Ловушка для банкира - [12]

Эта невысокая шатенка в наглаженной униформе очень напоминала старательную школьницу. Вике захотелось с ней поболтать.

— Настя, давайте позавтракаем вместе, — предложила она девушке.

Та вмиг утратила былую любезность и стала отчужденно-холодной.

— Извините, у меня нет на это времени.

И торопливо покинула комнату.

Виктория в недоумении посмотрела на закрывшуюся дверь. «Ну и ладно», — хмыкнула она. Девушка склонилась над кофейником, и мысли о странном поведении Насти тут же улетучились из ее головы. Пьянящий аромат, острый и терпкий, приятно щекотал ноздри. Впереди — изнурительная работа с документами, нужно на несколько часов зарядиться бодростью. А что может помочь в этом лучше, чем чашечка крепкого свежезаваренного кофе? Ну, разве что — две чашечки…

Без пяти одиннадцать, полностью довольная жизнью, Виктория уже спускалась вслед за дворецким в архив. Возле лестницы, ведущей на второй этаж, находилась еще одна лесенка, поменьше — в подвал. Точнее — в полуподвал: под самым потолком архивного кабинета имелись узкие окошки, в которые было видно газонную траву. Конечно, эти окошки не могли служить источником света. Архив освещали мощные светодиодные лампы, да и сам он был оформлен в современном евро-стиле.

Первое, что увидела девушка, зайдя в помещение, был старинный громоздкий сундук. Он стоял в центре комнаты — рядом с письменным столом и креслом. Сундук был открыт, и Вика сразу отметила, что он доверху заполнен бумагами.

— Здравствуйте, — из-за поднятой крышки выглянул сидящий на корточках Тормакин.

Как и вчера за ужином, он был в деловой тройке (похоже, даже на отдыхе банкир не расслаблялся). Приблизившись, Виктория смогла хорошо рассмотреть сундук: большой деревянный ящик, скрепленный железными скобами и обитый изнутри бархатом.

Семен Семенович вытащил из вороха бумаг тетрадь в кожаном переплете.

— Это тот самый графский дневник, о котором я вчера рассказывал.

Девушка раскрыла тетрадь. Желтые листки с потрепанными краями тихо зашуршали между пальцами. Страницы исписана аккуратным каллиграфическим почерком. Чернила немного выцвели, но разобрать слова вполне реально.

— «Оказавшись втянутым в странную, и, прямо скажу, страшную историю, не нахожу теперь места от переполняющего меня волнения…», — прочла Вика первую попавшуюся на глаза строчку.

Семен Семенович кивнул.

— В дневнике действительно описана какая-то запутанная история. Я просмотрел мельком, а вы, если будет желание, можете более внимательно изучить записи. Возможно, и разберете, что там к чему. Хотя старая тетрадь — далеко не самая интересная часть архива.

Банкир склонился над сундуком и вынул оттуда свиток.

— Вот, полюбуйтесь — фрагмент родословной Смолиных, — сказал он девушке, бережно разворачивая свиток на столе. — Удивительная вещь: идеально-выделанная телячья кожа, золотое теснение по периметру, гербовая печать. Тут упомянуто четыре поколения графского рода. Первая запись сделана в 1795 году — именно тогда родился граф, который впоследствии построил этот особняк. А заканчивается родословная в 1895 году, ровно через сто лет.

Тормакин с таким благоговением говорил о документе, что Вика в его присутствии не решилось даже дотронуться до свитка. Она постаралась сменить тему.

— Семен Семенович, а о каком странном документе вы упоминали вчера за ужином?

Перекошенное лицо банкира скривилось в одобрительной улыбке.

— Вы умеете запоминать важную информацию. Да, действительно, в архиве есть вещь, нуждающаяся в расшифровке.

С этими словами Тормакин еще раз полез в сундук и выудил оттуда кусок толстого картона. Вика с любопытством осмотрела его. На каждом стороне — по четверостишию. Почерк совсем не похож на тот, что в графском дневнике. Буквы крупные, угловатые. Будто написаны ребенком или малограмотным человеком. Девушка пробежала глазами стихотворные строчки.

— Абракадабра какая-то, — разочарованно вздохнула она.

— Да, на первый взгляд четверостишия лишены всякого смысла, — согласился Тормакин. — Однако, скорее всего, впечатление обманчиво. Иначе бы стихи не хранились в графском архиве столько лет… Впрочем, вас это касаться не должно. После упорядочения документации, как я уже говорил, сюда приедут ученые — они во всем разберутся. Кстати, вот для них еще одна загадка.

Вика увидела на ладони банкира раскрытый черный футляр. Внутри лежал матовый флакончик размером с половину спичечного коробка.

— Это тот, который нельзя трогать? — вспомнила девушка вчерашнее предостережение.

— Он самый.

Семен Семенович захлопнул футляр и положил его обратно в сундук.

— Сколько мы не пытались открыть этот пузырек — ничего не получается. Так что пусть побудет взаперти, пока не установлено его предназначение.

Внезапный звонок мобильного прервал их беседу. Банкир посмотрел на высветившийся в телефоне номер.

— Извините — дела, — бросил он и поспешно вышел из кабинета.

Виктория осталась наедине со старинными документами.

Время летело незаметно. Час за часом, сидя за рабочим столом, девушка просматривала бумаги. Большинство из них, как и говорил Тормакин, оказались счетами, векселями и уведомлениями. Документация в поместье велась скрупулезно вплоть до 1917 года, и записей накопилось очень много. Все они нуждались в тщательном изучении. Еще до того, как приступить к сортировке документов, Вика отложила на край стола графский дневник. «При случае утащу его в комнату и буду читать, — решила девушка. Но пока требовалось заниматься куда более нудной работой. В какой-то момент Виктория почувствовала тягучую боль в спине. «Засиделась, — поморщилась она и встала с кресла. Год назад девушка увлеклась йогой, и сейчас начала делать упражнения, чтобы размяться. Поза воина… верхний лук… силовая змея… Когда она выполняла очередную асану — зародыш в утробе — в дверь отрывисто постучали. Не успела Вика распутать ноги-руки и принять пристойный вид, как вошел дворецкий. Переступив порог, он уперся взглядом в раскачивающийся на полу «зародыш в утробе». Картина была нелепейшая, но Милош и бровью не повел.