Лотос-блюз - [101]

— Про это я ничего не знаю, — сказал Элиас, когда я коротко обрисовал ему ситуацию.

Сказал слишком поспешно.

— Поверьте, после смерти Бобби я сидел тихо как мышь. Чертовски перепугался. Я понятия не имею, почему Бобби пришлось умереть, да и знать не хочу. Мне искренне жаль, что мы подставили вас под неприятности, мы ничего такого не хотели. Но не втягивайте меня в эту историю, мне там не место.

И вот тут я сообразил. Тот, кто убил Бобби, не догадывался, что ко мне приходил не он, а один из дружков Сары. Убийца хотел заставить Бобби замолчать, и с его точки зрения это было необходимо в любом случае, даже если бы он знал о роли Элиаса в этой драме.

— Господи, — прошептал я. — Господи.

Элиас заерзал на стуле.

— Подружка сообщила, что вы говорили насчет пожара в шхерах. Он тоже с этим связан?

Теперь у меня не осталось сомнений. Элиас явно был в смятении и в ужасе и к происшедшему позднее ни малейшего касательства не имел.

Я готов был заплакать от бессилия. Пропади все пропадом! Как выбраться из лабиринта? Сам не выберешься. Вывести тебя может тот, кто его создал. В данном случае не Элиас и не Бобби. Только техасская тень по имени Люцифер.

— Будьте начеку, — сказал я Элиасу. — Слышите? Если тот, кто убил Бобби, узнает, что вы с Эдом были посвящены в план Бобби, у вас будут серьезные проблемы.

Роли в один миг поменялись. Перевес был на моей стороне, а Элиас оказался в положении слабого. Так было с самого начала, просто я этого не сознавал.

Элиас провел рукой по лицу, словно пытаясь взбодриться. Он устал. Куда больше, чем я.

— А кто спалил дом в шхерах? — спросил он.

— Не знаю. Но выясню.

В мозгу всплыло имя Эстебана Стиллера. Человека, который заседал в правлении школы верховой езды и делал вид, будто не подозревал, что Сара входила в конюшню проституток крупнейшего техасского наркобарона.

Стиллер и есть Люцифер, шептал призрачный голос в моей голове.

Я старался успокоиться. Дениза Бартон говорила, что у Люцифера есть какие-то связи в Швеции. Потому он и мог вербовать там проституток. Если я найду такую связь со Швецией у Стиллера, то сумею объяснить все целиком.

Элиас откашлялся.

— Я понимаю, вы на меня в обиде, — сказал он. — Но… черт побери, мы с подружкой собираемся пожениться. Не сжигайте меня, если сможете. Ладно?

Он побелел, как свежевыпавший снег.

— Насчет этого не волнуйтесь, — сказал я. — Я много чего делаю, но людей не убиваю. Только ответьте мне еще на один вопрос, если не спешите.

Он кивнул.

— Когда Сара уезжала в Хьюстон, она рассказывала, чем будет там заниматься?

— Может, и рассказывала, но не мне. Я сидел в тюряге. Всего полгода, но сидел. Мы тогда не контактировали.

Ах ты черт. Но я все же попытался:

— В то время, когда вы с Сарой состояли в одной шайке, она когда-нибудь говорила, что занимается проституцией? Точнее, чем именно она занималась?

Элиас медлил, будто не хотел сплетничать о Саре, хоть она и умерла.

— Ну, папаша ее сводничал. Продавал ее. В общем, было это в ней, так или иначе. Словом, временами она трахалась за деньги.

— Я понимаю, мои вопросы звучат странно, но вы, случайно, не знаете, был ли у нее кто-то, кто помогал ей находить клиентов?

— Типа, сутенер? Нет, сутенера у нее не было. Она хотела быть сама себе хозяйкой, в том-то и штука.

Как ни старался, к правде я не приблизился. Как же, господи боже мой, она угодила в Люциферовы сети? Или как ее туда завлекли?

Элиас сидел с задумчивым видом.

— Хотя вообще-то был один чувак, про которого она рассказывала, — медленно проговорил он.

Я затаил дыхание, сердце забилось как сумасшедшее.

— Она познакомилась с каким-то американским парнем или мужиком. Не знаю, какого он был возраста. Но с ним она точно трахалась, по крайней мере один раз. А когда потом начала твердить про Техас, Бобби мне рассказал, что она упоминала про него. Что он, мол, ей поможет. Чем — не знаю. Но Бобби здорово встревожился.

Я перевел дух.

— Почему?

— Ему показалось, она влюблена. А это не больно умно. Влюбиться в типа, который тебя покупал.

Наконец-то важные кусочки пазла легли на свои места. Дениза ошибалась. Сара познакомилась с Люцифером не в Техасе и не случайно. Он лично ее завербовал.

Внутри у меня все сжалось. Дело обстояло хуже, чем я мог предположить.

— Пожалуй, мне пора.

Элиас встал. Ножки стула царапнули по полу. Он неуклюже протянул руку над столом.

Я без тени сомнения встал и пожал ему руку.

— Спасибо, что пришли. И удачи.

Он с облегчением стиснул мою руку, крепко, от души.

— И вам тоже спасибо.

Он вышел из кафе, покинул мою вселенную. Человек, который, собственно говоря, никогда не стремился помочь Саре, но просто поддержал Бобби. Я снова сел. Смотрел, как он пересек улицу и исчез в доме, где жил. Мне сдавило грудь, и гнет не отпускал. История как будто бы разъяснилась. Сара, безусловно, была исключением из правил. Личной находкой Люцифера. В итоге она носила его ребенка. А когда выбрала бегство, последствия оказались хуже, чем она могла вообразить.

Пять умышленных убийств. Ее подставили под пять умышленных убийств. Тогда как на самом деле она совершила только одно. Причем неумышленно. Защищаясь, а такое иначе как убийство по неосторожности не квалифицируешь. В худшем случае. Вероятно, ее бы освободили, если бы она могла доказать, что боялась за свою жизнь.