чтобы помочь устроиться за его спиной. На миг в голову пришла странная мысль, и я не смогла ее не озвучить:

– Неужели мы за все это время ни разу не отдалились друг от друга на десять метров?

На лице капитана появилось озабоченное выражение. Я видела, как он хмурился, обдумывая мои слова.

– Я ни разу не столкнулась с невидимой стеной, и связь не проявилась. Ты нарочно держался поблизости?

– Нет, – мотнул головой капитан.

– Я тоже, – пробормотала самой себе, – странно. Хотя, может, это лишь случайность, стечение обстоятельств?

Андреас так и сидел, протягивая мне руку, и я вынуждена была снова за нее взяться. Оказавшись на спине пса, не знала, как быть дальше. У Аведы в руках были ремни, а за что держаться мне?

– Я… э-э-э… куда мне… как?..

И зачем спрашивала? И без того неловкий момент сделала еще более неловким. Андреас молча взял мои руки и положил на свой живот, таким образом, мне пришлось обнять его. Пес неторопливо тронулся с места, и в нос мне ударил приятный аромат, исходящий от капитана. Тело Андреаса напряглось, каждая мышца натянулась, он стал будто каменным.

В городе уже все стихло, не было ни одного снежного монстра, лишь кучки снега и замерзшие снежные обломки, оставшиеся после уничтожения напавших скульптур, созданных нашими руками. Жители с опаской выходили из домов и, то и дело оглядываясь по сторонам, направлялись к площади. В их глазах горел злобный огонь, они едва сдерживались, чтобы не накинуться на нас с капитаном.

– Обстановка накаляется, – чуть повернулся ко мне Андреас.

От неожиданности я не успела отстраниться, и его щека коснулась моей. Мы оба растерянно отпрянули, а я не сдержалась и провела пальцами по пылающей коже. Не думала, что вспыхну от такого невинного прикосновения.

– Люди, как и мы, не понимают, что произошло, – прочистив горло от образовавшегося комка, сказала я. – Они напуганы, и это нормально.

– Согласен, но мы не можем предугадать последствия.

Слова капитана напугали меня. Еще никогда между магами и жителями Острэма не возникало проблем. Мы жили в мире и согласии. В городе нас любили.

На площади царил хаос. Возмущенные горожане обступили горстку магов и стражей и кричали, перебивая друг друга и не давая миссис Патчис возможности высказаться. Рядом с ней стояли все, кто принимал участие в украшении города. Джерс тоже был среди магов.

– Стой, – тихо сказала я капитану. – Давай спешимся, не хочу привлекать ненужное внимание к снежному псу и к тебе на нем.

Андреас снова повернулся ко мне и, секунду подумав, кивнул. Я спустилась на землю и дождалась капитана, а потом произнесла заклинание, и пес рассыпался в небольшой сугроб.

Негодующие люди стояли к нам спиной, поэтому никто не заметил нашего появления. Андреас настойчиво продвигался сквозь толпу, чтобы добраться до магов, я следовала за ним.

Гомон, ропот и возмущенные крики доносились со всех сторон. Мы с капитаном вышли в пустое пространство и оказались в кольце жителей Острэма, окружавших обитателей Зимней стужи. На мгновение повисла тишина, вызванная нашим появлением. Миссис Патчис тут же воспользовалась ею:

– Жители Острэма! Мы понимаем ваше возмущение, вы напуганы, но позвольте нам разобраться в том, что здесь произошло!