Ловушка для светлой леди - [16]

Боги, как же я устала от постоянных угроз! Почему-то сейчас, слова надзирателя не вызвали ни смущения, ни страха. Мне было все равно.

— Эй, и где же возмущенные крики? — насмешливо поинтересовался мужчина. — Неужели, вас не пугает подобная перспектива?

— Делайте, что хотите, — равнодушно ответила я.

Устала бояться, устала ждать наказания, устала жить в ожидании боли…

Кимли на мгновение замер, а потом, крепко взял за подбородок и заставил повернуться. Короткий взгляд — и он отпустил меня, не сказав ни слова.

— Ваша светлость, пора ехать, — негромко напомнил Орли.

— Да, не будем задерживаться, — согласно кивнул Себастиан и пришпорил своего сертамца, первым выезжая из-под темной арки ворот.

Отряд двинулся следом.

На меня навалилась страшная апатия. Не знаю, то ли происшествие с лошадью было тому виной, то ли почти бессонная ночь, но организм подвел меня в самый неподходящий момент. Я пыталась отстраниться от Себастиана, старалась сидеть ровно, не касаясь его груди, крепилась изо всех сил, но, спустя полчаса, все-таки, сдалась.

Глаза сами собой закрылись, и я откинула голову на плечо надзирателя. Уже засыпая, почувствовала легкое прикосновение. Мягкие губы невесомо, словно таясь, коснулись виска, спустились на щеку, зацепили уголок рта и скользнули дальше… М-мм… Какой приятный сон…

ГЛАВА 5

Проснулась я от громкого разговора и от ощущения чужих рук на теле. Дернувшись, попыталась вырваться, ещё не успев открыть глаза и сообразить, что происходит. Вспомнились страшные слова Кимли и его угрозы отдать меня черни… Отчаянно вскрикнула, стараясь освободиться.

— Тихо, миледи, — остановил меня голос Себастиана. — Мы приехали, и Орли пытается помочь вам спешиться.

Угу. Спешиться, значит… А с каких это пор для этого нужно брать женщину на руки? Вырвавшись из чужих объятий, с ненавистью посмотрела на растерявшегося мужчину.

— Не смейте ко мне прикасаться!

Дыхание сбилось, сердце выскакивало из груди, ладони стали влажными от пота.

— Простите, миледи, я не хотел оскорбить вас, — смущенно оправдывался Орли. Он покраснел и потерянно переводил взгляд с меня на Кимли. — Поверьте, у меня и в мыслях не было! Я даже не думал, — он сбился, беспомощно посмотрев на Себастиана. — Лорд-канцлер, да, я бы никогда…

— Миледи просто неправильно все поняла, — успокоил его Кимли, спешившись и подойдя ко мне. — Да, леди Кервуд?

Я растерянно кивнула. Сон и явь, вымышленные ужасы и реальные страхи — все смешалось у меня в голове. Боги, я схожу с ума…

— Сторн, чего ждешь? Открывай ворота! — крикнул Себастиан одному из воинов.

Очнувшись, огляделась вокруг.

Высокие крепостные стены, огромный ров, с перекинутым через него мостом, мощные кованые ворота и громадный серый замок, мрачно возвышающийся вдали. Старый, — похоже, его построили во времена Уоррика Завоевателя, — со множеством смотровых башен и забранных решетками окон, с крытыми галереями и острыми шпилями.

При взгляде на него, внутри зашевелилось нехорошее предчувствие. Что ждет меня в этой крепости? Выйду ли я когда-нибудь из ее стен?

Скрип открываемых створок разнесся далеко по округе. Кимли недовольно поморщился.

— Идемте, миледи, — подхватывая меня под руку и увлекая в полутьму арочного прохода, тихо буркнул он. Северяне продолжали о чем-то переговариваться, не торопясь следовать за нами. Слышалось бряцание оружия, смех, беззлобные подтрунивания. Неужели, никто не чувствует неуловимой угрозы, разлитой в воздухе? Или только мне одной замок кажется зловещим?

Мы вошли под сырые своды, и я почувствовала, как Себастиан резко сжал мою ладонь. Взглянув на мужчину, поразилась смятению, написанному на его лице.

— Подождите, — чуть слышно, произнес надзиратель.

Он остановился и, на короткое мгновение, крепко обнял меня.

— Боги, я не могу больше, — отстраняясь, хрипло прошептал Кимли. — С этим пора заканчивать!

Он поднес к губам мою руку и нежно поцеловал запястье.

Замерев от неожиданности, смотрела на мужчину, прижимающего мою ладонь к своей щеке, и понимала, что схожу с ума. В глазах двоилось. То мне виделся давешний светловолосый незнакомец, то, вновь, на его месте оказывался Кимли — темный, мрачный, решительный…

Голова закружилась, и я почувствовала, что проваливаюсь в беспамятство.

— Милорд, добро пожаловать в Ругден! — неожиданно раздался рядом надтреснутый старческий голос.

Наваждение пропало. Зрение вернулось в норму. Угрюмый надзиратель, сырые своды арочного перехода, каменные плиты под ногами — все было на месте. А, нет… Появилось новое действующее лицо.

Запыхавшийся пожилой мужчина, держась рукой за бок, стоял перед Себастианом, низко склонившись в поклоне.

— Берни? Что ты здесь делаешь?

Кимли удивленно воззрился на слугу.

— Их светлость, Лорд-Протектор, велели навестив замке порядок и помочь вам обустроиться, — суетливо доложил мужчина.

— И много вас здесь? — напрягся мой надзиратель.

— Шестеро, — пояснил слуга. — Кухарка, две горничных для леди, — тут он метнул на меня заинтересованный взгляд, — конюх и пара работников.

Старик отдышался и попытался распрямиться.

— Ладно, — Себастиан ненадолго задумался. — Моих людей расположить в казармах, лошадей — в стойла, для леди подготовить покои в правом крыле, рядом с моими. Да, и ужин приготовьте.