-Поэтому он этого и не делает, да? - Стелла не без удовольствия погладила голову существа пальцами, получив в ответ довольное и утвердительное шипение.
-Ой, я сейчас! - Лана подхватилась и едва ли не бегом бросилась к двери, на ходу поправляя помятое и скособочившееся платье яркого и жизнеутверждающего желтого цвета. Она выскочила в коридор, но сразу же засунула голову обратно и весело прощебетала. - Я отчеты все сшила и вам на стол положила. Рядом с ними папка, серая такая, в ней подробные записи о клиентах и суть просьб, вот!
Стелла оглянулась, чтобы поблагодарить, но пустынной кошки уже и след простыл. Лана редко использовала силу и способности своей второй ипостаси, смущенно уверяя, что они не такие уж и выдающиеся, так как кровь древнего народа отца разбавилась человеческой кровью матери, но двигалась она поистине быстро, ловко и грациозно. И бесшумно, как настоящая кошка...
Не став ссаживать змея, самодовольно поглядывающего вниз на остальных зверюшек, не выражающих восторга от такой несправедливости, она прошла к столу и устроилась в удобном высоком кресле с мягким сиденьем. Придвинув папку, она пролистала записи, сделанные аккуратным, ровным и красивым почерком, выбирая очередное дело. И настолько увлеклась, вчитываясь в пунктуальное, точное и порой дотошное изложение проблемы потенциального клиента, записанное Ланой, что вздрогнула от неожиданности, когда рядом что-то тихо и приглушенно звякнуло. Стелла нахмурилась и подняла взгляд от папки. Змей, сладко зевнув, неохотно спустился с ее руки на стол и с интересом заглянул в ближайшую расписную фарфоровую пиалу.
-А ну, брысь отсюда! - Не слишком уверенно, но однозначно обиженно замахнулась на него полотенцем Лана, опустившая на стол большой серебряный поднос, заставленный всевозможными столовыми приборами. - Это не тебе! Я вам завтрак приготовила, амана. Все, как вы любите, вот!
-Лана, не стоило беспокоиться, - она с удивлением и легким недоверием покосилась на плоские квадратные тарелки с горками аппетитных и румяных оладушек и блинчиков. Рядом с ними красовался порезанный на порционные кусочки воздушный торт, политый кремом и усыпанный малиной. Стелла скользнула взглядом по шоколадным пирожным и парочке замысловатых десертов, и остановилась на креманке с перетертой с сахаром земляникой, политой сметаной. - Мне вполне хватило бы пары блинчиков.
-Вы плохо едите, - невозмутимо и твердо заявила девушка, сноровисто наливая горячий чай в небольшую чашечку. - Я же вижу, что вы практически не притрагиваетесь к еде.
-Я вполне способна позаботиться о себе сама, - она старалась не повышать тона, прекрасно понимая, что Лана действует из лучших побуждений.
-Дай вам только волю, - пробубнила девушка, не отрываясь от своего занятия, - и вы вообще перестанете есть. Зуб даю, вы даже не помните, ужинали вы вчера или нет! Вот!
-Твой зуб мне без надобности, - улыбка вышла немного смущенной, а не ироничной, как было задумано. Стелла нахмурила лоб, но так и не смогла с точностью вспомнить, ела ли она что-нибудь вечером, а если да, то что лежало у нее на тарелке.
-Поэтому я буду следить, чтобы вы питались нормально, - обрадовала ее Лана, - а чтобы вы не лукавили, я останусь здесь. Вам по - любому станет стыдно отказываться, ведь я старалась для вас, и вы что-нибудь да съедите!
-Надо было брать на работу людей, - печально сделала она безрадостный вывод, рассматривая стоящие перед ней блюда и совершенно не чувствуя аппетита. - Никто из них не обратил бы внимания на то, как и что я ем!
-Поздно, - весело хихикнула полукровка, поливая блинчики ягодным соусом.
-Доброе утро! - Тихо поприветствовал их от двери мужской приятный голос.
Стелла с довольным и облегченным вздохом отложила вилку, тепло улыбаясь незаметно вошедшему Ринату, с интересом наблюдающему за происходящим, а вот девушка, уронив соусник, подпрыгнула, громко и испуганно вскрикнула и схватилась за сердце. Увидев чуть виноватую теплую улыбку хамелеона, она раздраженно зашипела, показав на мгновение удлинившиеся острые зубы.
-Ты когда-нибудь меня до смерти доведешь своей манерой подкрадываться!
-Я не подкрадываюсь, - терпеливо, но устало, наверное, в тысячный раз привычно повторил мужчина, направляясь к столу. Подойти ему не удалось, зверюшки, заскучавшие без дела, набросились на него со всех сторон, всевозможными звуками выражая свой искренний восторг от его прихода. Стелла успела задумчиво и неспешно съесть половину земляники, пока он погладил каждого питомца, льнущего к нему и напрашивающегося на ласку. Как ни странно, животные, в отличие от людей, его нисколько не боялись. Наоборот, любили...
-Ты выглядишь мрачным, - заметила Стелла, взмахом руки предлагая Ринату устраиваться за столом. - Будешь завтракать?
-Не откажусь, - хамелеон подтянул поближе свободный стул, устроился на нем и оглядел поднос. Положив на свободную тарелку пару оладий, он щедро полил их кленовым сиропом, вытер салфеткой растекшийся ягодный соус, пролитый Ланой, и напряженно признался. - У меня плохие новости, амана.
-Клиент, за которым ты следил, загулял и всю ночь таскал тебя за собой по увеселительным заведениям? - Пытаясь пошутить, предположила девушка. - Или какой-нибудь маг хотел тебя убить, выведав, кто ты на самом деле?
