Линейные корабли типа «Кинг Джордж V», 1937–1958 гг. - [20]
На линейном корабле "Принс оф Уэлс" во время "охоты на "Бисмарка"". Май 1941 г.
Но выполнить его не успели.
"Худ" открыл огонь с дистанции 24230 м в 05 ч 52 мин, через полминуты за ним последовал "Принс оф Уэлс". В 05 ч 55 мин неприятель открыл огонь по "Худу". Первый залп "Бисмарка" лег с недолетом, второй – с перелетом, а третий накрыл линейный крейсер, вызвав возгорание боеприпасов к зенитным орудиям, находившихся напалубе. Около 06 ч 00 мин адмирал Холланд приказал кораблям повернуть влево на 20°. Таким образом он хотел открыть бортовой огонь.
При выполнении этого маневра пятый залп "Бисмарка" накрыл "Худ". На линейном крейсере вспыхнуло яркое пламя у грот-мачты. Вслед за этим раздался взрыв чудовищной силы, расколовший корабль пополам. Его кормовая часть очень быстро затонула, носовая держалась на плаву около 3 минут. Из команды "Худа" – 1418 человек – удалось спасти лишь троих.
Линкору "Принс оф Уэлс" пришлось изменить курс, чтобы не врезаться в обломки "Худа". До этого времени линкор не получал повреждений, но после гибели флагмана он подвергся сосредоточенному огню с обоих неприятельских кораблей. За 12 последующих минут "Принс оф Уэлс" получил попадания 7 снарядов калибра 380 и 203 мм.
В 06 ч 13 мин было принято решение выйти из боя. К этому подтолкнуло и то обстоятельство, что башню "А" заклинило и частично залило водой, вышла из строя и башня "У", т.к. 356-мм снаряд повредил механизм, обеспечивающий ее вращение; на его ремонт впоследствии ушло более 2 ч.
"Бисмарк" продолжал идти на юго-запад, на большом расстоянии за ним следовали "Принс оф Уэлс", "Норфолк" и "Суффолк". Несмотря на совершенство радара типа 284 и вышеописанные дефекты артиллерии главного калибра, вызванные не столько действием противника, сколько недостатками в подготовке техники и команды, т. к. корабль только что вступил в строй, "Принс оф Уэлс" произвел 6 залпов по "Бисмарку".
Линейный корабль "Кинг Джордж V" (Камуфляжная окраска в различные периоды службы)
От огня с "Бисмарка" и "Принца Ойгена" в бою 24 мая "Принс оф Уэлс" получил следующие повреждения: 1.280-мм снаряд пролетел через компасную площадку с правого борта до левого не взорвавшись. Он причинил множество мелких повреждений носовому мостику, убил или ранил находящихся на нем, 2. 203-мм или 380-мм снаряд попал в носовой пост управления зенитным огнем, но не взорвался, но вывел из строя приборы, 3. 380-мм снаряд попал в основание задней дымовой трубы, трубу пробило осколками, пострадали кормовая надстройка и кормовой пост управления защитным огнем по правому борту, дым из поврежденной трубы проник в вентиляционную шахту заднего котельного отделения, заполнив его, 4. 203-мм снаряд ударился о кормовую надстройку, но не взорвался и остался лежать на верхней палубе (позже его сбросили за борт, 5.203-мм снаряд взорвался на бронированной промежуточной палубе ближе к корме, не причинив большого вреда, 6. 380-мм снаряд пробил подводную часть левого борта ниже броневого пояса у миделя корабля, но не взорвался, а остался в заднем котельном отделении (этот снаряд обнаружили, обезвредили и удалили во время ремонта в Розайте, 7. 203-мм снаряд попал в борт у самой кормы и взорвался, почти не повредив бронированной палубы.
Но и "Бисмарк" вышел из боя с повреждениями. Один снаряд пробил топливную цистерну, что вызвало утечку топлива, вода проникла в соседние цистерны (именно это попадание сыграло впоследствии роковую роль). Другой снаряд пробил бортовую броню у миделя, поступившая через пробоину вода вывела из строя генератор и один из котлов, что снизило скорость хода корабля на 2 узла. Третий снаряд причинил лишь небольшой ущерб. В результате рейд германского линкора был явно сорван, и адмирал Г. Лютьенс решил идти во французский порт Сен-Назар для ремонта.
Не получивший повреждений "Принц Ойген" должен был действовать по первоначальному плану, в тот же день он расстался с "Бисмарком" и исчез в просторах океана. Тем временем британский адмирал Тови на линкоре "Кинг Джордж V" получал непрерывные донесения о позиции "Бисмарка" с крейсеров "Норфолк"и "Суффолк". Кольцо вокруг германского рейдера сжималось.
Не вдаваясь в подробности его преследования, надо подчеркнуть, что во второй его фазе операции активное участие приняло соединение британских кораблей, вышедшее из Скапа Флоу еще 22 мая. Оно состояло из 2 линейных кораблей: "Кинг Джордж V" (адмирал Д. Тови) и "Родней" (капитан I ранга Далримпл-Гамильтон), авианосца "Викториес", 4 крейсеров ("Орора", "Галатея", "Кения" и "Гермиона"), 7 эсминцев. Адмиралу Д. Тови было ясно, что германский линкор, оставлявший за собой предательский след от вытекающего топлива, держит курс к берегам Франции. Но к этому времени на британских линкорах запас топлива подходил к концу, было понятно, что если "Бисмарк" не снизит скорость хода, завязать с ним бой не удастся.
Единственное средство, позволявшее добиться этого – палубная авиация, тем более, что из Гибралтара полным ходом на север шло соединение "Н" (вице- адмирала Сомервилля), состоящее из авианосца "Арк Ройял", линейного крейсера "Ринаун" и легкого крейсера "Шеффилд".
