Ловцы кошмаров - [3]

– Но вы же не уедете? – Ольга Сергеевна не столько спрашивала, сколько умоляла сотрудников милиции остаться.

– Не волнуйтесь, мы подежурим, – успокоил ее седоусый сержант. – Скоро утро, тогда мы поищем следы преступника.

– Ночуйте у меня, – любезно предложила молодой соседке Анна Петровна, – дома вы все равно не уснете.

– Спасибо, вы очень добры…

Милиционеры попрощались с женщинами и вышли из дома.

– Неужели мы будем торчать здесь до самого утра? – поинтересовался младший напарник у старшего. – По-моему, это очень глупо!

– Людям, которые видели привидения, всегда нужно говорить то, что они хотят услышать. Никогда не спорь с ними, Сашок! А вот делать обещанное – не обязательно. Отгони потихоньку машину от дома. И не включай фары! А я пройдусь по дорожке, посмотрю все ли в порядке.

Молодой милиционер послушно пошел выполнять поручение, а его пожилой напарник медленно зашагал по темной аллее. Но ничего подозрительного он так и не обнаружил. Он даже не заметил прозрачной голубоватой тени, мелькнувшей мимо него всего в каких-нибудь трех – четырех шагах. Сделав по аллее солидный крюк, сержант подошел к машине и открыл дверцу.

– Едем в отделение, Сашок. Только тихо: не нужно нарушать покой испуганных женщин!

Автомобиль плавно покатил по дорожке и вскоре выбрался на центральную магистраль.

Глава третья

Утром Ольга Сергеевна пришла на работу – она преподавала географию в средней школе, – с головной болью. Сидя за учительским столом, она пыталась сосредоточиться на теме занятий, но недавние ночные события выбивали ее из колеи.

– Кто хочет рассказать нам о морях западного полушария? – обратилась она с дежурной улыбкой к классу. – Петя Ласточкин? Мы будем рады выслушать тебя!

Петя Ласточкин, веснушчатый рыжеволосый мальчишка, послушно пошел к доске, на которой висела карта западного полушария. Пока он брал указку и собирался с мыслями, Ольга Сергеевна снова вспомнила ночные приключения, и перед ее глазами поплыли зажигалки, самостоятельно высекающие огонь, кувшины, наливающие без посторонней помощи сок в бокалы, и сами бокалы, вьющиеся возле лица хозяйки… Когда Ольга Сергеевна вспомнила огромного громилу в темной аллее, она невольно взвизгнула и… пришла в себя. Ошеломленно посмотрела на учеников, давящихся от смеха, на Петю Ласточкина, молчаливо стоявшего у карты, и, беря себя в руки, спросила отвечающего:

– Ну, Петя, так какие же привидения ты знаешь в западном полушарии?

– Привидения?! – удивился Ласточкин. – Я рассказывал о морях!

– Конечно, о морях! Ну?..

– Я уже ответил! Я перечислил все моря!

– Странно… Хорошо, садись. Я спрошу тебя еще раз и тогда поставлю окончательную оценку.

– Я это вам припомню… – тихо пробурчал Петя и медленно побрел на свое место.

А Ольга Сергеевна, с трудом соорудив на лице гримаску, которая должна была обозначать задушевную улыбку, вновь обратилась к классу:

– Ну? Так кто же нам, все-таки, расскажет о громилах западного полушария?

Глава четвертая

К вечеру Ольга Сергеевна почти полностью успокоилась. Приняв как обычно ванну, она прошла в гостиную и села в любимое кресло за столиком. Хотела включить телевизор, но передумала и взяла пачку сигарет. Робко протянула руку к зажигалке – зажигалка спокойно лежала на столике. Процедуру наливания сока в бокал ей тоже пришлось проделать без посторонней помощи, и этому факту Ольга Сергеевна была очень рада.

Внезапно раздался телефонный звонок, и она чуть было не подавилась остатками апельсинового сока. Прокашлявшись, взяла трубку.

– Олечка, дорогая, это я – Анна Петровна! – заворковал голосок доброй соседки. – Как вы себя чувствуете?

– Спасибо, Анна Петровна, все отлично. Благодарю за внимание, которое вы мне оказали!

– Не стоит благодарности, милочка. Если почувствуете что-то неладное, быстро бегите ко мне. Договорились?

– Спасибо. Надеюсь, вчерашнее не повторится. Спокойной ночи, Анна Петровна!

Ольга Сергеевна положила трубку. Было уже поздно, и она стала готовиться ко сну. Погасив в гостиной свет, Ольга Сергеевна прошла в спальню и легла в постель. Посмотрела на потолок, и глаза ее расширились от ужаса: на потолке два черных человеческих черепа дергались в какой-то быстрой и сумашедшей тряске, и нижние челюсти у них время от времени то отпадали вниз, то вновь смыкались с верхними. Пересилив этот испуг, Ольга Сергеевна с трудом повернула голову и посмотрела в окно: там, раскачивая слегка под ветром ветвями, стояло большое дерево, и сквозь него в комнату струился лунный свет.

– Уфф!.. – облегченно выдохнула Ольга Дымова. – Теней перепугалась!

Она спрыгнула с постели и подошла к окну, чтобы задернуть шторы. И увидела за стеклом вцепившиеся в подоконник костлявые руки. Секундная растерянность – и хозяйка дома уже в дверях. Быстро брошенный взгляд через плечо – и она уже в коридоре.

А в окне появилась чья-то голова в милицейской фуражке. Но кто этот милиционер, пока не ясно: на улице ночь, и дерево заслоняет лунный свет.

– Старший лейтенант Кошкин? Срочно пришлите машину с нарядом дежурных к дому Ольги Сергеевны Дымовой! У нее снова творится какая-то чертовщина! Что? Бедняжка у меня, она прибежала чуть живая в одной сорочке… – Анна Петровна на секунду оторвалась от телефонной трубки и быстро бросила стоявшей рядом с ней Ольге Сергеевне: