Ловушка для светлой леди - [27]

Когда я спросила об этом горничную, она равнодушно пожала плечами и односложно ответила: — "Магия, миледи"

Для нее это было обыденностью, в то время как для меня все вокруг казалось чудом.

Прогулка наша вышла не очень долгой, все-таки сил у меня было мало и на длительный променад их не хватило, но я почувствовала, как улучшилось настроение, и отступила тоскливая хандра.

Артур, заглянув вечером, тоже заметил изменения к лучшему и довольно улыбнулся.

— Я вижу, прогулка пошла вам на пользу, — поцеловав руку, произнес он.

— Да, свежий воздух творит чудеса, — улыбнулась в ответ.

— Надо полагать, и аппетит нагуляли? — Лорд Торн по-доброму усмехнулся. — Что ж, сейчас проверим.

Хотела по привычке отказаться, но, вспомнив принятое недавно решение, согласно кивнула.

— Вот и отлично, — обрадовался мужчина. — Тира!

Горничная мгновенно явилась на зов.

— Принеси ужин. И пусть Труди не жадничает, порции для миледи сделает побольше.

Служанка запнулась, услышав подобцый приказ, и удивленно посмотрела на лорда.

— Иди, Тира, — махнул рукой наместник. — Не задерживайся.

Девушка понятливо склонила голову и исчезла за дверью.

Артур удобцо устроился в высоком кресле и еле слышно вздохнул. Видимо, день у него выдался тяжелый. Это было заметно по едва уловимой морщинке между бровями, по усталому взгляду необычных, серебристо-серых глаз, по тому, с каким облегчением он ослабил узел шейного платка.

— Будет гораздо удобнее, если вы его снимите, — тихо подсказала мужчине.

— И вас не шокирует подобное нарушение приличий? — улыбнулся он.

— Боюсь, милорд, что, когда я увижу вас без галстука, вы просто обязаны будете на мне жениться!

Я старалась говорить как можно серьезнее, но лукавая усмешка сама скользнула по губам.

Артур неожиданно замер и внимательно посмотрел на меня.

— Как же вам идет быть такой, — тихо сказал он. — Веселой, беззаботной, юной.

Эти слова меня смутили.

— О, нет, не прячьте свою улыбку! Она прекрасна. Вы прекрасны.

Торн серьезно глядел на меня, и столько всего было в его взгляде… Восхищение, грусть, ласка, тоска, преклонение. Меня это поразило. Зная жениха уже почти три недели, я впервые внимательно присмотрелась к нему. Нет, разумеется, мы виделись достаточно часто. Каждое утро он на пару минут заходил ко мне, пожелать хорошего дня, а вечерами, придя со службы, ужинал в моих покоях и рассказывал о Сартане. И по ночам заходил несколько раз, я слышала, правда, не подала виду. Справлялся у служанки, как я себя чувствую. А однажды и вовсе просидел до утра в кресле у моей кровати, отправив Полли — рэйя Амалия, все-таки, вняла моим словам и наняла в деревне приятную пожилую женщину — отдыхать. А я… Я успела привыкнуть к его постоянному присутствию, к его доброте и деликатности, и первое впечатление от внешности наместника немного стерлось. Нет, я видела несомненную привлекательность мужчины, красоту и статность его фигуры, но была так погружена в собственные переживания и попытки вернуть память, что не могла сосредоточиться на чем-то еще. А сейчас, словно очнувшись от долгого сна, смотрела на Артура и замечала то, чего не видела раньше. Да, лицо наместника красиво, особенно глаза, но под ними едва заметны темные круги, выдающие многодневную усталость. Темно-русые волосыаккуратно уложены, но виски чуть тронуты сединой, обнаруживая возраст мужчины. Кисть левой руки, которую он старается не выставлять напоказ, вся испещрена старыми шрамами и следами от ожогов. И шея… Сейчас, когда Торн снял платок, на ней стало видно небольшое, едва различимое пятно, которое имело явно магическое происхождение. Я видела похожее у Джонаса, старого бабушкиного привратника, участвовавшего в многолетнем конфликте с Картанией.

— Вы воевали, лорд Торн? — не сумев сдержать любопытства, тихо спросила у мужчины.

Он машинально коснулся рукой шрама и односложно ответил:

— Да.

— И давно?

Наместник помолчал, а потом, посмотрел мне в глаза и коротко произнес:

— Достаточно давно.

Чувствовалось, что ему не доставляет удовольствия эта тема, но яне смогла удержаться от вопроса:

— Столетцяя война? Вы участвовали в ней?

Перед тем как ответить, Артур долго молчал, задумчиво глядя на меня.

— А если я скажу, что да, вас это сильно напугает? — не отводя взгляда, спросил он, и я увидела в его глазах усталую безнадежность.

— Нет.

Торн вздрогнул.

— Сейчас вы говорите правду?

Он напряженно смотрел на меня, ожидая ответа.

— Да, милорд.

Не сказать, чтобы меня совсем не взволновала новость о возрасте жениха, но страха не было. Беспокоило другое. Если до этого момента я не была полностью уверена в том, что мой будущий муж — маг, то, теперь, знала это наверняка. Испугалась ли? Нет. Но задумалась, каково это — жить с человеком, который может превратить тебя в прах одним движением руки. О силе ледяных магов ходили легенды. И об их жестокости тоже. Но пока, я не видела от Артура ничего плохого. Наоборот. Он терпеливо сносил мое переменчивое настроение,

заботился обо мне, радовал подарками.

— Леди Анна, я благодарен вам за искренность.

Торн задумчиво посмотрел на меня и едва заметно улыбнулся. На его щеках появился сверкающий морозный узор. Боги, завораживающее зрелище! Серебристые лиции, словно живые, пульсировали и перемещались по коже, составляя немыслимые по красоте рисунки.