Лицо со шрамом - [23]

– Скажи шести-семи парням внизу, чтобы подогнали пару машин и взяли побольше пушек. – Черные глаза Тони сверкали от возбуждения, однако говорил он холодно и спокойно, будто диктует телефонный номер. – Гляну, что там такое.

Аль поспешил с приказами в табачную лавку внизу, служившую банде чем-то вроде участкового пункта полиции. А Тони позвонил надежному врачу, одному из тех редких медиков, которые за огромную плату соглашались лечить огнестрельные ранения, не докладывая о них в полицию, как предписывал закон. Дал ему адрес в Мейвуде и велел тотчас приехать, потом захватил пистолет и поспешил вниз.

В темном переулке за гостиницей, ставшей штаб-квартирой банды потому, что ею владел Лово, вокруг двух больших легковых автомобилей с задернутыми шторками сновали тени. Разумеется, гангстеры грузили в машины пулеметы.

– Готовы, ребята? Отлично! Тогда поехали!

Тони залез в кузов машины, за ним набились другие, и в кабину тоже, а остальные сели в другую машину. Взревели, заводясь, двигатели, и два автомобиля, нагруженных опытными стрелками, помчались либо вершить расправу, либо творить милосердие. Тони надеялся, что удастся совместить и то и другое.

Слева в полумраке темнели стволы двух грозных пулеметов.

– Для меня эти малыши как для других машина, – хохотнул Тони, положив один себе на колени. – Чувствую себя безопаснее, когда у руля.

В квартале от гаража, бывшего их целью, они заглушили двигатели и часть пути проехали накатом. Наметанный глаз не замечал с обеих сторон ничего подозрительного. Двигатели взревели снова, и две большие машины, ощетинившись самыми современными орудиями убийства, ворвались в гараж.

Вперед вышел мужчина в засаленном комбинезоне механика, вытиравший руки ветошью. Тони выглянул через дверцу.

– Нам сообщили по телефону, что здесь мужчина… раненый.

– Так и есть. Он в моей конуре. К нему только что пришел врач.

Говоривший ткнул грязным пальцем в сторону маленького двухместного автомобиля, в котором Тони узнал автомобиль вызванного врача. Главарь положил пулемет на пол машины и вышел, но, следуя за провожатым по грязному от смазки бетону, держал правую руку в кармане пиджака и настороженно косился на темные углы по сторонам. Сзади, он знал, туда столь же настороженно поглядывают те, кто прикрывает ему спину всей мощью артиллерии.

Врач ждал в захламленном уголке, отгороженном от остальной части здания. Этот бледный худой коротышка с бегающими черными глазками знал свое дело, что могли засвидетельствовать многочисленные выжившие гангстеры.

– Довольно серьезно. – Он показал на пациента. Раненый, закрыв глаза, лежал на раскладушке и медленно, с хрипом дышал. – Две пули в грудь, потерял много крови. Нужно найти место, где я смогу с ним поработать.

– Его можно перевозить? – спросил Тони.

– Да. Я дам ему стимулятор.

Врач быстро набрал в шприц лекарство из нескольких пузырьков и сделал укол пациенту в запястье. Через несколько мгновений парень, почти еще мальчишка, открыл глаза. Тони подошел к нему.

– Говорить пока вряд ли сможет, – предупредил врач.

Тони взял подчиненного за руку. Их взгляды встретились, и отсутствующее лицо парня озарилось радостью узнавания.

– На тебя напали люди с Северной стороны? – резко спросил Тони. – Шайка Ловкача Бруно?

Парень попытался ответить, однако сил не хватило, и он ограничился кивком.

– Ничего, малыш, мы к ним заглянем, – мрачно проговорил Тони, стиснув его обмякшую руку.

Услышав это зловещее обещание гангстерской мести, мужчина из гаража в страхе округлил глаза. Когда Тони повернулся к нему, он быстро рассказал свою историю: как возвращался, вытащив буксиром из канавы машину клиента, и на обочине натолкнулся на раненого юношу. Занес парня внутрь, но тот умолял никому не сообщать, только позвонить по одному номеру. Мужчина согласился.

– Понимаете, я подумал, что в этом случае не стоит поднимать слишком много шума, – завершил он свой рассказ.

– Ты все сделал правильно, – похвалил Тони, сунув ему сто долларов. – Как у тебя с памятью?

– Ужасно, босс, – ухмыльнулся мужчина, подмигнув. – Свой домашний номер, и то приходится каждый раз искать в записной книжке.

Тони с усмешкой хлопнул его по спине. Деньги и власть в руках одних и отсутствие их у других очень способствовали мгновенному взаимопониманию.

Раненого отвезли в штаб-квартиру банды, и доктор принялся за спасение его жизни. Удалившись к себе в кабинет, Тони послал за Стивом Либати, которого Лово назначил лишь вторым по старшинству на время своего отсутствия, чем немало ранил его самолюбие. Как Тони понял, Стив очень завидовал его положению главаря. Похоже, пришло время дать Либати важное задание, чтобы проверить на преданность и способности.

Глава 12

Стив Либати явился с довольно угрюмым и дерзким видом.

Гангстер более старой закалки, чем Тони, человек из эры свитеров и клетчатых кепок, он так и не привык до конца к той утонченно-обходительной, предпринимательской манере вести дела, что приняли современные гангстеры после отмены «сухого закона». И хотя Стив теперь одевался в отличнейшие костюмы и водил дорогую машину, он все еще говорил с сигаретой в углу зловеще поджатых губ и сохранил другие досадные признаки заурядного уличного бандита.