Лиан - [14]

На второй день после праздника мы с ребятами отправились в вечерний патруль, как мы называли наши прогулки. И возле того дома, что стоит лицом к лесу, на скамейках расположились люди. Взрослые мужчины с серьёзным видом. Их было человек пять, возле них стояли две иномарки. Мои ребята обошли их, потому что это не была вражеская банда, и вообще мы их видели в первый раз. Конечно, если бы они начали приставать, ни один из моих ребят не испугался бы и не бросился наутёк, несмотря на то, что мужчины были взрослыми и сильными. Просто с моими ребятами был я, а со мной они не боялись даже ольто. Но один из этих людей окликнул меня по имени.

Позже я узнал, что это Касаххáр, правая рука Иерарха. Кас предложил мне работу у них. Я сначала не понимал, какую, — что мог знать об этом шестнадцатилетний мальчик? — но сразу согласился. Кауру всегда небогаты, и деньги никогда не помешают, а мне предлагали большие деньги. Кас сказал, что они знают обо мне очень много, им известна вся моя репутация и что я им очень нужен. При этом все мужчины вели себя вежливо и, похоже, меня несколько опасались.

С тех пор я стал работать на Иерарха. Учился в школе, а по вечерам встречался с кем-нибудь из его людей и выполнял задания. Иногда уходил на ночь. Когда школа закончилась, я выбрал специальность каменщика и пошёл в училище, подрабатывая на стройках. Это мне нужно было для прикрытия, ведь денег, выплачиваемых мне Иерархом, было очень много. Чтобы не удивлять родителей, я отдавал им лишь малую часть и говорил, что подрабатываю с мальчишками где-когда, а остальное тратил тайно, и часто — всё с теми же мальчишками на разную ерунду.

Мне 19. Я заканчиваю учёбу и, по идее, должен идти работать. Так я и делаю. Говорю родителям, что устроился на нормальную работу, но не говорю, куда. Денег теперь приношу больше, и это не вызывает вопросов. Правда, папа насторожен, боится, что его сын пошёл по ложному пути, и его легко могут обмануть взрослые хитрые дядьки. Напрасно боится, знает же, кто его сын.

Я глянул на часы. Пора бы, наверное, собираться, не то опоздаю на гуляние. Да, жаль, к Кэрту уже не успею, он около трёх обычно на мосту. Впрочем… уверен, если я сейчас там появлюсь, кто-нибудь из людей Иерарха меня точно заметит, они, скорее всего, следят за мной постоянно.

Я вздохнул, отбросил нехорошие мысли и стал одеваться. Я решил предстать перед одногруппниками в белом свитере с нашивкой Весёлой Вишни, чёрных джинсах (совсем новых, недавно купил) и… ну нет, треснутые ботинки не надену! Подайте сюда белые туфли, которые… хм… летние, но… ай, ладно, надену треснутые! Не то ещё простужусь.

У меня вырвался смешок. Не помню, чтобы я когда-нибудь в жизни болел.

На мост я всё же успел заскочить. С удивлением отметил, что Кэрт там, и, более того, ждёт меня. (Эх, не знал я тогда, что Кэрт не просто приходит на мост в три, а работа у него такая: целый день с утра до вечера караулить меня, и за это он получает от Иерарха бешеные деньги…)

— Я знаю о твоём разговоре с Голоком, — сказал он, как только я приблизился.

— Ну и хорошо, — я кивнул. — Это что-то меняет в твоей драгоценной жизни?

— Я думал, ты опасаешься, что тебя исключат… — Кэрт с беспокойством покосился на меня. — Мы похлопотали об этом, тебя не станут вычёркивать из списков. Если хочешь…

У меня внутри всё похолодело. Не-е-ет!!! В юнэмирситет я поступил сам, без помощи всякого Иерарха, и даже сам Элайт Каваран был уверен, что к нему на факультет пришёл парень просто с похожим именем. Но если теперь Иерарх… всё, я покойник. Слухи распространяются быстро, и уж пусть лучше меня исключат, чем заставят учиться в среде тех, кто меня ненавидит. Ну, Иерарх, выследил, гад… жучок у него в туалете стоит…

— Я ничего не хочу, — прервал я Кэрта. — И не хотел, чтобы вы туда ходили. Теперь мне уже плевать, вычеркнут меня или нет!

— Лиан, никто ничего не знает, кроме Голока и Элайта! — уверил меня Кэрт, приобретя дрожащие нотки в голосе.

— Хорошо, — смилостивился я. — Кого вы сейчас пошлёте за мной?

Кэрт помялся, но всё же ответил.

— Милицéра.

— О! — расхохотался я. Милицер принадлежал к касте воинов, иситам, и служил куратором нашего района. По совместительству он работал на Иерарха. Я знал это и всегда думал, что именно Милицер помог Иерарху раздобыть для меня квартиру, паспорт и много чего ещё. Милицер был чуть постарше меня, года на три, и знал меня с детства. И никогда не любил. Потому что когда я появился во дворе, банда его ребят сразу отодвинулась на второй план, а половина его мальчишек перешла ко мне. И как он ни старался, победить меня всё равно не смог, хоть я не сильно и сопротивлялся. — Бедняга: целый день проводит в иситской, а потом ещё за мной невесть куда иди!

— Он уволился, — буркнул Кэрт. — Теперь работает только на босса.

— Интересный ход событий, — я задумчиво посмотрел на воду. — Я могу быть уверен, что меня доведут до дома в целости и сохранности?

— Да, — кивнул Кэрт, понимая, что мой вопрос является шуткой, но опасаясь оставить его без ответа. Я внимательно посмотрел на него, потом на ограду, отделяющую реку от дорожки. Она была сделана из бетона, но из очень старого бетона, потому что вся потрескалась, и кое-где из трещин торчали куски арматуры. Я размахнулся и всадил в бетон кулак, решив, что лишняя тещина забора не испортит. Забор не шелохнулся. Кэрт с интересом следил за происходящим. Убедившись, что приложенная сила не подействовала, я развернулся к реке спиной и словно невзначай махнул рукой. Кисть ударилась о бетон, снесла его часть и оставила в ограде полукруглую выемку. Словно след от гигантского зуба. Раздался громкий плеск.