Лисьи листы - [55]

Господи, — невольно подумала я, — это какой же у нас сейчас месяц?! Февраль давно растаял — это ясно, но весна сейчас или осень? И где я? На второй вопрос, конечно, ответа не было, а что до первого… Приходилось признать, что всё же осень: трава пожухла, зелень прибрежных сосен была темной, без единого яркого пятнышка свежих иголок… Октябрь? Да, наверное, октябрь…

Нет, я ни на секунду не пожалела о пропавших весне и лете. Не самые это любимые мои сезоны. Но что, интересно, думают обо мне старик и Тошка?! Почти девять месяцев… Ну, ничего, теперь-то я нигде задерживаться не намеренна!

Я протопала через пляж и вышла к дороге — туда, где виднелся бетонный козырек автобусной остановки. Гроза стихла, но дождь продолжал яростно вспенивать лужи, и даже такое, весьма условное укрытие показалось мне лучше никакого. Тем более, что под козырьком можно было, наконец, рискнуть и вытащить из внутреннего кармана куртки пачку сигарет — вдруг не совсем размокли.

Я уже докуривала, когда из-за поворота внезапно вывернул полупустой автобус совершенно родных очертаний и, скрипнув тормозами, остановился. Я бросила сигарету, заскочила в его гостеприимную дверь и тут же наткнулась на требовательный взгляд кондукторши. Нет, деньги у меня, конечно, были. Наши деньги. А какие, интересно, здесь в ходу? Впрочем, выбирать не приходилось. Нашарив кошелек, я наугад вытянула купюру и протянула ее суровой даме.

— Что это? — презрительно скривилась она.

— Деньги, — осипшим от холода и долгого молчания голосом пояснила я. Неужели высадят? Конечно, дверь домой можно и здесь поискать, но ведь согреться хочется и высохнуть хоть чуть-чуть! А за чашку кофе я бы вообще правый глаз отдала!

— Сама вижу, что деньги, — недовольно буркнула кондукторша, —   Сдачу я где тебе возьму? У нас миллионеры не ездят!

Я оторопело перевела взгляд на бумажку, которую сжимала в руке. Да, стоило бы найти в кошельке что-нибудь помельче десяти тысяч! И, уже отыскав сотню и опуская в карман билет и мелочь, я сообразила: это же мой мир! И абсолютно не важно, в какой именно город везет меня автобус. Я зайду в кафе, а потом сниму номер в гостинице и плюхнусь в ванну, я… черт! Да я даже зонтик себе куплю! И завтра же — в аэропорт!

Я вышла из автобуса прямо напротив здания с крупной вывеской «Главпочтамт». Отбросив провокационную мысль послать Лао телеграмму: «Графиня изменившимся лицом бежит», я направилась к междугородним телефонам. Так, какой там у нас код города? Мой домашний номер глухо молчал. Конечно, я и не рассчитывала, что Хитч в ожидании меня будет дни и ночи дежурить с рукой на трубке, но всё же мне стало как-то обидно. И, хотя время уже приближалось к семи вечера, я на всякий случай набрала еще и номер конторы старика (свой домашний телефон алхимик упорно никому не давал, отговариваясь тем, что у нас нет и не может быть дел, которые позволяли бы оторвать его от отдыха), но и там никто не ответил. Ладно, всё завтра. А сейчас… Где у них тут варят лучший в городе кофе?

На меня — мокрую, грязную и лохматую — презрительно косились все, кому не лень, но денег и упорства мне хватало. В итоге я всё же напилась кофе, схватила в магазине первый же более или менее подходящий по размеру халат а заодно и бутылку шампуня (гостиничных пакетиков мне и на полголовы не хватает: уж что-что, а волосами меня природа не обидела!) и сняла на сутки одноместный номер — не люкс, конечно, но вполне приличный. Дальше всё было очень приятно: ванна, ужин в номер (денег я не считала — если разобраться, то Лао мне та-акие командировочные должен…), а за вполне умеренные чаевые горничная не только препроводила мои замызганные джинсы с курткой в химчистку, но и принесла расписание авиарейсов. Жаль, конечно, что самолет до моего города делал целых три посадки, но зато улетал он в два часа дня, давая мне шанс нормально выспаться. Да, а как там у нас с финансами?

Я вывернула портмоне и убедилась, что с финансами-то у нас как раз не очень. Ну, нет у меня привычки таскать с собой все наличные деньги, а всякими банковскими карточками я и вовсе пользоваться не привыкла. И зря, между прочим. Выходило, что даже если бы я не истратила сегодня ни копейки, на билет бы мне всё равно не хватило. Зато паспорт с собой — тоже, кстати, небесполезная штука. По нему, к примеру, можно получить телеграфный перевод. Осталось только придумать, у кого занять денег.

Мой телефонный номер по-прежнему не отвечал. Одно из двух: либо Хитч опять в командировке, либо загулял в отсутствии супруги. Ничего, приеду — разберемся! Но делать-то что? Богатых друзей, способных сходу отстегнуть приличную сумму, у меня не было. Честно признаться, за годы, прошедшие со смерти Олега я вообще изрядно подрастеряла свои дружеские связи. Родственники? Нет, с ними сейчас общаться мне решительно не хотелось. Что-то рассказывать, как-то врать…

В поисках решения я вывернула свою сумку над столиком. Билеты, спички, старая зажигалка, какой-то древний список продуктов, чеки из магазинов… Визитная карточка! Остролистов Виктор Сергеевич, доктор наук, заведующий кафедрой… Это же жених Алины! Теперь уж муж, наверное… Просто отлично, что Хитч не стал растапливать костер этой картонкой тогда, в заповеднике! Ну-ка, где здесь домашний телефон?..