Ловчие - [32]
— Куришь? — спросил я, чиркая зажигалкой.
Гера молча помотал головой с мелким греческим руном вместо волос. Я смотрел на его профиль и думал, что место такому на старинных монетах, рядом с Цезарем или Марком Антонием каким-нибудь. Носу так точно. Героический нос. Эпический.
— Тебе никто не говорил, что ты на Пушкина похож?
— О, Кэп подъехал…
Тренькнул смартфон. Дед не унимался, требовал фото. Я выругался негромко, повернулся спиной к пляжу, где величественно вышагивал слон с восторженной Ниной на спине.
— Улыбнись, — предупредил я хмурого поэта и нажал на клавишу. Фото вышло не очень, но деду сойдёт. Главное, виден настоящий слон, настоящий песок и настоящее море. А что две кислых физиономии в кадре — неважно.
— Не хочу плыть на остров, — вдруг подал голос Гера.
Я натужно выпустил дым над собой. С пляжа доносились радостные выкрики Нины и добродушный хохот её краснокожего супруга.
— Почему? — дежурно поинтересовался я.
— У меня предчувствие плохое. Что все мы потонем.
— С чего взял?
— Паром… старый.
Я обернулся и посмотрел на судно, на котором нам предстояло переправляться на остров. Оно и вправду не вызывало доверия. Ни внешним видом, ни количеством людей, собравшихся у причала. На праздник хотело попасть слишком много народу. Так ведь и правда недолго на дно пойти посреди залива.
— Домой хочешь? — спросил я как можно безразличней, но что-то внутри уже надтреснуло.
— Угу. Меня девушка ждёт. Настя. Я ей жемчужину…
Я не дослушал, что у них там за договорённости про жемчужину. Взрыв злости к самому себе оглушил, исходя писком, а рык из-под храма опять пустил гремлина в бессмысленное бегство по кругу постамента.
Они люди. Они живые люди, урод ты. И ничем не хуже тебя. И спасти ты их можешь. Хотя бы их, раз уж на большее не способен. Хотя бы их.
— Мать билеты уже продала?
— Неа. Меня попросила, — он вяло повертел своим телефоном с открытым приложением для покупки авиабилетов. — Я у них ответственный за инет.
— Ну и не продавай. Сегодня домой полетите. Паром никуда не поплывёт, а другого, скажи родителям, нет.
Гера уставился на меня, выискивая издёвку. Но я был чертовски серьёзен. Докурил, опустил окурок, как важный бюллетень с судьбоносным крестиком, в металлическую урну, которые были в Тайланде на каждом шагу, и потрепал его по жёстким чёрным кудрям:
— Мать с отцом береги. Бывай, Есенин.
И быстро пошёл по причалу к парому. Кто-то из ожидавших погрузки недовольно вякнул, я не обратил внимания. Толкнул его да и всё. Злость внутри кипела чёрная, тягучая, как смола. Попытайся кто сейчас сказать что-то большее — схлопотал бы по полной.
Борт парома наощупь был шершавым и тёплым. Где-то в глубине видавшего виды корпуса, под парой палуб, дремал дедушка дизель размером с автомобиль. Я знал: там темно, всё в отработанном масле и солярке. Рай для Жигуля.
Гремлин оскалился кривыми острыми зубами, задрожал в предвкушении, недвусмысленно теребя похожий на фурункул сосок. Длинные волоски на ушах ожили, зашевелились отдельно от рахитного тела.
— Ломай, — приказал я, как наяву видя новые масляные течи в блоке стародавней силовой установки. Этот паром сегодня уже никуда не поплывёт, а на другой сибиряки не попадут — Гера скажет, что нет другого.
Гремлин закатил глаза, и я почувствовал, как часть моей жизненной энергии покинула тело. Дело сделано. Одно из четырёх делений большой красной шкалы рядом с обозначением моей родной культуры и ранга тут же потухло.
Я спрыгнул на белый песок и зашагал вдоль линии прибоя к другому причалу, что был, если верить поисковику, в пяти километрах. Я-то в любом случае буду завтра на Пхукете. Чего бы мне это ни стоило.
А со спины донеслось объявление капитана о досадной поломке. Только я знал, что дизель вышел из строя ненадолго.
Глава 13
Я не мог быть единственным ловчим на весь Пхукет. Если только остальные, узнав про схватку восставших из небытия Духов, не свалили кто куда. Что очень маловероятно, ведь Виктор крайне удивился моему появлению на крыше. Я по его мнению не должен был видеть ту схватку, а значит, на это способен далеко не всякий ловчий…
Праздник назывался Фестивалем Голодных Духов, и вообще-то проводился каждый год в августе или сентябре, но этот год был особенным для тайцев. В этот год они отмечали хрен-пойми-сколько-летие со дня кончины одного из своих знаменитых правителей, чьё имя я забыл едва прочитав. Отсюда и такой ажиотаж и такой нехилый сдвиг во времени проведения: с сентября на декабрь. Отсюда и такой дикий наплыв туристов…
Выяснилось, что потраченная на диверсию жизненная энергия медленно восстанавливалась. Не знаю, по каким законам или правилам, но деление вновь заполнялось красным. Я подозревал, что это как-то связано с количеством спящих вокруг, и что-то мне подсказывало, что культура, которой они принадлежали, играла не последнюю роль.
Жигуль, будто в благодарность за увольнительную, вёл себя тихо. Столбец его прогресса заполнился на треть, но вот что у него в качестве второго таланта я не знал. Стоило бы полазить по сети, поискать… Найти инфу по гремлину не так сложно, тварь-то популярная. Но сейчас уже не до Жигуля.
Третье место — Конкурс: Lit-Era-Дебют 2017: фантастика. Экспедиция на Ясную стала последней перед грянувшей на Земле войной. Межпланетное сообщение уничтожено, ушли годы на его восстановление. Неожиданный сигнал даёт надежду на обнаружение отрезанных от остальной цивилизации колонистов. На Ясную отправляется экспедиция, но планета, по слухам послужившая косвенной причиной войны, не спешит давать ответы. Кто активировал квантовые маяки, много лет остававшиеся отключенными? Члены первой экспедиции? Созданная человеком синтетическая жизнь, волею стратегов прошлого оказавшаяся на Ясной? Или кто-то другой? Ответы космопроходцы найдут лишь под сенью её исполинов…
Обложка временная, аннотации нет. Населён роботами. Прошу понять и простить.
На Ясной сошлись интересы двух цивилизаций, и небольшая группа космопроходцев оказалась под перекрёстным огнём. Опасность всюду, и неясно откуда ждать удара, а откуда — протянутой руки. Каждый шаг имеет последствия, всякое решение грозит стать роковым, и если бы только для них лично. Туман под кроной хвойных гигантов породил слишком много вопросов. Пришло время на них отвечать.
Скоро исчезнут все эти люди из песка И тем, кто останется — останется только искать…
1956 год. Победу во второй мировой войне одержали страны «Оси» и миром управляют правительства Третьего Рейха и Императорской Японии. Ежегодно они устраивают соревнование: гонку на мотоциклах от Берлина до Токио. Победитель получает приглашение на бал, на котором неизменно присутствует Адольф Гитлер. Именно возможность встретиться с фюрером и убить его интересует еврейку Яэль, бывшую узницу концлагеря, а ныне – участницу Сопротивления. Благодаря приобретенной в ходе фашистских экспериментов способности принимать облик любой девушки, Яэль выдает себя за Адель Вольф – победительницу прошлогодней гонки.
Слишком долго Создатель терпел выходки своих творений. Ненависть, жадность и гнев превратили их в чудовищ лишь отдалённо похожих на те удивительные создания, появившиеся когда-то в этом прекрасном мире. Но даже в таком виде им был дан последний шанс, которым стала Игра. И теперь человечеству предстоит сделать единственный выбор: Убить Создателя или бесследно исчезнуть.
Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов. Но несмотря ни на что, все загадки, тайны и секреты должны быть разгаданы.
Отправляйтесь в плавание по воздушному океану вместе с героями цикла «Города под парусами»! Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все, что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов.
Действие книги разворачивается в мире игры «Эволюция: Битва за Утопию», недавно получившей долгожданное продолжение. Утопия была планетой-курортом. Но только не для псионика Макса, подопытного кролика в лаборатории, скрытой в джунглях. Глобальный катаклизм все изменил. Стены темницы рухнули, леса превратились в пустыню, курорт стал адом. Помогут ли Максу пси-способности выжить среди мародеров, мутантов и солдат «Черного легиона»?
Людям удалось выбить к’саргов из системы Процион, но вот цена исчислялась по неравному курсу, когда солдатам приходилось разменивать свои жизни на смерти врагов. Не время почивать на лаврах победителя, человечеству пора вернуть утерянные территории и сторицей напомнить обо всех обидах.Одним из плохих моментов сражения за систему Процион, связан с кораблём «Кречет». Ведь изучение эстерца, могло бы пролить свет, на этих странных существ, но судьба распорядилась по-другому. В который раз человечество стоит на перепутье мироздания и эпох, и от одного решения, будет зависеть вся дальнейшая история людей...