— Наше с тобой обучение ограниченное. Учат, как убийц. От которых требуется исполнение конкретных поручений, а не знание устройства мира. Не думай, что мы кто-то больше, чем инструмент. Скорее всего барон поручил Сергиусу подыскать себе замену. Возраст сказывается. Ты заметил, что его таинство ущербно и старит его?
— Заметил.
— Хорошее укрепляющее таинство наоборот, продлевает жизнь. Мой отец прожил почти сто восемьдесят лет. Достойный срок по меркам империи.
— Хм… — задумался я.
Таинство, способное продлить жизнь — это хорошо. Вторая или даже третья категория ценности, при условии, что другие эацры смогут повторить.
— Я заметила, что ты внёс коррективы в практику.
— Как и ты.
— Сергиус — не заметил. Или мастерски не подал виду. Но думаю первый вариант. Что говорит о многом.
— Кинжал должен разить и ничего больше?
— Именно. Чтобы ты оценил масштаб — мы живем в захолустье. Даже наше королевство и то — захолустье. Мир бесконечен. В нем есть существа настолько могущественные, что нам не хватит воображения представить себе их мощь.
— А ты видела этих существ? Что они умеют?
— Не видела, — Кая отвела взгляд. Один простой вопрос разбил весь её пафос, — Но легенды о них…
— Вернёмся к более приземленным вещам.
— Конечно, — процедила она, недовольная тем, что я её перебил, — Главное в этом мире — личная сила. Мой отец творил, что хотел, потому что был силен.
— А король почему его не приструнил?
— Потому что короля нет. Вместо него собрание герцогов.
Внезапная деталь. Почему-то никто об этом не предупредил.
— То, как ты про силу говоришь, я понял, что для тебя тема важная, так?
— А для тебя разве нет? Откуда ты прибыл, что задаёшь такие вопросы?
— Издалека. У нас нет таинств и всего вот этого.
— При этом у вас есть своё государство? — нахмурилась Кая, — Почему вас тогда не захватили?
— Это сложный вопрос. У нас есть свои особенности и то, что помогает выжить. Армия тоже имеется. В общем, мы не такие безобидные.
— Аа… Тогда понятно. Тоже есть восхождение, только называет по другому, да?
— Вроде того, — вяло улыбнулся я. — Поэтому, если расскажешь про местный путь силы, буду признателен. А то Сергиус сама знаешь. Тот ещё мастер объяснять. И ты так и не сказала, насколько он крут? Наставник наш.
— Есть разные системы оценки силы. В этой деревне распространено давать прозвища. Ловкие пальцы, крепкая рука и прочие вторые имена, которые выдают низкое положение человека. У истинных адептов пути восхождения, нет такой проблемы, как кривое таинство, что губит их тело, поэтому и система оценки другая. Мы с тобой неофиты. Зародыши адептов. Это этап закалки, когда тело развивается и готовится к сложным таинствам. Физические упражнения, тренировки, потребление ингредиентов, особые ритуалы — это всё этап закалки, цель которого, подготовить тело к первой ступени. Тех, кто добрался до этого, а это самое простое, что вообще может быть, называют учениками. Те, кто перешёл к изучение таинств с применением внутренней энергии.
— Но мы же оба применяем эту энергию. — напомнил я.
— В настолько скупых масштабах, что лучше об этом молчать. Известная мне норма, лет в четырнадцать войти полноценно на этот этап, а в шестнадцать перейти на следующий. При условии, что тебя начали с малых лет вести через этап закалки. Если ты освоил хотя бы одну технику с использование внешней энергии…
— Погоди, — снова согрешил я, перебив её, — Как это выглядит?
— Ты правда не знаешь?
— Нет.
— Откуда ты такой взялся?
— От отца с матерью.
— Эрано…
— Может просто ответишь и не будем усложнять? — улыбнулся я.
— Ты и сам знаешь ответ на этот вопрос. Когда Сергиус дерется с темными тварями, то применяет их. То, что ему доступно.
— А ты что скажешь?
— Таинства с использованием внешней энергии выглядят… Да по разному они выглядят. Можно совместить удар кулаком и выпуск энергии. Тогда, если у противника нет должного таинства защиты, его разорвёт на части. Можно призвать пламя или разрушить город бурей.
— Ясно. — покивал я, — Продолжай.
— Так вот, — в миллионный раз посмотрела она на меня недовольно. Начинающими талантами называют тех, кто освоил таинство с использованием внешней энергии. Сами таинства тоже делятся по рангам. Дерьма гуру тебе в рот, Эрано! Не надо так на меня смотреть!
— Я просто хотел уточнить…
— Да я поняла! Это и бесит!
— Ты тише. А то вдруг опять припадок случится. А ты мне живая нужна. Невредимая.
— Лучше сделай меня сытой и довольной, тогда я добрее стану.
Я посмотрел на угли, на которых жарились грибы. Ягоды сразу съели.
— Как объяснишь, отправлюсь проверять силки. Вдруг нам повезет.
— Хорошо. Пример — держи пример. Таинство темного кинжала, которым пользуется наш наставник, позволяет ударить этим кинжалом противника за десяток шагов на первом ранге. На втором — это будет двадцать шагов и сила удара в пару раз выше. На третьем ранге — тридцать шагов и сила удара в пять раз выше. Уловил логику?
— А что будет на десятом ранге?
— Я не знаю. Не думаю, что у этого таинства есть такой потенциал.
То, что у таинств ещё и потенциалы бывают, я уточнять не стал.
— Если освоишь по два защитных, усиливающих и атакующих таинства второго ранга, то тебя назовут опытным. Это уровень Сергиуса где-то и барона этих земель. По четыре техники третьего ранга — будешь талантом-ветераном. Уровень сильного барона или какого-нибудь странствующего героя.
