Ловчие - [34]
— Покорись!
Оно толком не отреагировало, разве что перестало сдвигаться к голому и корявому, как после ядерного взрыва, лесу.
— Покорись!.. — голос предательски дрогнул, и я понял, что это для твари маячок.
Рот из провала размером в куриное яйцо превратился в еле различимую точку. Тощие узловатые руки поднялись от колен и будто бы поманили меня. Я сглотнул и… попятился?..
— По… покорись…
Меня непреодолимо потянуло к нему, я заскрёб ногами, как щенок, впервые посаженный на цепь, но всё без толку — будто бы очутился на долбаном эскалаторе! Страх пронзил каждый нерв, волосы вздыбились — я ясно ощутил, что не то что не вижу выхода, а что выхода нет! Я не справился, не совладал, и теперь…
“Покорись”.
Голос был спокойным и уверенным. Не моим, но исходившим изнутри моего храма. А ещё — тёплым, если таковым может быть голос. Тварь уронила руки и верной собачонкой метнулась ко мне, набросилась на руки, обвила их размывшимся в туман телом, наползла на лицо и втекла в глаза, рот и уши.
Я дрожал, стоя на четвереньках посреди лесной дороги. И почему-то боялся слишком глубоко вдохнуть, будто закашлявшись мог случайно выплюнуть тощего урода наружу. Рядом валялся Ли. Лицо его теперь стало вполне обычным и будто бы даже счастливым…
“Треньк-треньк!”
Подняться удалось еле как. Голова кружилась настолько, что я не устоял и упал на задницу.
“Треньк-треньк!”
Где-то звонил мой телефон. Я пошарил по карманам, но не сразу понял, что звук слишком далеко. Огляделся и увидел свой смартфон рядом мотоциклом.
“Треньк-треньк!”
— Да…
— Котя, в бога душу мать! — тёплый голос деда звучал таким тоном, что захотелось пригнуться. — Быстро найди кого-нибудь, кто скаже тебе про эту чуду! Не жди! Плюнь пока на всё! Слышишь, не? На всё!
— Дед, ты… — промямлил я, но тот говорил не переставая, и его слова долетали до меня явно с огромной задержкой, ведь вызов шёл через мессенджер.
— Если ты не устроишь ему заповедник, он тебя изнутри разломае! Понял? Ему нужны условия! Ищи крестьян, старожил каких! Спрашивай у людей про него. Где обитае, что делае. И выдумывай ему заповедник быстрей, Котя! Я теперь больше не смогу тебе… ненадолго… надо… чтобы тихо… найдут ведь, окаянные!..
Связь оборвалась. Ну и дрянной же всё-таки в Тайланде интернет…
Я не мог долго рассиживаться. Первым делом с дороги исчезло тело счастливого в посмертии Ли, благо зарослей вокруг хватало. Затем я взялся за мотоцикл, и вот тут-то и возникли проблемы. Переднее колесо выгнуло в добрую такую восьмёрку, а колодки влипли в тормозной диск — катить никак. Только волоком, а сил у меня на это не было.
Автомобильный сигнал застал меня врасплох. Я обернулся, чувствуя себя пойманным на месте преступления.
— Краш?.. — высунулась из окна малолитражки женщина лет пятидесяти с типично латиноамериканской или испанской внешностью. Из-за руля на меня не особо дружелюбно поглядывал муж.
— Йес, краш, — кивнул я, делая вид, будто просто не справился с управлением и теперь пытаюсь придумать, как дальше ехать по безлюдному в этот день шоссе.
— Э… ю маст… м… ю кен сит ин аур кар, сэр, — женщина с трудом подбирала английские слова и мучилась собственным произношением почище моего. Муж что-то протараторил ей по-испански, она ответила резко, и ещё быстрей, размахивая какой-то увесистой книгой. На миг подумалось даже, что она ему этой книгой готова влепить по уху.
Я закивал и заулыбался, но на всякий случай замедлил вращение реальности, чтобы убедиться, что это не очередные охотники на автостопщиков. Убедился, наткнувшись на бессмысленные взгляды, а ещё ощутил вдруг, что погасло и третье деление красной шкалы внутри храма. Оказалось, жизненная энергия расходовалась и на такое простое действие тоже, просто не за один раз. Новость вышла неожиданной и неприятной. С одним делением идти на лысого смысла было не больше, чем с арматурой на подъёмный кран.
Глубже в храм я заглядывать боялся. Оно ведь было где-то там…
Муж капитулировал, вышел из машины, и, сторонясь меня, помог оттащить с дороги гнутый мотоцикл. Я хоть и морщился от боли, а сел на заднее сидение, стараясь выглядеть как можно дружелюбней. Снял купленный накануне поездки на юг рюкзак, раскрыл его и попил воды. Оказалось, пить я хотел смертельно.
— Грасиа! — поблагодарил я и улыбнулся. — Спасибо…
— О, рус! Рус?
— Рус, — кивнул я женщине и опять присосался к бутылке, которая вскоре опустела. Я не напился. И, мало того, жутко захотел есть. Нет, не так. Жрать.
Она что-то затараторила, размахивая руками и улыбаясь. Её английский то и дело подвергался бомбардировке испанским, смесь языков вообще осталась для меня за гранью понимания, и я просто кивал. Я вдруг прочувствовал дух Тайланда: кивай, улыбайся, и да пребудет с тобою щедрый турист и добрый попутчик.
Внутри что-то происходило. Храм опять заволакивало пыльной мглой, словно очутившееся в заточении нечто не желало с этим так вот просто мириться. Я не мог разглядеть толком ни сущностей, ни экранов на их постаментах. Становилось жутко, и садист Жигуль вовсю пользовался случаем, напевая мотивчик девочки, качающейся на скрипучей качели посреди полночи:
Третье место — Конкурс: Lit-Era-Дебют 2017: фантастика. Экспедиция на Ясную стала последней перед грянувшей на Земле войной. Межпланетное сообщение уничтожено, ушли годы на его восстановление. Неожиданный сигнал даёт надежду на обнаружение отрезанных от остальной цивилизации колонистов. На Ясную отправляется экспедиция, но планета, по слухам послужившая косвенной причиной войны, не спешит давать ответы. Кто активировал квантовые маяки, много лет остававшиеся отключенными? Члены первой экспедиции? Созданная человеком синтетическая жизнь, волею стратегов прошлого оказавшаяся на Ясной? Или кто-то другой? Ответы космопроходцы найдут лишь под сенью её исполинов…
Обложка временная, аннотации нет. Населён роботами. Прошу понять и простить.
На Ясной сошлись интересы двух цивилизаций, и небольшая группа космопроходцев оказалась под перекрёстным огнём. Опасность всюду, и неясно откуда ждать удара, а откуда — протянутой руки. Каждый шаг имеет последствия, всякое решение грозит стать роковым, и если бы только для них лично. Туман под кроной хвойных гигантов породил слишком много вопросов. Пришло время на них отвечать.
Скоро исчезнут все эти люди из песка И тем, кто останется — останется только искать…
1956 год. Победу во второй мировой войне одержали страны «Оси» и миром управляют правительства Третьего Рейха и Императорской Японии. Ежегодно они устраивают соревнование: гонку на мотоциклах от Берлина до Токио. Победитель получает приглашение на бал, на котором неизменно присутствует Адольф Гитлер. Именно возможность встретиться с фюрером и убить его интересует еврейку Яэль, бывшую узницу концлагеря, а ныне – участницу Сопротивления. Благодаря приобретенной в ходе фашистских экспериментов способности принимать облик любой девушки, Яэль выдает себя за Адель Вольф – победительницу прошлогодней гонки.
Слишком долго Создатель терпел выходки своих творений. Ненависть, жадность и гнев превратили их в чудовищ лишь отдалённо похожих на те удивительные создания, появившиеся когда-то в этом прекрасном мире. Но даже в таком виде им был дан последний шанс, которым стала Игра. И теперь человечеству предстоит сделать единственный выбор: Убить Создателя или бесследно исчезнуть.
Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов. Но несмотря ни на что, все загадки, тайны и секреты должны быть разгаданы.
Отправляйтесь в плавание по воздушному океану вместе с героями цикла «Города под парусами»! Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все, что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов.
Действие книги разворачивается в мире игры «Эволюция: Битва за Утопию», недавно получившей долгожданное продолжение. Утопия была планетой-курортом. Но только не для псионика Макса, подопытного кролика в лаборатории, скрытой в джунглях. Глобальный катаклизм все изменил. Стены темницы рухнули, леса превратились в пустыню, курорт стал адом. Помогут ли Максу пси-способности выжить среди мародеров, мутантов и солдат «Черного легиона»?
Людям удалось выбить к’саргов из системы Процион, но вот цена исчислялась по неравному курсу, когда солдатам приходилось разменивать свои жизни на смерти врагов. Не время почивать на лаврах победителя, человечеству пора вернуть утерянные территории и сторицей напомнить обо всех обидах.Одним из плохих моментов сражения за систему Процион, связан с кораблём «Кречет». Ведь изучение эстерца, могло бы пролить свет, на этих странных существ, но судьба распорядилась по-другому. В который раз человечество стоит на перепутье мироздания и эпох, и от одного решения, будет зависеть вся дальнейшая история людей...