Встретившая нас у оврага, Элли во всю забавлялась со своим новым призывным животным. Увидев нас, она поспешила навстречу, сияя, как первая ночная звезда.
Времени, как обычно не хватало, а потому, максимально коротко обрисовав ситуацию девушке, я в двух словах уточнил полученные данные о доставшемся Элли попутчике.
Как оказалось, призванный через меч, зверь был разумен и более того, вполне обучаем. Особенностью же именно этой контракта была способность прокладывать тропу для прочих представителей стаи, ценой собранной жизненной силы жертв. Самолично убив достаточно живых, чтобы подняться на пять уровней, волчица сможет либо потратить их на себя, упрочняя свою связь с этим планом, либо притянуть к себе ещё одного сородича. К сожалению ждать неубиваемости вожака от подобных миньонов не приходится, но в замен убитого по, единожды проложенной тропе меж миров, всегда сможет прийти другой молодой член стаи.
Для сравнения, уничтоженная оболочка первой из волчиц, означает всего-лишь, что её дух вернётся в родной мир, со всем опытом, и через сутки её можно будет повторно призвать назад. С молодняком же это означает, что Забаве придётся вновь иметь дело с глупыми щенками, тратя силы и время для того чтобы обучить их хотя бы азам охоты в группе и новым реалиям.
На мой вопрос, есть ли у Элли планы на ближайшее время, суккуба пакостно улыбнулась и сообщила, что в ближайшие пару суток из рощи, всенепременно стоит ожидать поток неблагодарных отщепенце, не готовых принять свой новый статус кормовой базы и рабов такой замечательной Клио, а потому одна «скромная, но заботливая госпожа», собирается провести патрулируя окрестности рощи.
И факт охоты на двуногую дичь в сопровождении пета, конечно же тут не причём.
Предложение меня более чем удовлетворяло. Распорядившись, чтобы к первой ночи следующей недели они были в замке, мы тронулись в обратный путь.
Дорога к замку нам предстояла существенно более продолжительная, так как все поголовно были нагружены поклажей. Решив тратить время с максимальной пользой, я и сам притворился тягловым ишаком, взгромоздив на себя тюк из отобранных у эльфов мечей и луков.
Чего-то особого раздобыть в поселении не удалось, но даже простые эльфийские сабли были несколько более высокого качества, чем те, что стали появляться на свет из-под рук, нанятого мной, кузнеца. К тому же лёгкие, чуть загнутые дети скрещения меча и сабли, больше подходили для скоростного боя, практикуемого вампирами. Про луки же и говорить нечего, из сегмента обычного не зачарованного стрелкового вооружения, творения ушастиков, несомненно были лучшими. Сожаление вызывало лишь, что из всех сородичей, только Клио проявляла интерес и способности к этому виду вооружения. Остальные сородичи больше интересовались тугими арбалетами, как инструментом боя на дальние дистанции, и метательными ножами — на средние, если конечно не учитывать магию крови, практикуемую в той или иной мере каждым. Так что мечи достанутся вампирам, а луки раздам Лесничим.
Настолько быстрый бег, насколько только он может был быть у нагруженного отряда, позволял достаточно спокойно разобрать сообщения, поднакопившиеся у меня. В первую очередь необходимо разобраться с повышениями уровня. Два отложенных ранее, и один от истории с селением длинноухих принесли мне по единице к выносливости, силе магии и устойчивости к откату.
Медленное, но уверенное развитие моей бренной оболочки не могло не радовать. Редкие физические нагрузки и тренировки тоже сказывались на характеристиках, но с каждым днём всё реже и реже радовали меня извещением о получении характеристик.
Но куда интереснее стал выбор предложенных навыков.
Доспешник: Мастерство Ношения — Удача 7 ур.
Клан: Вечное Единство — Магия Тьмы: Мастер Тёмных Щитов.
Лидерство — Колдовство 6 ур.
Я выбрал навык улучшающие владение лёгкими доспехами всем воинам моего замка. Единство, стоящее на стыке навыков магии Смерти: Мастерство Некромантии и классовой особенности, дающее возможность воскресить погибшего сородича моей линии в новом теле при применении ритуала инициации кровью, несомненно важнее менее полезного защитного навыка Чёрной Магии.
Шанс воскресит далеко не 100 % и весьма затратный, в плане расхода запаса крови. Но даже 10 % возможность вернуть сильного, верного сородича, заплатив по две меры крови за каждый уровень воскрешаемого, очень даже важная способность. Применить способность можно только на тех сородичах, которые заранее были помечены навыком, а вот поставить метку на воскрешение можно не более чем на одного на уровень навыка вампира.
После Вечного Единства новый уровень навыка Колдовства, дающий ещё 1 % к силе творимых чар, смотрится совсем блекло, но даже такое усиление магии полезнее никчёмного для меня Лидерства.
Удовлетворившись навыками от уровней, я хотел перейти к разбору логов от встречи с эльфами, когда неожиданно получил извещение от Авый. Отправленный вслед за Максимилианом, Аватар Крови прислал мне образ жестокой бойни. Не имея возможности общаться со мной словами, он таким образом предупредил меня о начинающейся атаке селения демонопоклонников.
